電影《變形金剛》第2集中，美國海軍從紅海上的驅逐艦發射電磁軌道炮，隔著數幾百公里摧毀意圖毀滅地球的外星機器人。如今，這個情節恐怕不是只在科幻電影裡出現。「美國海軍研究辦公室」（Office of Naval Research）指出，已於2月成功試射威力強大的「電磁軌道砲」（Electromagnetic Rail Gun），預計2020年前部署在美軍軍艦上。

美國海軍研究辦公室在「海軍水面作戰中心達格倫分部」（Naval Surface Warfare Center Dahlgren Division, NSWCDD），進行了為期2個月的「電磁軌道砲」試射工作；預計在2017年前完成「電磁軌道砲」改良，於2020年左右將「電磁軌道砲」安裝在美軍軍艦上。

早在1978年，美國就以成立「電磁軌道炮發展研究顧問委員會和技術工作組」，並建議集中國家的資金來發展電磁炮；1991年，美國國防部成立了「電磁軌道炮聯合委員會」，協調軍隊、能源部、國防原子能局等機構分散進行的電磁軌道炮研究工作。

軍事專家指出，電磁軌道砲具有下列優點:電磁砲砲彈速度快，射程遠，威力大，這次試射成功的「電磁軌道砲」初速可達每小時7,000至8,000公里，能夠打擊90公里至180公里外的目標，一兆焦耳的能量能以每小時100哩（160.9公里）的速度將一輛汽車拋出去，威力極大；同時極高飛行速度可以減少炮彈的飛行時間，使砲彈不宜受到干擾，保證了砲彈的精準度。

電磁軌道砲的炮彈體積小，重量輕，可提高武器系統的攜彈量，減少後勤負擔，現在的船艦一次只能攜帶70枚導引炸彈，而電磁軌道炮彈則能輕易地一次裝載幾百枚砲彈；一般傳統炮彈發射時容易產生煙霧，電磁炮在發射時卻不會產生火焰和煙霧，所以作戰中不易被敵人發現。

另外，與傳統武器比較，火砲發射藥產生每焦耳能量需要10美元，而電磁炮只需要0.1美元，相當經濟、便宜。

由於電磁軌道炮初速度極高、射程遠，未來可為海軍軍事行動提供精確遠程火力支援，攔截來襲的敵方飛彈及攻擊敵艦，甚至還可用來摧毀太空中的低軌道衛星。