最早期的增壓器其實全部都是機械增壓，
在剛發明時被稱為超級增壓器（Supercharger），
後來渦輪增壓問世之後為了區別兩者的不同，
起初渦輪增壓器被稱為Turbo Supercharger、機械增壓器則被稱為Mechanical Supercharger，
久而久之兩者就分別被簡化為Turbocharger與Supercharger了。

渦輪增壓是利用引擎的廢氣來驅動壓縮機，
至於機械增壓則是直接利用引擎的出力來驅動增壓器，
再將高密度空氣送入汽缸內以提高輸出功率。

機械增壓壓縮機的驅動力來自引擎曲軸，
一般都是利用皮帶連接曲軸皮帶輪，
間接將曲軸運轉的扭力帶動增壓器，達到增壓的目的。

依構造不同，機械增壓曾經出現過許多種類，
包括葉片式（Vane）、櫓式（Roots）、溫克爾（Wankle）等型，
而活塞運動最早也被認為是一種機械增壓，時至今日則是以櫓式增壓器最被廣泛使用，
更是改裝的大熱門。

魯式增壓器有雙葉與三葉轉子兩種型式，目前以雙葉轉子較普遍。

其構造是在橢圓形的殼體中裝著兩個繭形的轉子，
轉子之間保有極小的間隙而不直接相連，藉由螺旋齒輪連動，
其中一個轉子的轉軸與驅動的皮帶連結，轉子轉軸的皮帶輪上裝有電磁離合器，
在不需要增壓時即放開離合器以停止增壓，離合器則由電腦控制以達到省油目的。

機械增壓的特徵，
除了在低轉速便可獲得增壓外，
增壓的動力輸出也與曲軸轉速形成一定的比例，
即機械增壓引擎的油門反應隨著轉速提高，動力輸出隨之增強。

因此機械增壓引擎的操作感覺與自然進氣極為類似，
卻能擁有較大的馬力與扭力，且安裝上不需要修改引擎本體、安裝容易，
由皮帶產生驅動，動力並不會有遲滯現象，因此受到許多人喜愛。