【認識杜鵑花】       萬紫千紅      杜鵑花

《杜鵑花》
     
學名： Rhododendron
英文名： Azalea
科別： 杜鵑花科
中文名： 杜鵑     
別稱： 躑躅、映山紅、滿山紅、迎春花
花語： 代表 愛的喜悅。據說 喜歡此花的人 純真無邪。當見到 滿山杜鵑盛開，就是 愛神降臨的時候。

產地分佈：
    全世界的杜鵑花 大約有900多種，主要分佈 在北半球熱帶、亞熱帶至高山寒帶。在台灣，一談到杜鵑便讓人聯想到，淡淡三月天 的陽明山杜鵑花季，然而除了 三月陽明山杜鵑外，五月至六月的高山杜鵑， 更是奼紫嫣紅不容錯過。如果有機會， 親身感受這般的萬紫千紅、百花爭豔勝境，就能體會出， 為何杜鵑花 被視作世界名花。     

形態特徵：
    杜鵑花， 花種間的特徵，差別很大。大多數杜鵑花為灌木，高約1～2米，少數在喜瑪拉雅區為喬木，最高可達20～30米。葉有橢圓形、卵圓形、披針形各種，全緣，葉片更有大小、厚薄、軟硬不等。花冠漏斗狀、管狀、盤狀、鍾狀不一。
    花形有單瓣、重瓣。花色更富變化，有白、紅、粉紅、紫、黃、青白以及白底紅邊、紅點等。花頂生，花數不一，核花骨朵顏色豐富多彩。通常為5瓣花瓣，在中間的花瓣上有一些比花瓣略紅的紅點。通常在落花後，就應該進行修剪，大約在每年5～6月的時候。其繁殖方法，主要用扦插或嫁接。

台灣的杜鵑花：          
   杜鵑花是 舉世聞名的觀賞花卉，在台灣平地上 所見到的杜鵑花，大多是外來引進的種類，其實台灣原生杜鵑花 也毫不遜色。台灣原生杜鵑花，顏色多、花型大、花色美，而且在還境適應性或抗病蟲害上，比園藝栽培品種較佳，維護管理較容易，值得全力推廣利用，做為綠美化樹種，也保存了 台灣本土杜鵑花的特色。盼生活在 這塊土地的人們，都能親身體驗 台灣原生杜鵑花之美。             

台灣的杜鵑花：大致上可分為五類：     
1.台灣杜鵑：台灣原生杜鵑約有10多種。     
2.平戶杜鵑：原產於中國，傳至日本，經過多年雜交育初的品係。開花期每年3～4月。
3.久留米杜鵑：由原產於日本的霧島杜鵑 雜交而育成的品係。     
4.皋月杜鵑：同一植株 ，常有不同顏色的花，或者一朵花中，有兩種不同的花紋色彩。開花期每年5～6月。     
5.西洋杜鵑：多由西洋人育出，又可分為美國式西洋杜鵑與比利時式西洋杜鵑兩大類。

＊（台灣原生杜鵑約有10多種，涵蓋各式各樣的習性、分佈、型態與花色，就生態習性而言，著生性的「著生杜鵑」、溪流沿岸的「烏來杜鵑」、成群出現的「南澳杜鵑」、「台灣杜鵑」、「南湖杜鵑」、「玉山杜鵑」、「細葉杜鵑」、「紅毛杜鵑」及「台灣高山杜鵑」等。外觀型態更有黃色、磚紅色、白色、桃紅色等繽紛的花冠，顯現出多采多姿的台灣杜鵑花。）

經濟用途：
    杜鵑花的花色繁多，適宜做綠籬，美化庭院。杜鵑花的生命力超強，既耐乾旱又能抵抗潮溼，無論是大太陽或樹蔭下它都能適應。杜鵑花的根 長的淺、分布廣，能固定在表層 泥土上。尤其是它不怕 都市汙濁的空氣，因為 它長滿了絨毛的葉片，既能 調節水分，又能 吸住灰塵，最適合 種在人多、車多、空氣汙濁的大都市，可以 發揮清靜空氣的功能。
    杜鵑花全株有毒，花、葉毒性較強，誤食杜鵑會引起噁心、嘔吐、血壓下降、呼吸困難、腹瀉及昏迷等症狀，嚴重時甚至會致死。
    中國著名的「本草綱目」中，也有相關的記載：「羊躑躅，花辛、溫、有大毒。」；其實，在中醫的觀點裡，所謂的「毒即是藥、藥即是毒，杜鵑的毒性成分可以提煉出治療風濕及關節炎藥物」。此外，將花曬乾之後，加水煎煮成汁，可以用於噴殺植物上的害蟲，特別是對付蚜蟲最為有效。
             
參考資料：          

呂勝由、曾彥學：萬紫千紅 野生杜鵑花（2002年）。