紫叢海膽為潮間帶常見的海洋生物，充滿長刺的體表常讓人印象深刻。刺對其來說顯得相當重要，不只可做為移動的媒介，也具有防衛上的功能。為避免漲潮被浪帶出去，紫叢海膽會利用新陳代謝排出二氧化碳溶於水中形成碳酸，藉此軟化珊瑚，並利用棘刺把洞穴弄大而居。成為一個天然屏障堡壘。紫叢海膽其針刺細長且容易折斷，看似脆弱然其硬棘上含有毒線，人們被這長刺棘刺上後，除了感受到疼痛外，受傷之處還會留下一些小黑點。海膽綱生物主要靠管足及刺運動，運動過程建立於覓食需求上，當周圍生物豐富時，很少移動，每天甚至僅前進數個厘米；當食物缺乏時，每天甚至可移動達50公分。然紫叢海膽有別其他海膽習性，其主要躲於洞穴中利用細長的針刺做為捕食用的網，藉此勞取水中的有機物為食。由於其於淺水區分佈密度極高，一平方公尺甚至可高達數十個，細長針刺常突出礁岩區表面，對潛水員的威脅極大。

紫叢海膽又可稱為魔鬼海膽，具有強烈的毒性，主要分布於印度洋及西太平洋熱帶水域，台灣以南部及墾丁海域最為常見，大小約在2~3公分，屬小型海膽。棲息於0-50公尺深礁岩水域。紫叢海膽與海星及海參同屬棘皮動物門，其外觀包覆於鈣質骨板形成的圓盤型膽殼中，由 5個腕向反口面癒合而成，外觀呈輻射對稱，形體上屬規則型海膽。紫叢海膽沒有特殊感官功能，感覺細胞主要分佈於管足、刺棘及叉棘處的上皮細胞之間，具有觸覺及味覺的功能，也有球型小體，具有平衡的作用。海膽對光也很敏感，多屬負趨光性。海膽於其反口面表皮細胞中有眼點或感光細胞。能指向任何的方向，若受外力干擾，棘刺便會聚集指向接觸點，具有實質防衛功能。即日起到訪海生館臺灣水域館潮間帶展示區，即可安全的透過玻璃欣賞觀察。

此外，海生館於102年4月22日到102年6月30日間推出「可愛烏賊見面會」活動，邀請大家一起認識頭足生物。活動期間內小朋友可至各服務台領取頭足生物科教學習單，一邊觀察一邊填寫紀錄，填妥後且答案皆正確者可至世界水域館抽限量紀念品。另活動期間內遊客於世界水域館服務台加入屏東國立海洋生物博物館FB粉絲團並留言「海生館可愛烏賊見面會」就有機會將花枝手偶帶回家。最新活動資訊可上國立海洋生物博物館網址http://www.nmmba.gov.tw或電洽服務電話:08-8825678

◎  以下資料供您參考

學名：Echinostrephus molaris

特色：全身充滿了棘刺 

分佈：水深0-50公尺印度洋及西太平洋海域，台灣以南部及墾丁海域較為常見