這次返鄉，其實並沒有預料到會去高雄一趟的。過年前二度中風的大伯父實在禁不起這樣高雄枋寮奔波過節，再加上聽說他已是不能言語無法進食的狀態，因此瞞了奶奶近半月的長輩們，終於決定讓老人家初二到高雄探視大伯父。

初二早上五點多，剛醒過來的我，聽到等著兒女回家吃飯的老人家，叫父親載她到市場採買漁貨食材。父親只好老實相告地說待會要去高雄、看看生病的大伯父。老人家對這事是很敏感的吧，但她隨即冷靜地問道：「是要死了嗎？」父親不語地沉默以對。後來老人家又去電高雄姑姑家，知道大伯父的嚴重病況，就算老人家嘴裡不說，但催促大家的迫切，還是讓人感受到她的焦急。

近八點，我們從枋寮出發。沿途是耀眼的陽光，坐在我身旁的老人家還頻頻拭淚，想著昨天還興高采烈地跟朋友們傳送賀年簡訊，而今天這樣的探視也許是最後一面，心情不覺沉重了起來。九點多跟姑姑會合之後，再到鼓山區的大伯父家。

一入門，老人家就急奔大伯父的床褟。又哭又喊的，讓母親大伯母姑姑都鼻酸落淚。無法言語，大伯父只能睜大雙眼，也許是氣自己不能表達什麼吧，哪怕是拍拍娘親的背、安慰她說自己會好轉的。

後來表姐表哥表弟也來了。門內長輩淚眼泣訴、「奇蹟」之外也求一番「心理準備」，跟門外追逐玩耍的兒孫輩形成一種強烈的對比。我跟弟弟妹妹在長輩們聊天時，三人將過年前準備的紅包塞到大伯父的手裡。自七年前大伯父中風之後，在我開始賺錢、有能力包紅包時，我與弟弟總會在過年時幫大伯父準備一份紅包。「讓您身體老康健的」總是我與弟弟交紅包時的祝福詞。「希望還有機會再包紅包給您！」我在心裡虔心默念著。

就算難過，但日子總要過的、飯總是要吃的。長輩們「移師」廚房，邊為大伯母打氣，邊忙著準備一大家子的中飯。我與弟妹則在堂妹的房裡跟她問候家中情況。一邊聊，一邊借用她的電腦上網收一下信，竟見一封高雄的朋友的問候信。算是一種很奇妙的感覺吧：兩個發著收著e-mail的人原來都在高雄。我簡單地回覆幾句、跟堂妹又聊了一下之後，長輩們就招呼吃飯了。

吃過飯，又到姑姑那邊喝茶敘敘。知道我不喝茶、偏愛咖啡，姑姑念了幾個像是壹咖啡、85度C等選擇，我讓她載我到裕誠路上的「金礦咖啡」。一杯50元的摩卡咖啡，好喝之外，相同價錢之下的份量比我台北喝過的咖啡還多呢。算是此次來高雄的另一新鮮體驗吧。

姑姑說高鐵通車之後，也許她就可以常來台北了；還問起我與她朋友介紹給我認識的朋友的「進展」。「嗯，有聯絡就是了。」其實，方才借用堂妹電腦回覆的，就是給他的問候。只是，就順其自然吧。

離開姑姑家後，又返回枋寮了。上交流道前，瞥見我位子左邊的蓮池潭。「蓮池潭是看什麼的啊？」我問道坐我旁邊的弟弟。來了高雄幾次，就是沒去過蓮池潭。沒想到，還有個「經過」的緣份。

陽光依然燦眼。也許是因為喝了咖啡後精神心情變好了。拿出手機傳了封簡訊給今早回覆過e-mail的他：「今天高雄的天氣好極了！只可惜沒能多作停留就離開囉！因此把好天氣與好心情留給亮哥慢慢與好好享受囉！陽光的午後適合來杯金礦的咖啡喲！」

就像是我以為可以趁返鄉時戒幾天的咖啡，
沒想到還是不放過任何一個可以喝到咖啡的機會；
就如同我覺得我一陣子應該不會到高雄了；
沒料到確是找不到任何一個能夠抗拒不前的理由。