柳真收到網上訂購的時裝，急不及待放進衣櫃。但是打開衣櫃，便見一座高山崩塌下來，讓她一臉悵然。

    光陰似箭，日月如梭。

從京都遠道而來的姻緣符仍掛在電腦旁，本來潔白的電腦組合卻已略泛殘黃；鍵盤的字母不清晰，卻無礙手指純熟地輸入沒有養份的文章。她完成一篇一篇情假意虛的廣告繕稿，回答一道一道俗不可耐的愛情問題，幾乎忘記本職是小說作家兼新詩詩人、流行曲作詞人、旅遊專欄作家、本地小說協會會員、小說比賽評審員……

    特濃巧克力蛋糕有些苦澀味，映襯芒果汁份外香甜。但甜味在口腔徘徊不久便消散，殘留口腔的是巧克力味。

    深夜窩在通宵營業的咖啡室，是她近年培養出來的壞習慣。

家的環境不怎麼好，讓寢室看成工作室，令情況更壞。

以前她還是自由作家，與同伴租用三百呎地方，放置幾個書櫃和兩張辦公桌，日以繼夜地工作。但是同伴離開香港後，她無力支付租金，被逼將工作搬回家中。堆積如山的參考書轉瞬攻佔了客廳，電腦只好放在寢室裡。寢室本是她爭取休息的桃源，結果變成休息和工作的戰場，最令她苦惱，竟是惰性戰勝工作。

    她只有來到這家咖啡室，才確保不會躲懶。每當她打瞌睡時，店主會送上熱燙的薑茶讓她提神，每當她思緒如上阻塞，店主的無聊話會帶她離開困境。

    一絲微笑，她再次在截稿前一天完成工作，對她而言，明日便是休息日。

    她心滿意足地關閉手提電腦，正想明日如何玩樂，卻見店主拿著香橙布丁過來，略帶失望又不失笑容地說：「完成了？」

    「對。」她瞥一眼嬌嬌欲滴的新款式布丁，食欲大振，卻按捺騷動說：「我很睏，回去睡了。」

    「是嗎？」店主有些文弱，斯文地苦笑：「多留一會也不行？」

    她沒有像回應戀愛郵箱讀者般友善，頭也不回，一語不發地離去。她不喜歡店主，但幾乎每夜都來咖啡店，免費品嚐店主的拿手甜品，喝幾杯合口味的薑茶，聊一些沒有養份的天，打發些難以度過的時間。許多繕稿和回信都在這裡完成，也只有在這裡才可以及時完成；來到這裡，時間失去作用，創意突破界限，她可以從心所欲工作，而不會失手。

    回到寢室，回到糜爛的生活。開啟略泛殘黃的桌上電腦，登入社交網站，登入某人的個人專頁，查看有沒有更新。等待載入網頁時，又打開手機的即時通訊程式，指尖不斷上下掃動，不斷重讀與某人的對話，回味去年今日。

    她與前度分手已三年，她當初費盡力氣才成功。但換來只不過曇花一現，便明白自己根本佔不到位置。傷心欲絕之際，她抱住自然漂來的救生圈，橫越失意的大海，重返大地。但是愛好自由的她，只有無窮終盡的天空和壯闊浪漫的大海才吸引到她。大地多大也是狹隘，大地多端變化也是乏味，大地只能讓她休息，而不能讓她駐足。

2.  

    文善收拾柳真用過的桌椅，坐在雪櫃旁吃布丁。這香橙布丁的味道份外清新，是他試驗數十次的完成品，本打算讓柳真第一個品嚐，可惜晚來一步。

    他的咖啡室聲稱通宵營業，但柳真已回家休息，恐怕這夜再沒有客人，即使有，他也沒有心情招呼，便決定關門。

他不厭其煩地檢查焗爐等機器有否關好，整理好只能容納二十人的小店，整理好雜誌架和書櫃，把現金鎖進夾萬，鎖上大閘。

    也許員工明早上班，又會驚訝店主說好的通宵營業沒有兌現。可是他不在乎。打從選擇在這裡開咖啡室的第一天，也沒有打算靠它過活，他的本職是廚藝導師，雖然不算有名，但白天工作的薪水，尚能支撐咖啡室。他決定在這裡開店，無非為了盡他救生圈的本份。

    為不愛他的女子奉獻一切，朋友都覺得他太傻。他當初何嘗不是心存僥倖，希望博得伊人歡心，才毅然決定？但當他日漸瞭解柳真的性格和負擔，又當自己一天一天成長，便覺得點點付出也不是毫無意義。

    「沒有事情比為深愛的人付出所有更神聖。」他著了魔般說服自己，每當遇到挫折，便說服一次。

3.  

    柳真用手機拍一幀天空的照片，加上特別效果，貼在社交網站，加上數個快樂的表情符號和一句形容：「在假日遇上陽光真好！」不久，便有十多位朋友讚好她的照片。她有些滿足，也有些不滿足，心海裡有一念走過──他有沒有看到？

    她與前度分手後仍是朋友，不過只限於社交網站。

    她不知道自己更新近況或上載照片，只不過是想引起前度注意。直至分手後一個月、三個月、半年、一年，她才察覺自己仍逃不出前度的影響，然後審視自己過去每次更新近況，都或多或少牽涉她對前度的依戀。如今，她又想起他。

    經過文善的咖啡室，愁苦暫告消失，看見兩名年青的兼職店員幹活，客人只有寥寥數名，看來生意不好。

    她不期然想起文善，想起自己把對方看成救生圈，登陸後立即拋棄對方。

    鼻子一酸，眼淚即盈滿眼眶，她匆匆走過咖啡室，邊離去邊拭抹眼淚。然而店員看見她，便趕著出門喚著：「柳小姐，今日不要茶嗎？」

    柳真頓時勒住步伐，回身微笑著說：「不用了。」

    店員只是普通的女大學生，看見著名作家淚眼汪汪，深感不妙，連忙送上紙巾說：「還好嗎？」

    柳真看見對方圓呼呼的傻臉，便想起三年前幼稚的自己，說：「沒事了，謝謝。」

    店員自以為看出端倪，說：「你跟老闆吵架嗎？我今早回來，他又沒有開店了。」

    柳真與店員經常見面，早已不見外，說：「他大概太累才休息吧。」

    店員一臉老成，托著下巴說：「也對，老闆最近多接一個廚藝班，傍晚都晚了來。」

    柳真心疼一下，卻不讓女大學生看穿，若無其事地離去。

4.  

    早上五時，文善聽見熟悉的鬧鐘鈴聲，利索地起床。

今早十時有特別班，要七時回到廚藝中心準備。習慣通宵工作的他，一般睡至下午一、兩時才起床，若不是特別班的酬金是普通班的三倍，最近又苦於金錢，也不會接受此類工作。

    上月，咖啡室錄得嚴重虧損，原因是租金上漲和生意下滑。

    租金上漲是大趨勢，生意下滑卻是咎由自取。儘管他致力維持產品質素，又努力開發新產品，但他的每項決定，也受一個致命參數影響──柳真。

    翻開銀行帳戶簿，存款加上預算營收，只可維持三個月。他只有接更多廚藝班，幫補生意。然而廚藝學校已通知他，學校將於下月結業，對於這項僧多粥少的職業，不擅交際的文善根本無力重投人力市場，與人競爭。咖啡室和日常生活都面臨重大危機。

    壓力不斷壓下來，向來自以為了無牽掛的他，也漸感吃不消。許多現實問題不是單靠信念可以解決，而他也知道解決問題的關鍵在於柳真。

「兩年了，不如放棄吧。」他勸告自己。

5.  

    柳真知道文善家境說不上富裕，良心率先吃虧一下。

她不是不知道自己對文善的依賴，遠遠超過對方身份，可是她只有這樣，才忘記自己不快樂；儘管她經常笑面迎人，經常與朋友玩得不亦樂乎，但每當孤獨時，愁緒便湧上心頭──為何她如此努力，卻無法換來想得到的？

    從理性層面，她完全明白付出不是影響收穫的唯一因素。但當放在眼前現實，根本無力接受。

    幸好，就在上次她瀕臨絕望時，遇上一個跟他性格迴異、但是同樣勇敢的人。這人付出的對象更是她，讓她感受被愛的快樂。如今，這個勇敢的人正為自己受罪，但是她無法控制自己不再倚靠他，因為她已近乎無可倚靠。

6.  

    文善曾經辜負一個好朋友，害對方失去一段幸福的愛情和臭味相投的知己。他一直耿耿於懷，覺得自己這些年的苦況是報應。不過最近從朋友得知，這位過去的好朋友已經結婚，未婚夫是共同信仰的教友，婚禮在諸多親友祝福下結束，婚姻則剛開始起步。

    文善知道此消息，才稍為釋懷，但明白自己的罪孽沒有因此減輕一分。如今如此寵溺柳真，除了因為發自內心的愛，還因為真摯的贖罪心理──他曾經害過一人，這過失已無法彌補，只好將彌補的心意帶給下一人，讓另一人得到幸福。

    當然，他不會將愛和贖罪混為一談。

    儘管柳真很任性，但心腸不壞。假如沒有對方，自己還帶著內疚在人海浮沉。兩年以來，近乎盲目的追求和照顧令人不可思議，別人都疑惑，為何這男人能如此不要臉和倔強？為何這男人明知對方不在乎自己，仍然死心塌地？究竟這女人有甚麼優點，吸引得這男人瘋狂著迷？

    他不去解釋，他認為愛意的由來是無以言喻。

    只是，他已經付出兩年了，已經疲累夠了。兩年以來，他不斷揮霍了別人眼中的黃金歲月，揮霍了朋友對自己的忍耐，揮霍了家人陪伴家人的時光。他自覺辜負許多人，而且連半個補償方法也沒有。

一腔熱氣湧上心頭，鼻子一酸，眼睛矇矓，淚水涔涔。

    「老師，你怎麼哭了……」來上課的主婦有些惶恐。

    「哈哈，洋蔥刺眼……」

    「老師，你沒有切洋蔥啊。」

    「不是這顆洋蔥，是這顆洋蔥。」他指一下自己腦門，繼續教學。主婦們都不敢搭話，不是以為老師神經病，當然也不是因為明白抽象的比喻，而是活過數十年，真切感受到眼前的溫柔得像女人的男人十分傷心，傷心至極透。

7.  

    柳真跟幾位朋友逛街整天，吃過豐盛的晚餐，聊一下八卦，輕輕鬆鬆度過一日。

    回到家附近，雙腳已經發軟，但意猶未盡，仍然與朋友不停發短訊聊天。她自然而然地走進文善的咖啡室，去到她專屬的位置，文善覺得她精神不俗得出奇，便弄一杯暖鮮奶，加一小塊抹茶蛋糕，讓她早些捨得睡覺。

    她很習慣地拿起咖啡杯，便喝了兩口暖鮮奶。

文善很好奇，笑說：「你心情很好啊。」

她讓對方看手機上的童星照片，微笑說：「你說，不是很可愛嗎？」

文善哈哈笑說：「你真的是嬰兒控。」

她沒有甚麼感覺，邊喝暖牛奶，邊查看社交網站的更新。突然，她看見前度更新照片，照片只有兩隻手，但顯然是一對情侶十指緊扣，近況標誌著：「新情侶戒指，多謝最愛！」她登時覺得胸口給抽空一片，全身抖顫一下，不由自主地查看前度的更多……

8.  

    文善在柳真的身旁，把柳真的舉動看得清楚。他如何不知道柳真正在瘋狂查看前度的資料，投入得甚至不察覺他在身旁。柳真確實沒有照顧他的感受，而且不是第一次。

他不是故意數算柳真待自己多壞，但很多刻骨銘心的回憶都是悽慘。直如他已經不愛他的初戀情人，與好朋友又沒有聯絡，可是他仍記得與初戀情人爭執的情景，記得與好朋友一起犯的錯，而每段刻骨銘心的回憶，也影響他眼下的行為；人可以放下感情，放下關係，但不能放下回憶。

他如今的醋意大概不比柳真低，但是他沒有資格發牢騷，也不敢。假如他發牢騷，柳真定會惡言相對，或者不理睬，到時可謂本末倒置。

無論如何，他只可以忍耐！

9.  

    柳真知道自己再吃醋也枉然，只是不容易釋懷。她猛地喝一口鮮奶，發現文善表情有些悲壯，猜想對方又要示愛。

    有時候她覺得文善的善意很煩厭，有時候又覺得高興。文善不是壞人，甚至稱得上是好人，相信任何女子樂意得到他的關懷，但也相信很多女子跟她一樣，只把他看成知己。他能為你解憂，但不能令你有憧憬；他能成為你的倚靠，但不能成為你的寄託。女人要擁有希望多於實現希望，或者，這就是愛情不可缺乏浪漫，太踏實反而令人卻步。

    她不是拜金女，愛是她追求愛情的根本，男人可靠與否，根本不在考慮之列。沒錯，她與前度的愛情正是虛無飄渺，才令她滿懷可惜、欲罷不能。眼前的男人太老實，老實得挑不起半分波浪，泛不起半分漣漪。

    文善，你放棄吧。

10.  

    文善渾身乏力地跪倒地上，眼淚從臉龐流淌到地面。他累得快要倒下，心快要破裂，兩年放在人生不算甚麼回事，但身在其中，卻不是容易便過得下來。許多人面對挫折，很快選擇放棄追求，有些人更選擇放棄生命。文善則選擇放棄金錢、青春和尊嚴，時時刻刻都卑微愛著她。可是到此地步，若然他再不放棄柳真，便把家人、朋友、自我都放棄。

    他不得不計較，因為他所犧牲不將會是自己，而是牽涉其他親近的人；咖啡室的經營日比一日困難，假如破產，便不能供養父母；假如破產，他無法面對勸告他放手的朋友；假如失去親人和朋友，他與死人沒兩樣。

    當然，他與柳真幾段疑幻似真的經歷，仍令他抱存一絲希望，但純粹理性思考，愈快放手愈好。

    既然對方不可能回心轉意，他也不必留情，遂鼓起兩年以來……不，畢生以來最大勇氣，說：「柳真，我想放棄了……」