第四十九回　復光（上）

　　跛老爺封住朱翊鈞的穴道，教對方不能動彈，才鬆開手中頸項，說：「老夫冒犯皇上，請見諒！」

　　朱翊鈞受奇恥大辱，但是淪為俎上肉，也不敢大擺架子，只道：「你到底是誰？」跛老爺笑道：「皇上年紀尚輕，未必聽過老夫名號。」朱翊鈞客氣道：「不妨指教。」跛老爺擺起前輩架子，道：「皇上果然勤奮好學，張太傅到底沒有看錯料子。可是張太傅這巧匠早逝，這塊材料……哈哈！」他一笑，地動山搖。

　　張誠揚聲道：「閣下是否『舉世無雙』，東方仁前輩？」

　　跛老爺笑道：「張誠狗賊，老夫與你有一面之緣，可是你當時只顧抄家一事，連老夫帶走一人亦不察覺，所以謂爾貪婪成性，並無不妥。嘿，我瞧多半是蔡泰祖提醒，你們才認得老夫吧。」

　　蔡泰祖低聲道：「皇上在對方手上，小心講話。對方可是張居正也叫一聲大哥的人物，不好招惹。」張誠聽了忠告，卻滿不在乎，反而正氣稟然地說：「閣下威名遠播，東方幫卻橫行江南多年，欺壓百姓，朝廷好不容易才令殺人犯東方禮伏法，如今閣下又脅持皇上，罪犯滔天，恐怕東方幫不得不除！」東方仁給人道破身分，再次肩負起東方幫命運，然而仍然談笑風生，說：「想當年你與張鯨力主抄家，從中定撈到不少油水，遠不止你和田義手上的『麟嚎』。論其罪名刑責，老夫實在不知怎生判斷，不過一條欺君之罪，倒少不免。」

　　寒風吹過，一陣蕭瑟，張誠竟然無言以對。

　　過了半個時辰，桂常喜終於回來，報告道：「田公公，剛才老夫送二人出皇城，即時有人來迎接，似乎有備而來。」然後他仔細打量着脅持皇上的人，說：「他……他不就是東方仁嗎？」

　　東方仁遠在牆上，卻聽得清楚，笑道：「桂公公不必慌張。皇宮禁地，危機重重，老夫當然有備而來。皇上，你同意嗎？」朱翊鈞冷冷說道：「既然二人已經離宮，該把朕送回地上。」田義此時進言：「請東方前輩高抬貴手，將皇上安全送來。田某用人頭擔保，今夜一事，絕不追究！」東方仁又大笑幾聲，向朱翊鈞說：「我看朝中多幾個田義，皇上就有福了。可是皇上老是不明白用人之道，只喜歡阿諛奉承之輩，倚重張誠此等小人，朝政豈會不腐敗？皇上，瞧他手藏袖中，恐怕沾上甚麼暗器，隨時襲擊老夫，罔顧皇上安危。」

　　朱翊鈞不其然盯住張誠，朗聲道：「還不舉起雙手，以示清白！」

　　張誠現出雙手，果然一手拿住小刀。他笑道：「皇上，此人非常奸險，奴才不得不提防。」朱翊鈞再三命令，張誠才放下小刀，但是只有田義、蔡泰祖等老太監，才清楚張誠心意。當年張誠與張鯨屬同黨，支持算帳張居正和馮保，害得張居正家破人亡。東方仁與張居正是知交，為江湖同道所共知。張誠以為東方仁擅闖皇城，說不定為張居正報仇雪恨，逐一殺死仇人，先是皇上，然後是自己。他自然以保住自己性命至上，要是皇上怪罪自己，他大可一走了之。但是東方仁要追殺自己，恐怕再多一個張誠，也難逃一死。

　　不料東方仁竟道：「皇上，老夫久久沒有理會武林之事。最近聽聞張誠是宮中數一數二的好手，好想領教一下，未知皇上意下如何？」朱翊鈞不大清楚東方仁與張居正是深交，更不會聯想到東方仁與張誠的恩怨，只說：「張誠乃是朕的心腹，不可以有損傷，你再選他人比試吧。」東方仁卻道：「既然皇上不准比武，只好算起私怨。張誠殺我知心至交，左算有算，老夫亦應替摯友報仇雪恨。」朱翊鈞知道東方仁有意刁難，卻一味不答應。然而東方仁一心尋仇，豈會等待皇上首肯，才會動手？

　　張誠瞪大眼睛，眼見一枝飛針迎面而來，用「麟嚎」擋去，但是仍感到手心隱隱作痛。要是沒有「麟嚎」，恐怕飛針已經穿過手心，直插腦袋。他心道東方仁快要出手，正在想辦法迴避之時，東方仁已經從牆上飛來，呼呼拍出一掌；這一掌招式簡單，但是張誠竟然自覺無從閃避，只得硬接一掌。其時，田義從旁插手，希望東方仁撤掌，免得事情往壞處走。可是東方仁不單不收掌，還雙掌齊發，一手接過一人掌力。不過一招，立見田、張二人吐血倒地。

　　桂常喜和蔡泰祖異口同聲，說：「回天神功！」

　　人的肉體有極限，內力練到至深至純，始終有所局限，比武之時，面對內力比自己深厚的對手，只得坐以待斃。「回天神功」是天下奇功之一，皆因練成者，全身經脈穴道暢通無阻，體內真氣導引自如，豐沛內力。更重要是外力可從身上任何穴道進入，亦可以經由其他穴道，排出體外，或可接嫁至敵人，或傳至地上，散去真氣。可是東方仁沒有將「回天神功」傳授任何人，隨着他佯裝逝世，這套奇功亦逐漸為人忘記。

　　剛才東方仁導引田、張二人的真氣，加上自己內力，送往二人身上。二人若有準備，不至於一招落敗，可是二人未曾見識這門內功，來不及應對，各自受了對方真氣所傷，立時傷及全身的經脈臟腑，難再發功。

　　桂常喜和蔡泰祖不敢與東方仁比拼內力，只用倭刀攻擊，以求外傷對方；但是他們的武功招式，比不上東方仁從東方義學來的「易天掌」般精妙，內力又不及對方，自然一敗塗地，還要感謝對方手下留情，不取自己性命。田義稍事調息後，立時拔刀相助，刀掌齊發，又是「千手如來掌」和「小金剛刀」，至於張誠乘機跳上圍牆，營救朱翊鈞。

　　東方仁忽然發出兩枝銀針，擊中張誠雙臂，張誠登時雙手發麻，朱翊鈞不幸倒地，一聲慘叫。未及半聲，張誠亦應聲倒地。

　　田義料想皇上受傷不輕，卻反被東方仁纏上，無法分神，只罵道：「張誠賊子，暗算皇上，抓住他！」其時張誠已經跌斷腿骨，雙手又發麻，唯有束手就擒。東方仁即低聲道：「田公公好會借題發揮，很好。官場手段，用得不好叫陰險，用得好叫能幹。」田義卻道：「可惜前輩傷害皇上，田某多多得罪。」此時桂常喜和蔡泰祖都參戰，但是三人無法把東方仁圍困之餘，反被對方的鬼魅身步耍得亂了。

　　桂常喜使起「伏魔尊帝刀」，刀勢利落強勁，卻給東方仁左援右引，砍向蔡泰祖的手臂。蔡泰祖用起「金門快刀」，招式複雜嚴密，攻守兼備，但是給東方仁打亂，來不及擋住桂常喜的刀，立見手臂掛了一塊紫紅。

　　田義各送二人一掌，喝道：「你們退下！」東方仁笑道：「你的武功不俗，跟老夫來，再比一場！」田義管不得是否有詐，就追上去。

　　二人走了好多路，一直越過大明門，還往南行，進入南城。南城街道多為雜亂淺窄，東方仁的功架更顯得勝過田義，有時候在街角等待一會，才見田義追上來。他們在南城左穿右插，幾乎走遍所有街道胡同。東方仁還沒有流汗，田義已經開始氣喘，說道：「前輩帶田某兜圈子，究竟有何目的？」東方仁笑而不答，只是打個手勢，便越過南城圍牆，前往城郊之地。田義早已力竭筋疲，但是難得一見東方仁，即使硬着頭皮才恰巧越過城牆，亦不吝嗇力氣，繼續緊追。

　　最後，他見東方仁在某家平房頂上，面南盤膝，白髮白髯隨風飄揚，儼如仙人。

　　田義不齒背後偷襲，佇立於東方仁背後，說：「田某技不如人，敗得心悅誠服。可是職責所在，無法不追纏到底。」東方仁卻道：「你我年齡相差不遠，不必以前輩後輩稱呼。你賞面的，就叫一聲兄弟；不賞面，直呼跛老爺好了。」田義沉吟半响，拱手道：「雖然我倆各為其主，但是能稱呼一聲東方兄，田某死而無憾。」東方仁瞧見月照的影子，見田義果真拱手躬身，並無半分虛假，便說：「田老弟，當日張兄也如此稱呼老夫，而你們都是頂天立地的真英雄！」

　　田義聽見對方字字鏗鏘，自己卻難提中氣，二人武功高下立見，也無謂急於一時送死，遂開懷笑道：「田某得『舉世無雙』稱一聲兄弟，讚一句真英雄，當真三生有幸。可是東方兄隱沒多年，眾人以為你急病逝世，此時卻現身皇宮，究竟這些年來，發生了甚麼事？」

　　東方仁大笑幾聲，卻帶幾分悲涼，聽得田義心酸，才說：「十三年前，張居正老弟病重，老夫便引『瀕湖山人』李時珍為他診斷。豈知亦判為死症，後來李時珍大夫的弟子李回春，就是江湖中人所稱的『妙手回春』，偏不信醫治不好腸熱病，私自替張老弟治療起來。但是當時的李回春還沒有學滿師，醫術還及不上李時珍大夫高明，張老弟始終活不過一年。張老弟臨死之前，知道自己仇家林立，死後定遭算帳和陷害，於是拜託老夫照顧家中孤小。然而老夫有負所託，只救得么子，就是張靜修，復光。後來老夫為了保住張家命脈，決定裝作暴斃，自毀相貌，好照顧這小伙子。」

　　田義道：「田某明白，東方兄號『跛老爺』，就是取斷手足之情，了斷前塵的意思吧。」

　　東方仁笑道：「田老弟武功了得，腦袋亦很靈活。可惜皇上除了倚重你，更倚重張誠這等小人。老夫按捺不住夫子之心，讓他們受些教訓。老弟可以安心，那兒不過兩、三丈高，小皇帝在半途才摔到地上，不會有性命之虞。」
田義無奈笑道：「話雖如此，東方兄始終有損龍體。無論如何，你我兄弟相稱也好，仍難逃一戰。」

　　東方仁伸手示意停止，道：「你的武功比不上三弟和少林正字輩三位大師，武當掌門靈虛道長，以及劍舞門公孫門主皆比你優勝三分。二弟、四弟和應生的武功亦長足不少，他們也勝你一分。如今紅葉和她的師姐學懂劍舞訣，假若公平對決，勝過你的又多兩人。『三寶真經』記載的武功恢宏廣博，可是過於龐雜，不夠精深，反害得修練者難以成為絕世高手。如果田老弟專注修習一門武功，成就定比現在更大。」

　　田義笑道：「多謝東方兄指教。但是按言下之意，雖然東方三爺已死，但是世上能勝過田某的高手，還有十數人？」

　　東方仁道：「除此以外，劍舞門還有一名弟子，他日可望與你爭長短。另外全真派、崑崙派等大派雖呈式微，可是幾個後起之秀，亦不容忽視。例如全真派的虛谷道人、崑崙派的蕭盛、峨嵋派的俗家弟子長孫缺，皆屬青壯之年，不過五年十年，也可成為一代高手。哈哈，如果還要數算，非算到天明不可了。」

　　田義放眼天嶺，道：「雖然東方兄謙稱退出江湖多年，但是對於江湖之事，還是瞭如指掌。今日得賢兄指點，田某才知是井底之蛙，得來閒時，應到各地遊歷，增廣見聞。否則光練就一身武功，無用武之地。」

　　東方仁遙望東方的白線，說：「所謂『天外有天，人外有人』，江湖乃臥龍伏虎之地，武林總是人才輩出，說不定天下間，已有比老夫更厲害的人。再者人生苦短，咱們目光有限，就算走跛雙腳，也難以盡覽天下。可是正如田老弟剛才虛心請教後，不是從老夫口中得知不少武林消息嗎？古時足不出戶，而知天下事者，比比皆是。太祖高皇帝亦不過凡夫俗子，沒有千里眼、順風耳，可是他平定天下後，不是安坐宮中龍椅，而天下大治嗎？田老弟，要是皇上和你學懂此道理，老夫就不枉此行了。」

　　田義明白東方仁要離去，自己是無法阻止。他亦知道自己是難得的忠臣，身肩扶助主君的重任，不可輕易丟命，於是說：「東方兄，後會有期。」

　　東方仁不發一語，也不回頭，向着日出的東方遠去。

（待續）