彌勒菩薩（2010） 布 油彩 53×80cm

有一天，經過一家裝裱店，看到一幅鬼王鍾馗的畫像。不知名的畫家，把鍾馗畫在畫布的右邊角落，左邊則留下一片空白。這讓我想起我收藏的一尊白楊木彫彌勒菩薩像，這幅畫就這樣完成了。

彌勒是印度佛教的菩薩，在中國的南北朝時代（386-534），彌勒像很瘦小，雙腳交叉，坐在高腳椅上。（這是南北朝佛像的特色。）現在大家所熟知的彌勒，則是笑瞇瞇、胖嘟嘟。其實，他是明州（今浙江）奉化的布袋和尚，那是唐後的五代人。他之所以被尊為彌勒菩薩，是因為他在逝世之前，曾吟唱了一首詩，詩中暗喻自己是彌勒菩薩的分身。這首詩是這樣的：

彌勒真彌勒，分身千百億；
時時示時人，時人自不識。

布袋和尚逝世後，卻在各地出現他的身影，因此世人把他繪成圖像來禮拜，他就成了後世所知道的彌勒菩薩。

彌勒是我最喜歡的菩薩，每天的早課和晚課，我都會禮敬諸佛。哪怕唸的佛經是觀音菩薩的《般若心經》，或是阿彌陀佛的《阿彌陀經》，但在最後，我都會回歸到彌勒菩薩，以唸誦和禮拜彌勒菩薩，來做早晚課的結束。而這幅〈彌勒菩薩〉，是我所畫同一主題的第三幅。

（2011年4月8日‧佛誕節）

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