垂手彌勒（2010） 布 油彩 32×78cm

繪畫筆記（3）：垂手彌勒和笠下的歡喜佛

在諸佛菩薩當中，觀音和彌勒最契合我的機緣，特別是彌勒。在我的佛龕上，供奉著仿六朝交腳彌勒的銅佛；那是我的同事恆清法師，特地從日本買回來送我的。每天早、晚課時，我都會禮拜祂。有好長的一陣子，我還天天唸誦祂的名號。直到最近一、兩年，我才改唸觀音菩薩的心咒－六字大明咒－嗡嘛呢叭咩吽。

我之所以喜歡彌勒，原因在於《彌勒上生經》和《彌勒下生經》這兩部描寫祂的佛典。《上生經》裡描寫彌勒：「不修禪定，不斷煩惱。」而《下生經》則說祂會在五十六億年後，下生到人間成佛。那時，人間「穀食豐賤，人民熾盛，多諸珍寶…弊華果樹枯竭，穢惡亦自消滅。其餘甘美果樹，香氣殊好者皆生于地」。在政治方面，也出現了一個「法王」（真理之王），名叫蠰佉。那時，「正法治化，七寶成就」，乃至「不以刀杖，（人民）自然靡伏」。佛門因此稱那時的人間是「人間淨土」。

依照佛理，修了禪定，必斷煩惱。斷了煩惱就解脫入涅槃，無法留在人間救渡眾生。因此，《上生經》裡「不修禪定，不斷煩惱」的彌勒，目的雖然是為了留在人間救渡眾生，但卻正好是人間大多數人的寫照。人間的大多數人都是不修禪定、不斷煩惱，只有少數的佛門大德才會修禪定、斷煩惱。「不修禪定，不斷煩惱」的彌勒，是多麼的可愛，多麼的親近人間呀！

中國歷代都有野心政客或農民革命家，標舉彌勒之名，或是竄奪權位（如武則天）或是對抗腐敗朝廷（如五代到宋、明之間的「事魔邪黨」）。他們大力宣揚「彌勒下生，明王出世」的政治預言。一些民間信仰，例如過去的白蓮教（「事魔邪黨」之一）和現今的一貫道，也都以彌勒為尊。目前，一些環保運動也常標舉彌勒信仰，以為彌勒信仰中的人間淨土，正是環保運動的最終目標。

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