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納粹慘酷的大屠殺，背後當然是希特勒政權的支持。

希特勒早在中學時就接觸到狂熱的民族主義思想，閱讀了大量吹噓種族優越的書籍。他發誓要「為德國復興而奮鬥」。

在他1925年出版的自傳《我的奮鬥》（Mein Kampf）中，表露了他對日爾曼民族的優越感，以及對猶太人的仇恨，為日後走上納粹主義埋下了伏筆。

第一次大戰後，德國境內的猶太人，受到蘇俄第三國際的支援，爆發了共產革命。德國陸軍因而成立了一個調查局，希特勒加入其中。

1919年，希特勒加入了德國工人黨（後來的納粹黨），不久，成為主席團委員。三年後（1921）出任黨魁，並正式將黨名更改為「國家社會主義德國工人党」（Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei, NSDAP)。

1923年，希特勒涉入一場政變，因而入獄。在獄中完成了《我的奮鬥》一書的上半部，表露出他的政治和軍事野心，例如兼併奧地利、擴充領土、征服世界等。書中還宣揚復仇主義、種族主義、民族沙文主義，乃至反蘇俄的反共立場。1924年出獄，次年，重建納粹黨，並成立黨衛軍（警衛旗隊）。

1933年，納粹黨發展成為國會第一大黨。隨即，希特勒出任德國總理。1934年，德國總統病逝，希特勒兼任總統。不久，將總統與總理合二為一，可以無限期連任。並命令軍隊、法官和政府官員向他宣誓效忠。

在執政期間，希特勒將德國改稱為納粹德國或德意志第三帝國，解散國會，取締其他一切政黨和政治團體的活動，屠殺共產黨人和猶太人，成了不折不扣的獨裁者。

希特勒從一個小小的調查局公務員，一路變成德國的領導人。這當中都是經過「合法」的「民主」程序。這到底意味著什麼？當代民主國家的人民，特別是像台灣這樣一個新興民主國家的人民，到底從中可以獲得什麼教訓或啟示？這實在是一個值得深思的問題。

其次，猶太人遭到納粹不合理的迫害和屠殺，這固然是無法忘懷、不可原諒歷史悲劇；然而，當猶太人好不容成立以色列這個國家之後，竟然學起希特勒來，迫害、侵略周邊的伊斯蘭教國家。這著實是一件極端諷刺的事情！

（2006年11月7日）