慈心無限 ──《慈經》的開示 /喜戒禪師．釋自詠 譯

來自佛陀的教示

  《慈經》是有關於對宇宙眾生無限愛心的開示，經名在巴利文中稱為《慈經》，因為它是以「慈心應作」這個字為經題，所以又經常被稱為《慈心應作經》。這部經廣為人知，在很多儀式中，出家眾都會誦念這部經。

       這部經的內容是記載佛陀對比丘們的教導。佛世時，有群比丘來到佛陀住的地方，請求佛陀教導並授予他們禪修的方法（這裡並沒有記載佛陀教授比丘那一種禪修方法），比丘們學習、研究佛陀所教授的禪修方法後，便在雨季安居之前，前往森林，持續禪修的練習。

〔禪修比丘的困擾〕

       比丘們選擇的那座森林裡，住著一群精靈，他們大多數是樹神。當比丘們住到森林裡時，樹神們就必須帶著一家大小離開原本居住的樹，搬下來住在地上，這讓樹神們覺得自己很悲慘，因此希望比丘們只要住幾天就能趕快離開。然而過了好幾天，比丘們仍然沒有任何準備離開的跡象。樹神們在地上過得很痛苦，便決定現出令人恐懼的可怕幻象，來恐嚇比丘。為了能順利趕走比丘，不僅現出可怕的幻象，樹神還放出難聞的氣味，令比丘們更加受不了。

       受到這些幻象與聲音壓迫的比丘們，無法好好禪修，最後，當他們再也無法忍受時，便回到佛陀的住處，請求佛陀送他們到其他地方禪修。

 佛陀透過神通眼觀察，在地球上卻找不到一個比之前所住的更合適的地方，於是佛陀便對比丘們說：「比丘們，除了那裡，沒有更適合的處所了。你們必須回到原來的地方。」比丘們聽了後便說：「回到原來的地方！這樣仍然會受到樹神的壓迫，而無法禪修。佛陀，為什麼您還要把我們送回同樣的地方呢？」 佛陀回答：「之前你們到那裡，是沒有帶著武器的，現在我將給予你們武器。你們帶著武器回到同樣的地方，繼續練習禪修，那裡是唯一的處所。」

〔無懼的武器〕

       佛陀給予他們的武器，就是無限愛心的修習法──慈心(Metta)。於是佛陀便為比丘們講了這部經，比丘們在學習了慈心觀的方法後，便返回森林，安心並順利地禪修了。

----摘自：《香光莊嚴》第七十七期

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