憂鬱症與一般生理疾病，如糖尿病、高血壓一樣，並無特異之處，不需另眼相看、也不該被貼上錯誤的負面標籤。及早發現、及早就醫，就能重拾健康快樂的生活。

拖延問題，華人憂鬱症就醫率低

美國精神醫學研究發現：華人至精神科就醫的平均拖延日數為一千零七十八日，遠高於黑人的七百八十九日與白人的三百二十四日；此外，華人使用心理衛生服務的比例，也遠低於其他族裔。

許多人都知道，憂鬱症的主要症狀包括：情緒沮喪、悲傷，失去快樂、活力，飲食、睡眠失調，強烈罪惡感、無價值感，以及專注力、決策力減退，反覆想到死亡等。然而，有些人雖知道自己有憂鬱症徵兆，卻仍不願意至精神科就醫，這是為什麼呢？以下幾個患者常提出的問題，透露出「憂鬱卻不就醫」的背後原因：

有那麼嚴重嗎？

許多病人對於憂鬱症的標準過嚴，往往長期硬「ㄍㄧㄥ」，懷疑自己的症狀「有那麼嚴重嗎？」在他們的觀念裡，憂鬱症只是比較強烈的情緒低潮，只要自己想開些，好好調適一番就可以。事實上，這些患者的症狀嚴重度，有不少都已經到了無法正常工作、感到十分痛苦，甚至反覆想要自殺的地步；他們的問題經過長期累積、惡化，已非「自我調適」就能輕易解決。

我會不會發瘋？

臨床上有些病人就診的目的，只是為了了解自己「會不會發瘋？」他們誤以為：只有發瘋的人才需要看精神科；因此若不會發瘋，他們就認為沒必要看病。

事實上，精神科除了治療嚴重型的精神疾病，也處理焦慮症、憂鬱症、創傷後壓力症候群、身心症、性功能失調和藥、酒癮等一般人常會遇到的精神問題。因此，千萬別等到「發瘋」才看精神科，有憂鬱症的初步症狀時，就該看精神科。

有必要吃藥嗎？

不少患者嚴重誤解精神科用藥，認為服藥一定會造成上癮，一旦服用就必須一輩子吃下去；不然就是礙於自尊心作祟，絕不允許自己「淪落」到需要倚靠藥物的地步。事實上，確實遵照醫師指示服藥，可將藥物效用提升到最高，也不會有嚴重的副作用。

通常憂鬱症患者服藥治療兩週左右，症狀就會開始好轉，歷經幾個月的療程即可痊癒，無須終身服藥。此外，就像包紮、敷藥可避免傷口感染、加速痊癒一樣，抗憂鬱劑也可避免憂鬱症惡化，縮短病程，並且使心理治療更具成效。

看精神科表示自己是個失敗者？

有些人認為看精神科，表示自己能力不足、不夠堅強，甚至證明自己是個失敗者。俗話說：人吃五穀雜糧，怎能不生病；同樣的，人處於快速變遷的現代社會，心理也難常保健康。身體的病，大部分的人都能正確理解；心理的病，其實也不該承受嚴重的社會污名（stigma）。憂鬱症與一般生理疾病，如感冒、發燒、糖尿病、高血壓一樣，並無特異之處，不需另眼相看，也不該被貼上錯誤的負面標籤。

鬱卒，到底是什麼原因？

心理症狀的歸因模式，會影響人們的就醫行為。例如：若認為鬱卒是神經衰弱、氣血不順所引起，他們可能會到家醫科、神經科或中醫門診去尋求治療；若認為是撞邪、犯沖、運氣差或風水不好所造成，他們可能會訴諸命理、堪輿或民俗療法。目前精神醫學專家們普遍認為：憂鬱是生理、心理與社會三方面的因素所共同造成；因此治療上也應從這三方面著手。當人們對憂鬱症的診斷、病因、治療及預後（prognosis）有更多了解時，他們會更樂意尋求精神醫療的協助。

華人文化傳統向來諱疾忌醫，對於精神疾病更是避之唯恐不及。在台灣已成為現代化社會之際，國人的精神疾病觀念與心理學相關知識也必須與時俱進，才能及早發現精神問題、及早就醫，進而常保心理健康、快樂生活。

韓心理師的貼心提醒

以下幾點提醒，提供給明知自己有困擾、卻遲遲不就醫的朋友：

＊要知道求助確實有效：無論是憂鬱藥物或是心理治療，皆已有大量科學研究證實這些療法的成效；而曾經求助的人，他們接受專業協助的意願會更高。因此，只要願意踏出這一步，問題便能早日解決。

＊可先透過網路或相關書籍，收集資訊：藉此可事先了解自己問題的嚴重度及可能的治療方式。許多網站均會列出醫療資源與心理治療服務機構的資訊，有些也會提供免費諮詢服務。

＊別害怕不知如何啟齒：專業人員都受過良好訓練，會引導您把問題逐步說出來，因此不用擔心要怎麼說出口的問題。

＊要找到適合自己的專業人員：專業人員風格各異，所受訓練也不盡相同；因此若過去您所找的專業人員未能提供滿意的服務，您可以再試試其他與您更「速配」的治療者。

＊勇敢踏出那一步：向專業人員求助，可以扭轉人生局勢。因此，現代人要懂得運用心理衛生服務，避免受制於傳統思考模式而延誤就醫。


向前一步，遠離憂鬱的困境。