Trip-Hop是屬于Hip-Hop音樂派系的其中一個分支。Hip-Hop實際上歸類為一種黑人傳統音樂，作為黑人舞蹈者的一種音樂節拍。而The Sugarhill Gang便世上首支Hip-Hop樂隊，他們的首張專輯《Rapper's Delight》更是Hip-Hop音樂示范作。但Hip-Hop不僅僅只是音樂而已，它也牽涉了一些文化因素如牆壁涂鴉藝術便是其中的Hip-Hop文化。

而Trip-Hop便是從Hip-Hop音樂衍生的姐妹派系。但基本上Trip-Hop是有別于Hip-Hop音樂的。無論在音樂形式或概念上，Hip-Hop音樂是擁有樂天派的原始因素，Trip-Hop音樂則無法擺脫它那黑暗陰沉的特質。Trip-Hop音樂其實是借用Hip-Hop音樂的節奏規律，再配上緩慢沉重的Hip-Hop Beat、似乎鬧情緒的電子音效及一些即迷幻又充滿電影感的舊電影配樂取樣（Sample）。這一切要素都組成了Trip-Hop音樂的特殊結構。由于Trip-Hop大致上都始于英國的Bristol地區，所以早期的Trip-Hop音樂內容便牽涉了幫派、暴力與性感尤物的課題。許多Bristol的臥室音樂家便開始了創作這類新式的音樂品種。

然而，Trip-Hop真正迅速增長的時刻便是所謂Trip-Hop音樂領域三大巨頭的出現。所謂的Trip-Hop三大巨頭便是經許多音樂傳媒吹棒的樂團如Massive Attack、Portishead和Tricky。這三支樂團被喻為是將Trip-Hop音樂推至最高峰的功臣。而Massive Attack的《Blue Lines》、Portishead的《Dummy》及Tricky的《Maxinquaye》更是Trip-Hop音樂迷的必備唱片。雖說這三個超班樂團擁有相同的Trip-Hop稱號，但在純音樂的性質上卻大有差異。因為Massive Attack是屬于迷幻與華麗的音樂體系；Portishead則是利用音樂來敘述悲哀故事的簡約主義者；Tricky只能說是一個營造詭疑氣氛的前衛音樂家。

Trip-Hop其實是一種超越規則的音樂派系。它完全棄用了Hip-Hop所特有的明快節奏，反而更進一步去發掘那種深層的音樂空間，利用抽象的音符去捕捉聽者的情緒波動，讓聽者隨著Trip-Hop音樂進入另一等級的虛幻國度。明顯的例子便是Portishead的成名曲，一首仿60年代黑色電影音樂的曲子，成功掌握了悲傷情緒的蹤跡；而Massive Attack的天籟作品更是讓人驚艷的絢麗之作，讓聽者覺得此曲應天上有。

如今，Trip-Hop熱潮已有減退的跡象。除了Massive Attack在去年推出的大碟《Mad Professor》繼續展延Trip-Hop面貌外，Portishead也開始寂靜了，而Tricky也嘗試擺脫Trip-Hop格式。但Trip-Hop音樂遺留下的音樂概念與藝術價值也為往后的音樂家做了另一種的音樂體象。其中來自蘇格蘭的The Beta Band樂隊及Mo'wax獨立品牌的大將DJ Shadow便是吸取Trip-Hop音樂養分的新派音樂家。

文﹕俊峰