知天之所為，知人之所為者，至矣。知天之所為者，天而生也；知人之所為者，以其知之所知，以養其知之所不知，終其天年而不中道夭者，是知之盛也。雖然，有患。夫知有所待而後當，其所待者特未定也。庸詎知吾所謂天之非人乎？所謂人之非天乎？且有真人而後有真知。（〈大宗師〉第一段）

講完了〈德充符〉，我們來到《莊子》內七篇的第六篇：〈大宗師〉。這是內七篇中，義理閎深僅次於〈齊物論〉的一篇，而且主題涉及每一個實存生命的最大困惑與情結：死亡，所以其重要與難讀都是可想而知的。

我們先對篇名「大宗師」略作解釋：所謂宗師，乃指生命之道的根源所在，足為吾人所宗奉取法者，其實就是指每一個人的真我或主體性，這在篇中通稱為「真人」。真的，本篇從頭到尾，都在釐清何謂真人？原來要真切理解並且實踐地體驗到我是個真人，才能真不怕死，而解決這個生死的大惑。

第一段首先從天人之辨切入，原來人的生命要能如實不妄地存在，需要符合天道與人道兩個要件，莊子說：

我們若能真切了解老天是怎麼論我們這個生命的，又能明白人應該秉持如何的心態去看待這個老天賦予的生命？那大概也就是人生修養的極致了！那老天是怎樣給我們這個生命的呢？扼要地說就是老天要給我們什麼？不給我們什麼？要我們那天生那天死？老天都有百分之百的權柄。換言之，我們早晚都是會死的，沒有一個人例外。那麼，對這樣的必然命運，我們該用怎樣的心態去面對呢？答案就是好好活我們眼前當下的每一天，因為這是我們唯一有能為力的部分（其知之所知）。至於那一天會死？就根本不用去揣想掛懷了！因為那是隨時可能發生，最終必然發生的事，是我們完全無能掌控的部分（其知之所不知）。所以，我們只要認認真真、快快樂樂地活每一天，一直活到死亡自然來臨的那一天；而不無謂地用種種憂慮、營求去妄圖不死，結果反而傷生（中道夭），那就是善待生命的最高原則了！

當然，以上所說的道理就算是真理，也還是不夠的。因為只要是人說的，不管是知識還是道理，都無可避免地陷入概念分析、能所對列的格局之中；必須概念的內容與外延一一對應，才能有認知的效果（知有所待而後當）。而生命實存的認識，雖然也常寄託於形軀表相去隨緣指點，但生命偶然所寄託以呈現的有限表相，畢竟和無聲無臭的生命或道的本身是不一樣的。我怎麼知道當我偶然借某一表相以指點生命實存之時，聽的人不會誤把表相（人）當生命（天）呢？結果就是我要指點的永恆生命別人以為就是有限形軀；我其實只是借用有限表相去指點生命，別人卻仍只是聽得懂這有限之相而聽不懂我背後要告訴他的道。