導讀文字：
這是一本旅遊的隨筆書，有作家少年時的生活回憶，用手繪的方式，留下古老島嶼的面貌，也記錄著島嶼四季的變化與地貌變遷的自然史。
書中除了自序外，只有二十篇短文，分成兩輯：第一輯〈我的自然啟蒙〉分別寫到台中的監獄附近的生活點滴、以及一九六七年以前的大同國小，在那些日子裡練習打棒球的往事，同時還寫到念居仁國中時，去埔里捕蝶而撞見瀑布的驚喜，卻成為心中永恆的記憶……等。第二輯〈你們的山巒之歌〉描述走過大霸尖山的感覺，也記錄著一個小學校辛亥國小，當然也寫到古道、稻田、海邊和家鄉一條大河，在不相同的生活環境中，作者提出了許多人生的想法。
本書的第一單元，透過作家在不同環境所接觸自然、野外冒險和認真學習的過程，讓下一代的孩子，能了解上一代的生命歷程。第二單元敘述作者與孩子們、青少年，一起摸索土地上的教學、登山旅行，以及如何面對私我感情的成長故事。
這本書探討了孩子、自然與師長之間的關係，也可以說是一種對生活教育的追尋，正如作者在序中的結語：「……這本書裡，希望它也蘊藏著像大翅鯨這樣龐大的自然因素。」(康原)

作者簡介：
劉克襄，一九五七年生於台中烏日鄉，文壇都稱他「鳥」作家。
創作詩、散文、小說、報導文學，長年進行自然觀察、歷史旅行與古道探訪。曾獲吳三連獎、時報新詩推薦獎。著有《風鳥皮諾查》、《座頭鯨連媽媽》、《後山探險》、《自然旅情》……等二十多冊。

佳句選：
1、抵達一處峽谷，一處蒼鬱的森林。只見森林層次多樣，由瀑底到最高的稜線，呈現各種不一的綠色。(山城捕蝶)
2、記憶裡，中央書局是一間古樸灰暗的洗磨石子樓房，屹立在早年適度繁華的街上，書店老闆始終用比較保守的方法經營著。(老城老書店)
3、想要透過大自然的賜予，給你們一個充裕的空間。要你們獲得最大的孤獨，以及最大的自由。(三封未寄的綠皮書信)