基本上是按照從20世紀末起到21世紀初期的現實世界為藍本的半架空世界，但是冷戰沒有結束，蘇聯沒有解體，而中國以長江為界分成資本共產南北兩國，德國還是維持冷戰的東西德，並且因為可控核融合技術的存在，其科技程度略為超過真實世界。

主要的差別如下：
北朝鮮的經濟狀況和現實世界大大不同。在現實的90年代末期，北朝鮮正遭受到大規模的饑荒，但是故事中的北朝鮮正值豐收之時，同時正惡化的經濟已經看到恢復的跡象。
中國被分割為南北兩塊，並且分割香港。以長江為界，北面是屬於人民解放委員會（北中國—北京政府），南面則為屬於北約組織的中華民主連合（南中國—廣州政府）。同時香港北面的九龍半島和新界成為南中國的領土，香港島則成為北中國的飛地，同時協定在香港禁止進行戰鬥行為。
海灣戰爭的爆發牽扯出了分離獨立問題及加劇了巴勒斯坦問題，並且導致了第5次中東戰爭爆發。隨後在科威特北部使用了核武器，造成幾萬人死亡（科威特事件）。因此以色列和阿拉伯諸國的關係惡化，更使得第5次中東戰爭情勢複雜化。
科威特事件的半年以後，戈巴契夫被暗殺，改革以失敗告終。蘇聯政策持續右傾，並且再次向阿富汗派兵。在蘇聯的影響下，塔利班政權沒能在阿富汗建立。
喬治·赫伯特·沃克·布希（George Herbert Walker Bush，老布希）死於炸彈恐怖行動。（此為未確定情報，原作中還有「布希的兒子死於炸彈恐怖行動」的記述，但是並未指明是老布希的哪位兒子）。
B-2不存在。以B-1搭載ECS（電磁迷彩系統）代替。
以位於東京都調布市仙川的都立神代高中為原形的都立陣代高中成為小說主要的舞臺。現實中離都立神代高校最近的車站是仙川，但以泉川代替。但是市內的機場以及市內的地名還有實際存在的京王線沿線車站均保留原名被故事使用。