【轉載】英國政府缺乏誠信 害慘英鎊
<英國政府缺乏誠信 害慘英鎊>
花旗集團首席經濟學家布易特(Willem Buiter)於英國金融時報選文指出,英國財政體質孱弱大多是政府造成的,加上常年財政管理不當,以致英國政府的誠信蕩然無存,是近來英鎊重貶的最大元凶。
英鎊最近的表現疲弱不振且波動劇烈,周一英鎊兌美元貶破1.5美元關卡,即便歐元區最近因為援助希臘問題搞得焦頭爛額,致使歐元匯價走軟,英鎊兌歐元還是呈現下挫。
布易特認為,英鎊走弱且波動幅度大其實有合理的解釋。在工業化國家中,英國的經濟基礎特別糟糕,以公共債務和財政赤字來看,一旦考慮到過去10年一些不計入資產負債表的活動,例如私人財務計畫、沒有經費的公共部門退休金以及學生就學貸款,英國實際的財政狀況其實和希臘目前的情形一樣令人擔憂。
英國財政疲弱主要是政府所造成,而非受到金融危機或是全球經濟緊縮影響。在金融海嘯席捲全球之前,英國經歷了長期的經濟繁榮,財政政策也進行正向循環,公共支出占國內生產毛額(GDP)的比重穩定地提升。政府紓困金融機構的規模也反映出英國的法規失效,竟然允許金融體系的資產負債規模表超過GDP的400%。
英國經濟存在4種矛盾的特質:小型、開放的經濟;大型且國際化的金融機構;只在本國流通的貨幣,以及有限的財政備用能力。這些因素也使得英國特別脆弱。
英國央行給予銀行短期外債的的流動性支援能力有限,財政主管機關可能發現,大型銀行已經不是「大到不能倒」,同時也是「大到不能救」,市場已經發現這點所以越來越緊張,並決定開始進行測試。
當一國的政府具備誠信,所提出的承諾和保證皆受到市場和人民的信賴,最佳策略並不是貿然實施財政緊縮。有誠信的政府應該是立即實行財政振興計畫,例如規模占GDP的2%,並承諾未來將充分緊縮以恢復財政穩定。
令人遺憾的,由於過去10年英國政府財政管理失當,使得誠信幾乎蕩然無存。在上個景氣繁榮的時期,公共財政即是最明顯的指引,可預期執政的工黨未來的財政措施。由於保守黨為在野黨,他們的政策尚未執行或進行測試,若保守黨成為下一屆的執政黨,市場仍希望保守黨能即刻實施財政緊縮。
英國與希臘重要的差異點在於財政緊縮下的政治經濟學,兩國皆需要佔GDP價值8%至9%的永久財政緊縮,希臘在沒有外來援助的情形下,無法達成該目標,因為希臘的社會和經濟面臨深層的分化,政府機構衰弱無力,且政府沒有進行快速行動的能力。
相較之下,英國官方有能力執行有效的責任分擔計畫,這是英國「選舉式獨裁」憲章的優勢;擁有較權力較小的上議院,票數最多者當選的選舉制度,沒有傳統的司法制度阻礙經濟事務,單一黨派成為國會的多數黨。在未受到國會的箝制下,下一屆的執政黨將會即早刪減支出,並執行一定規模的增稅,以安撫市場。
然而若受到國會阻撓,這一切都是徒然,英國政治階級必須學會聯合政治的藝術,財政緊縮可能被迫延後,英鎊將遭到市場打壓,恐威脅英國的AAA評等。