洛克希德‧馬汀公司(Lockheed Martin)於2006年7月7日宣佈，由美國等9個國家聯合研發的新一代戰機—F-35聯合打擊戰機(JSF, Joint Strike Fighter)的首架量產型機，於7月7日在德州沃斯堡廠(Fort Worth)首次公開亮相。美國軍方將F-35戰機正式命名爲閃電二式(Lightning II)，以紀念2種早期的同名機型。

美國國防部副部長Gordon England在命名儀式上致詞時說，F-35戰機將成爲21世紀美軍及其盟友的空中作戰主力。美國空軍參謀長Michael Moseley說，將這種新一代戰機命名爲閃電二式，係爲紀念美國二次大戰時期洛克希德公司研製的P-38閃電(Lightning)戰機和英國航太系統公司(BAE Systems)前身的英國電機(English Electric)，在1950年代中期研製的閃電超音速戰機。

洛馬公司總裁Ralph D. Heath在致詞時說，閃電二式將接續P-38及英國閃電戰機在其年代留下的光榮傳統。P-38在二次大戰時期曾參加各戰區戰役，並創下擊落40架敵機的戰積；英國閃電戰機，則是英國研製首架飛行速度逾2馬赫的戰機，直到1980年代光榮除役。

F-35閃電二式戰機主要由美國洛馬公司負責研製，英國等其他8個國家參與研發，研發經費總計耗資2760億美元，是美國軍事航空史上研發經費最高的戰機。美國和參與研發的其他8個國家，已於2006年6月達成原則性協定，規定了各自應採購F-35的數量，其中美國將購買2443架，其他國家總計購買710架。

F-35閃電二式聯機是美國研製的新一代戰機，採用了成熟的匿蹤技術和其他高科技裝備，單價約4500萬到6000萬美元，將取代美國空軍F-16戰機、美國空軍A-10攻擊機、美國海軍早期型號F/A-18戰機、美國海軍陸戰隊AV-8B攻擊機、英國空軍GR.7澤鵟二式(Harriers II)及英國海軍海澤鵟二式(Sea Harriers II)攻擊機。美國空軍將於2009年起，開始換裝F-35戰機。