時間若是夏目漱石的那個年代，那隻沒有名字的貓跑出來，找貓友或找點吃的。

　我們也是為了吃，陪樂齡長輩緩步上六條通，六條通即真理街舊名，沿途樓仔厝陽台與窗口有九重葛展顏綻放，綠葉映襯花團綿簇，長輩難得步車，吃緊的腳力歇喘剎那，欣賞街景的光華。銀髮長輩久沒吃阿給，Ｅ世代孩子，勉為其難，羈絆的皺眉走著，曾經有次，當他走近阿給店，見鐵門拉下，簡直喜從天降，好像上天眷顧「配合」態度的回饋小禮物，後我就帶他吃最愛的西式漢堡早餐。

　通往阿給店，你可從中正東路爬天橋階梯到榮田故居，回首靜望淡水河的汪洋與柔美觀音山，然後經老榕和修竹綠蔭，或繞過小白宮古蹟，再轉進真理街；你也可以從新民街巷弄的外橋墓園旁進入，沿著唭哩岸石砌成的淡褐黃色石牆旁柏油路走，偶見貓咪的身影或隱或現，磚牆上隨意來往，或老榕樹根旁蹲倨或站立著，敏銳警覺的看著行人，到淡水國小轉彎就是六條通可見阿給店招牌。

　曾在台南鹽水工作的我，早餐習慣吃肉羹麵或豆菜麵。轉職北漂到淡水，遍尋巿場附近，早餐也未見肉羹麵，更不可能會有豆菜麵這專屬某地食物，多半早餐賣阿給或大腸麵線。一方土地養一方人，我好奇，同時適應當地生活，自不挑剔飲食始。

　上網查詢資料，阿給是日語翻譯，指四方形油豆腐包，楊鄭錦文女士從日人以油豆腐包食物獲得靈感而來，挖空油豆腐塞進炒過冬粉，紅蘿蔔絲魚漿敷住封口，像紙摺後吹出的球狀，再蒸煮而成；我又在韓國小吃看；又在韓國小吃看到油豆腐包，也是內包裹韓式冬粉，芹菜等，與阿給類似；此外有油豆腐包鑲絞肉料理食譜，可見飲食文化相互模仿，最初因食材不足，自加自插，以達到品嚐那份仰慕外來文化的心情。像戀戀風塵電影裏，阿公將飯插幾枝蕹菜，說西餐這樣吃，很樸拙的創意料理橋段。

　真理街有三家阿給店招牌，營業時間差不多，各有差異，賣早午餐、甚至觀光照三餐賣，還有名人簽名加持。

　若說哪家最好吃？各家口味略有不同，冬粉柴魚香的文化阿給，炒過冬粉柔滑感的老牌店和三姐妹店，醬汁各有不同。不管是哪家，總是問「你要大辣、中辣、小辣？」辣度如何分呢？辣是須配合天氣才能發揮奏效，淒風苦雨的冬天，吃上大辣，全身熱呼呼，直冒汗起來；中辣是春天或秋天，增強體感和免疫力；夏天小辣，味蕾和嗅覺有辣感，灼熱在舌、喉嚨，渾身大汗淋漓，連電風扇吹來是燒氣，不濟事。

　婆婆恰意吃那家老牌的，銀貨兩訖，自己端著阿給和魚丸湯，找店內陳設木製的長桌長板椅位置坐下，紅辣醬汁和一匙的大骨熬湯拌進阿給裏冬粉；魚丸如雞蛋冰橢圓，咬下Ｑ而軟，些微紅蔥肉燥香，大骨熬湯香氣加芹菜珠清爽味道，都是屬於懷舊時空的味道罷。

　廚房傳來阿桑圍聚聊日常，說起從小女孩時期就包阿給，五、六十年，包到做嬤了；歲月如對面矮牆，有時灑下金黃的溫煦陽光，有時淋來陰柔的風雨，自然的斑駁，破損，兀自緩緩崩裂再冒出綠意，人生的況味在石牆默默吸附，牆頂有貓靜靜走過，我像那隻沒有名字的貓跑出來，陪長輩找點吃的回憶，也為讓孩子學習不挑剔的吃。

中華日報副刊 2020.10.04刊登