11:4 過了些日子，亞捫人攻打以色列。
11:5 亞捫人攻打以色列的時候，基列的長老到陀伯地去，要叫耶弗他回來；
11:6 對耶弗他說：「請你來作我們的元帥，我們好與亞捫人爭戰。」
11:7 耶弗他回答基列的長老說：「從前你們不是恨我、趕逐我出離父家嗎？現在你們遭遇急難，為何到我這裡來呢？」
11:8 基列的長老回答耶弗他說：「現在我們到你這裡來，是要你同我們去，與亞捫人爭戰；你可以作基列一切居民的領袖。」
11:9 耶弗他對基列的長老說：「你們叫我回去，與亞捫人爭戰，耶和華把他交給我，我可以作你們的領袖嗎？」
11:10 基列的長老回答耶弗他說：「有耶和華在你我中間作見證，我們必定照你的話行。」
11:11 於是耶弗他同基列的長老回去，百姓就立耶弗他作領袖、作元帥。耶弗他在米斯巴將自己的一切話陳明在耶和華面前。
11:12 耶弗他打發使者去見亞捫人的王，說：「你與我有甚麼相干? 竟來到我國中攻打我呢？」

(11:4)提到「過了些日子，亞捫人攻打以色列。」其實是上接(士10:17-18)的引言。(11:1-3)一段是插入介紹耶弗他的身世。

(11:7-8) 在以色列人古代的社會中, 兒子承受的業權不應受到母親的身份或被愛惡而受到影響, 但實際上卻常有偏頗, 請參看(創21:10-12; 25:6; 申21:15-17)。

很明顯, 基列的長老在審理耶弗他被逐的事件上應負責任, 所以耶弗他在對話中並沒有指責他的兄弟, 反而指責這班長老, 而這些長老亦無自辯。

其實父母犯罪, 子女應否受牽連? 請參看(申24:16)

(11:6)的「元帥」和(11:8,9)的「領袖」有何分別?

[參看(士10:18)的「首領」和「領袖」]

「元帥」是軍事上的(只在戰爭時候)、「領袖」是全面性的首領, 類似行政長官, 是長時間的;「首領」則似部門首長/局長, 這是兩個不同的身份。士師記11章並無提到耶弗他是「士師」, 直到(士12:7)總結時才稱他為「士師」, 而且只是作了士師6年而已! 未知從何時計起?—打亞捫人開始計? 抑或後來只有6年才擔當「士師」的職份?

(11:9) 耶弗他特別地對長老說：「…耶和華把他(亞捫人)交給我，我可以作你們的『領袖』嗎？」用意何在?

其實基列的民和眾首在未曾遊說耶弗他之前已商議過：「誰能先去攻打亞捫人，誰必作基列一切居民的『領袖』。」(士10:18) 但長老在開始遊說時, 則以一個較低的職份「元帥」去換取他的合作, 有欺詐成份。但可能耶弗他已經收到風, 所以特別當面澄清一下: 我不單是做「元帥」、而是要做「領袖」! 所以, 當耶弗他回去, 基列的長老和百姓就立即立他作「領袖」和「元帥」(11:11)。

同時耶弗他是要表明這些位份不單是你們賦予, 乃是神賜予的! 因此長老回應說：「有耶和華在你我中間作見證，我們『必定』照你的話行。」(11:10)
「必定」是肯定承諾之保證, 有強烈發誓的成份。

(11:11) 耶弗他為何要在米斯巴將自己的一切話陳明在耶和華面前?

「米斯巴」(Mizpah)意即守望塔, 是個很普通的地方名, 很多地方都用這名稱的(聖經中出現過43次)。它是當時以色列人安營(安置軍營)之地(10:17)。這地可能真的有一個「守望塔」, 耶弗他鄭重其事, 在「守望塔」上將自己的一切話(包括長老們的承諾)陳明在耶和華面前, 使他們不再反口。後來選立掃羅時也是這樣做(撒上10:25)。

(11:12) 耶弗他為何要打發使者去見亞捫王? --因為他要先禮後兵, 不想立即動武, 因為現在只是國土邊界的問題, 結果他們都是談不攏(11:28), 要用武力解決(11:32-33)。耶弗他並無蓄意開戰, 何以見得? --因他並無先儲備軍力才去談判, 乃是到了談判破裂才去招兵買馬(11:29)。

正如釣魚台島的主權問題, 中日雙方的領導人和歷史學家應該坐下談判, 不應動輒出動軍艦或漁船、抵制對方的經濟、停止民間交流活動…都是治標不治本的!

(11:12) 使者去見亞捫人的王說：「你…竟來到我『國』中攻打我呢？」當時他們已有「國」嗎? 未有, 這「國」只是「土地」的意思, 原文這「國」與(11:13)的「地」是同一個字。所以《聖經新譯本》翻譯(11:12)為:「你竟到我這裡來攻打我的地土呢?」

反省: 耶弗他因為自己母親的身份而無辜被逐出家門、不能享受家業, 那種被遺棄的感覺得難受。我們有否因為別人的外貌或背景而歧視人?

將心比己, 如果自己是被歧視或被欺凌的人, 我的心情將會如何?

所謂「山水有相逢」、「人有三衰六旺」、「風水輪流轉」, 不知什麼時候誰要靠誰, 長老們終於有日要求耶弗他! 所以我們不要樹敵太多——多一個朋友總好過多一個敵人!