在左岸文化出版社翻譯之簡明史中，除了英國與法國之外，自然也不會放過德國，

本書的作者為Professor Mary Fulbrook，目前於倫敦大學教授德國歷史。

摘自緒論的一段話，點出了本書的中文譯名
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在一段著名的、廣為人傳誦的詩歌中，德國兩位最著名的大文豪歌德（Johann

Wolfgang von Goethe, 1749-1832）和席勒（F. Schiller, 1759-1805）提出了一

個切中德國歷史要害的問題：「德意志？它在哪裡？我找不到這樣一個國家」接

者，他們言簡意賅地針對德意志人進一步指出：「德意志人，任何希冀將你們自己

變成一個國家的企圖，都是徒勞枉然；還是發展你們自己吧，你們可以做得到，成

為單純的人類才是自由」這些詩句的字裡行間包含著或許是對於當時德國和德國人

流傳最廣的總體看法。
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相較於鄰近的英法兩國，德國統一的最晚，且單單只與隔鄰的法國相比，早期統稱

在德意志的土地上，大小邦國林立，不似法國在許久之前即以建立中央集權的統制

架構，這也導致了統一對德國而言是條佈滿荊棘的蜿蜒小路，更遑論脫離王權至上

的思想建立民主共和的政體。

但雖起步的晚，卻迎頭趕上成為歐洲裡另一不可忽視的強權，而雖歷經了無數戰爭

與兩次世界大戰，且先不論戰爭的開端孰是孰非，總算在推倒了柏林圍牆後再次成

為統一的國家。