人不吃東西、不喝水，撐一段日子還不至於死亡，頂多形銷骨立罷了，但如果沒有了呼吸，生命也就不可能存在了，可見「呼吸」的確是攸關生死之事！

　 　呼吸，呼什麼？吸什麼？仔細想一想，我們呼的是氣，吸的也是氣！這一呼一吸的鍛鍊，不就是在與「氣」打交道嗎？人活著沒有一分一秒離開呼吸，但很多人呼吸了一輩子，卻不得要領，直到嚥下最後一口氣時，才知道呼吸的可貴。

　 　練氣功就是鍛鍊呼吸，重新養成腹式呼吸的習慣。其實每個人剛出生的時候都是用肚子呼吸，腹式呼吸是我們天生就會的本能，只是隨著年歲增長，我們逐漸遺忘了這項本能罷了。練氣功讓我們拾回這個本能，養成「息息歸根」的習慣。

　 　一般人在呼吸上的最大問題就是經常「忘記呼吸」。有些人坐著坐著突然喘口大氣，這表示他氧氣不夠，汰換能力不好。還有些人動不動就嘆氣，這表示他的身體或心理上有鬱悶現象。類似這樣的情形多了之後，身體自然會累積出毛病。因此，我們每天要在呼吸上下功夫，注意四個重點：「細」、「慢」、「長」、「勻」，才能讓我們的身心保持在最佳狀態。

　 　「細」就是呼吸要求細緻──不但如此，走路也要輕，說話也要輕，處事更要輕，練到最後，心思也就更加細密了。

　 　「慢」就是盡量慢條斯理的呼吸──一切講究和緩、慢條斯理，不急躁求快，心中存有一個概念，那就是「只要不停就是快」！

　 　「長」就是儘可能把呼吸拉長──並要長時間鍛鍊。任何功夫都需要時間累積功力，不可能一蹴而成。

　 　「勻」就是動作和呼吸要求勻稱──在吸吐之間下工夫，吸也慢，吐也慢，讓吸吐頻率自然且規律。身形中正，氣機佈滿，以致於思惟勻稱。

　 　練氣不但能使身體補充大量氧氣，還能提升人們的免疫系統功能，改善不良的體質。練氣不但可以讓我們的身體獲得健康，甚至氣質也會有所改變。如果我們在日常生活中，能時時在「呼吸」上下功夫，就能跟釋迦摩尼一樣，體會到「人之生死，只在一呼一吸之間」的奧妙意境囉！