無色界又作無色天、無色行天。與欲界、色界共稱三界。即指超越物質之世界，厭離物質之色想而修四無色定者死後所生之天界。

無色界有情的生存，固無色法、場所，從而無空間高下之別，然由果報的勝劣差別，則分爲四層次，稱爲無色界四天，即空無邊處天、識無邊處天、無所有處天、非想非非想處天，故又稱四無色天、四無色處；若三界分爲九地，則此四界即爲空無邊處地、識無邊處地、無所有處地、非想非非想處地。關於四天之壽命，各有異說，據《大毗婆沙論》卷八十四載，空無邊處有二萬劫，識無邊處四萬劫，無所有處六萬劫，非想非非想處八萬劫。

無色界由於無色，故無法定其方處。但以業因有勝劣，故果報亦有勝劣之差別。由於果報之差異，乃使此界細分爲四類，稱爲四無色，或四無色天、四無色處。

1>空無邊處天（ākā?ānantya-yatana）：由修空無邊處定所感得之果報，該定由厭棄色界一切色相，觀想虛空無邊而入。謂此天厭於色身系縛，不得自在，心緣虛空，與無色相應，住空處定。故不論人中天上，初二三四禪中，但除無想五不還天。餘修空處定者，若得成就，則命終便生此天。既無色陰，不可說有方隅處所，唯有微細第六意識，所緣無邊虛空，爲其處也。

2>識無邊處天（Vij?ānantya-y.）：由修識無邊處定而感得之果報，該定由厭棄虛空無邊，故舍虛空，轉心緣識，依觀想識無邊而入。謂此天厭虛空無邊，於是即舍虛空，轉心緣識，以識爲處故。不論欲界色界空處但修識處定成，命終即生此天。唯以微細第六意識，所緣無邊心識，爲其處也。

3>無所有處天（Aki?canya-y.）：由修無所有處定而感得之果報，該定由厭棄識之無邊，故舍緣識，轉心依無所有法而入。謂此天厭於識處無邊，於是舍識，入無所有處。謂不用前空處識處故，不論欲界、色界、空處、識處，但修無所有處定成，命終即生此天。唯以微細第六意識，所緣非空非色境界，爲其處也。其王三昧，名之爲樂。

4>非想非非想處天（Naiva?a?j?ānasa?j?ā-y .）：由修該定感得之果報，該定非如色界及前述三定之勝想，故稱非想，亦非如無想滅盡定之非想，故稱非非想。謂此天居無色界之極頂，非無所有處之無想，非識處之有想。唯以極微細第六識，所緣非有非無境界。爲其處也，不論欲色二界，空等三處，但修非非想處定成，命終即生此天。居三有極頂，更無可進。

前三者從所修入定之因行而得名，後者則從當相而立名。此天界命終後轉生欲界、色界之事，即因其人自願求生該界，遂得感生。

無色界四天之壽命：

《大毗婆沙論》云：空無邊處二萬劫壽，識無邊處四萬劫壽，無所有處六萬劫壽，非想非非想處八萬劫壽。

《長阿含經》云：依四天之次第說其壽量爲一萬劫、二萬一千劫、四萬二千劫、八萬四千劫。

《立世阿毗曇論》云：四天各有上、中、下三品，且列擧從空無邊處下品之一萬七千五百大劫，直到非想非非想處上品之八萬大劫，共計有十二品壽量差別。

關於無色之義，眾說紛紜，如大眾部、化地部即認爲“無色”應是無粗顯之色，而非無細微之色，若全然無色，則於無色界命終而轉生於欲、色二界時，色從何得生？

說一切有部以爲，既言無色，即蘊含“色已全無”之意，因此，若說細微之色爲無色，則水中細蟲或色界之身，豈非亦可稱爲無色！又三界生死相續之狀，或色續無色，或無色續色，故不可一概說諸色斷已。經部認爲往昔所起之異熟因，熏習在心，其功能今已成熟，故色法仍能生起。

至於大乘之意，則認爲業果之色雖已不存在，但定果之色仍存。至於對“色界一切有情要依色身等相續，而於無色界受生時，有情之心心所將依何相續”一事，有部諸師說，彼心等依眾同分與命根而得相續，經部師說，若因於色已得離愛，以厭棄色故，無色界心等自相續，別無依止。

無色界之業因，當爲四無色定，如《業報差別經》云：修行十善業道，能令眾生得欲天報及色天報；複有四業能令眾生得無色天報，即(1)入於空處定，(2)入識處定，(3)入無所有處定，(4)入非想非非想定。此處僅言四業而未論及十善業，其故安在？《法苑珠林》云：若爾，此界何故不言十善業者，應言此界是無色報離色而修遠離身口，是故據地但言四業不就十善也。

                                                       --黑與白--