2008-08-14 09:27:55嘉玲姊

做個好「心」人

前言
半夜我們睡得正熟的時後,常聽到一陣刺耳的救護車警笛聲,由遠而近,又呼嘯而過,車子加速的直奔醫院急診室。這種情況,大多是有人心臟病突然發作,情況危急到性命了。

我們出生前還是胎兒的時候,心臟就開始不停的規律跳動。出生後,隨著我們的成長和生活方式改變,例如飲食不當、熬夜、酗酒、吸菸等不良生活習慣,心臟的健康情形也起了變化。我們喜怒哀樂的情緒起伏,也影響心臟的跳動。

心臟幾乎每秒都在跳,不敢稍微懈怠,直到我們離開這個世界。當一個人心臟停止跳動的時間,也就是醫生宣怖那個人的死亡時間。可見心臟的重要,它是人體生命現象的重要指標。

心臟是什麼?它有什麼功用?它為什麼很重要?它也會生病嗎?我們要如何保護心臟,維持心臟的活力,做個健康的好「心」人?


內文

人類早在胚胎的第三個星期,就有心臟了。大約在胚胎成形的一個多月,心臟開始跳動。不過這個時候聽不到,也不容易量測出胚胎的心跳。一般要到第三個月以後,才能用儀器測到胎兒心臟的跳動和聲音。如果醫生確定測聽不到胎兒心跳和聲音,他就會宣告這個可憐的胎兒「胎死腹中」。

人自出生的一剎那,心臟依然不敢停止它出生前的重責大任:努力不懈怠的、規則的、每秒、每分鐘、每天二十四小時不分晝夜的工作:跳!跳!跳!直到有一天,它累了、或受傷了、或病了、或老了、跳不動了,才停工。真正是做到了「鞠躬盡瘁,死而後已」。當一個人的心臟停止跳動的時刻,也就是醫生宣怖那人的人生旅程已畫上了休止符。

人類只有一個心臟。它的大小如自己的拳頭。成人心臟的重量約250至300公克。它的形狀像個陀螺。心臟的位置在我們的左胸腔裡面,有肋骨包圍保護它,免受外力的碰撞而受傷。

心臟好似人體自動發動的馬達。小孩子的心跳比大人快,一分鐘約120次左右。成年人的心跳約80次左右。心臟每分鐘可以推動5公升的血液。一天大約可以推動8000公升。

心臟是由堅韌、厚實的「心肌」和血管所構成。它除了受大腦的節制,本身也擁有神經傳導組織。當我們年歲漸長,過了中年以後,心肌和它有關的組織,由於用久了,會逐漸老化和彈性疲乏,所以它跳動的強度會減弱。

人類的心臟和豬的心臟頗為相似。你不妨到市場買個豬心回來,縱切開來研究。你會發現:心臟的內部有四個腔室。兩個在上半部,稱為心房;另外兩個在下半部,稱為心室。心室的肌肉比心房的厚。心臟的左、右兩邊,被一層中隔分成兩半。因此,每一半邊的心臟,各有一個心房和心室。

這左右兩邊是老死不相往來的鄰居。左邊是把由肺部進來含氧氣的鮮紅色血,分送到身體各處。右邊是把身體各處流回來,含二氧化碳的暗紅色血,再送回肺部,做氣體交換。

這麼重要的工作,可不能搞錯或弄相反喔!心臟是如何做到如此嚴格的把關呢?原因是左心房和左心室之間,有二尖瓣。右心房和右心室之間,有三尖瓣。這兩個瓣膜可以管制心臟本身的循環,它讓血液由心房流到心室,絕對不會反方向流動。除非是出生就有瓣膜缺陷的心臟病;或是出生後,心臟有病,使瓣膜受損,導致心臟的循環發生問題。

心臟從來不休息。我們每秒都可以感覺到它規律的跳動。它雖然總是保持穩定和規律的跳動,但是在必要時,也會配合身體的活動需要,而做適度的調整。例如運動時,心臟要供應身體較多的氧氣,所以心跳加快;睡眠或休息時,心跳就較慢。所以我們運動不可太劇烈,以免心臟跳得太快,超過它的負荷,以致它突然跳不動了!除此之外,做運動之前,要有暖身運動,使心臟的跳動慢慢的加速,才不會發生危險。人的情緒波動,也會影響心臟的跳動。過度的狂喜、盛怒,都會促使心跳加快,甚至引起「高興的要命」,或「難過的要死」。

心臟陪著我們過一生。從出生前,一直到它最後的一跳。可以說,心臟陪著我們長大,也陪著我們變老。我們若希望心臟能健康、長久的陪我們度過一生,我們是不是要愛護我們的心臟,做個「好心」人呢?

專題一
各種動物心臟跳動速度都一樣嗎?
哺乳類的心跳頻率,隨著動物的體積增加而相對減少。心臟愈小,跳動的速度愈快。例如:成人每分鐘心跳約80次、老鼠約600次、兔子約160次、狗約120次、牛約50次、大象約25次。

專題二
小循環和大循環有什麼關連?
身體的循環分為兩條循環路線:一條是小循環(肺循環),由心臟右邊的上下腔靜脈把身體上、下肢流回含二氧化碳的暗紅色血,先進入右心房,再穿過右心室,經由肺動脈離開心臟,進入肺。在肺臟的肺泡做氣體交換的動作,即排出二氧化碳,吸收新鮮的氧氣,使血液充滿氧氣;另一條是大循環(體循環),把充滿氧氣的鮮紅色血,由肺靜脈帶進左心房,再進入左心室,又由左心室流至主動脈,把含氧的血液,供應到身體其它各部分。

由此看來,不論是大循環或小循環的血液,都要經過心臟轉運至肺或全身。如果心臟停止做工,身體的馬達就停了!

專題三
什麼是冠狀動脈,它和心臟何關係?
冠狀動脈是直接供應心臟本身需要的養份和氧氣的動脈。心臟有左冠狀動脈和右冠狀動脈。它們環繞心臟表面,分支像樹枝般進入心臟的肌肉,供給心肌的氧氣和營養。
正常冠狀動脈的內壁表面很光滑,血液暢流無阻。如果血管壁受損、或血管被堵塞、血管變窄,血流速度就變緩慢,甚至嚴重到血液根本通不過,這樣就會使心肌缺氧,造成「心肌梗塞」,俗稱「狹心症」。這也是我們常聽到所謂「心臟病發作」,要送急救的原因。

專題四
既然心臟如此重要,我們要如何保護它呢?
我們只有一個心臟,真的要細心呵護它的健康,我們才可能是個「好心」的人。大部份的心臟病原因,都與我們日常生活習慣有關。因此,我們要趁早培養好的生活習慣,戒除壞的習慣,就可以減少心臟病發生的機會。我們可以做到以下幾點,來保護心臟:
1. 少吃太油、太甜、太鹹的食物。
2. 多吃蔬菜、水果,含纖維多的食物。
3. 維持正常的體重。
4. 不熬夜,有適度的休息和睡眠。
5. 有適當和規律的運動。
6. 不吸菸、不喝酒。
7. 維持情緒穩定。
8. 定期健康檢查
〈吳嘉玲──地球公民月刊──汎亞文化公司出版〉