「少子化」似乎成了台灣社會最新的夢魘，各級政府的鼓勵生育政策：免費產檢、減少生產的醫療支出、陪產假、育嬰假、安胎假以及發放生育津貼、育嬰津貼、保母津貼仍未見成效，近日再加碼，一方面考慮加發幼兒津貼，另方面提高單身及無子女者健保費，強迫「做功德」。

其實百餘年來台灣人口成長的腳步始終沒停下來，至今台灣的人口密度已高達每平方公里六百四十人，僅次於孟加拉，居全球第二，遠高於南韓、印度和日本。

少子化的論述不是來自人口數目太少，而是結構不對，戰後大量出生的嬰兒潮年過半百，新生兒遞補不及，加上平均壽命延長，使得人口結構從金字塔型變成了葫蘆型。年輕人口相對減少，滋生了養兒不足防老的憂慮，卻又因為排外心態，不考慮接受移民，於是政府無視於台灣的自然條件和財政赤字，用盡方法獎勵生育，包括百萬元求口號，同時懲罰無後者。

然而人口並不直接等同於勞動力，我國十五歲以上人口近一千九百萬，就業人數僅一千零卅七萬，非就業人口中除了六十三萬多失業人口之外，還有想工作隨時可工作、卻未積極找工作的十七萬多人，以及百萬以上藏身於研究所、大學、補習班的潛在失業人口和提早退休人士。我國的勞動參與率多年來持續下降，特別是廿至廿四歲的青年，因求學而延後就業，以及五十五至五十九歲資深者提前退休，勞參率都不到百分之五十，遠低於其他先進國家。

令人心驚的是，年輕世代（廿至廿四歲）的勞參率更低於年長世代（五十五至五十九歲）。若工作是個人生計的主要資源，沒有工作就成為依賴人口，以當下國人的平均壽命已近八十，則大多數人一生中有一半以上的歲月都是依賴人口。

政府鼓勵生育是為了儲備未來的勞動力和納稅人，但若任憑現在活生生的勞動人口，投閒置散或者拚命加班，為找不到工作或無法保有工作而失去安全感，誰敢生育新生命？什麼樣的人會為了津貼而生？誰又能許這些新生命以希望？

人口不只是數字、統計曲線，要解決當下的人口問題，政府應通盤衡量環境、社會、教育、經濟政策，重新思考和規畫就業、生活、學習、發展模式，甚至家庭、照顧型態，讓已經生活在這塊土地上的人感覺到安全、尊嚴和希望。若缺乏政策整合和創新的行動力，只著眼於統計數字，非但不能解決眼前的問題，還會製造未來的禍患。