【新南瀛記者黃鐘毅報導】兼任成大人文社科中心副主任的陳益源教授，長期研究民俗學，近5、6年來也積極投入閩南文化研究，多次成功舉辦大型的閩南文化國際學術會議，也蒐集到許多庶民類的閩南歷史資料，最特別的莫過於各式賣身契約。

陳益源教授表示，「人口交易」在過去的社會並不少見，但相關研究並不多見，研判應該與事涉家族隱私，多少想?去痕跡有關，以致資料蒐集不易，也因而被忽略，自己因長期研究民俗學與很多老一輩建立起情感，才有機會蒐羅到100多份賣身契約，並看到隱藏其中的庶民生活與血淚，也發現昔日南洋華僑會回鄉「買子」等事情。

陳益源教授研究契約後發現，閩南華僑到南洋打天下，有的人可能膝下無子，因此回鄉買族人的子女帶回南洋續香火，但也有華僑回鄉娶妻生子，因祖父母捨不得金孫遠渡重洋，只好將骨肉留在家鄉，另買族人子帶回僑居地。

他發現有趣的事情，也就是有的人出讓兒女給族人帶往南洋者，算盤打得很精，其中有一份契約就明寫著，出賣第5子給親戚帶到馬國，但第3子也要一併帶走且多加提攜、給工作與薪資等。

眾多賣身契中，還有讓人難以置信的公公因兒子死了出讓兒媳婦，或弟弟死了，哥哥賣弟媳的事實;陳益源教授說，一開始覺得很不可思議，但若往好的一面看，未嘗不是人道的表現，否則失去丈夫的女子，豈不孤苦守寡一輩子，出讓或許還有機會過較好的生活。