編輯觀點:智慧型手機時代將近尾聲?
編輯觀點:智慧型手機時代將近尾聲?
編輯觀點:智慧型手機時代將近尾聲?
筆者看到的是智慧型手機時代的結束,或者更精確地說,是全球消費者與智慧型手機的熱戀已經走到盡頭;蜜月期已經過完了,我現在這樣認為。Google 決定把摩托羅拉手機業務(不包括大部分的IP)轉手賣給中國大廠聯想(Lenovo),並不完全意味著 Google 的失敗,甚至是美國對中國的失敗。
有些反應過度的媒體譴責 Google 未能實現當初的承諾:「…以摩托羅拉的新產品重塑手機硬體,並以自有手機軟硬體直接與蘋果(Apple)競爭。」雖然我也希望製造業職缺能留在美國,但我不認為Google的決定有錯;Google與聯想的交易顯然是該公司已經承認,涉足智慧型手機硬體業務並沒有什麼加分效果。
讓我們回過頭看看Google花32億美元收購Nest那件事。Nest的智慧溫控裝置與煙霧/一氧化碳警報器都是被設計成需要與一個接收器連結──智慧型手機上的Nest應用程式。因此真正的價值並不在於智慧型手機本身,而是週邊,也就是Nest的軟體與硬體;智慧型手機扮演的僅是訊息傳遞的角色,且快速成為一種普及商品。
可以肯定的是,我沒有預測智慧型手機市場的衰退;智慧型手機仍將在未來的幾年無所不在,其價值是不變的。不過智慧型手機的關鍵功能將會是數據機,連結至各式各樣的連網裝置以及技術。總之,整個世界即將翻轉。
把各種花俏功能塞進智慧型手機、讓智慧型手機變成其他裝置的傳統概念將會式微,取而代之的是一個全新的、將智慧型手機看成既定事實的世界;新型態的競爭即將展開,附加價值不在於智慧型手機本身,而是利用智慧型手機之連結性的各種週邊(有人稱之為物聯網)。
現在把Google轉賣摩托羅拉、收購Nest這兩件事,以及稍早之前Google與三星之間的專利戰「停火協議」放在一起來看。IHS資深分析師Francis Sideco表示,這意味著兩家公司都接受了一個最終現實──沒有人能在訴訟中取得完全勝利,就算贏了某些案件、也會輸掉某一些,而彼此一定會損失時間與精力,以及得付出大量律師費。
而Google與三星簽署交叉授權協議這件事更重要的一點,如Epicenter IP Group召集人Ron Epstein所言,在於:「因專利戰火而點燃的智慧型手機平台之爭,即將走向終點。」顯然Google與三星都看到了藉由專利互惠,一起做生意的價值所在;雙方的和解也反映了智慧型手機產業逐漸成熟的事實,如果它仍在創新初期,這種情況是不會發生的。
智慧型手機時代的結束是一個不容易面對的未來,畢竟該市場是過去數年電子產業的成長動力來源;不過有件事情還是值得想想:這幾年來,除了手機螢幕尺寸,產業界一直無法明顯地將市面上的智慧型手機升級或是差異化。
今日的智慧型手機產業狀態與2005年有驚人的相似之處,當時筆記型電腦的創新動能逐漸消失,而IBM將PC業務出售給聯想。現在的不同之處,是PC產業主要由台灣(以及部分日本)業者所有,未來十年的智慧型手機產業則將是中國大陸廠商的天下,包括聯想、華為(Huawei)、中興(ZTE)以及一些美國人可能還不熟悉的業者。
如同許多中國工程師朋友對我說的,聯想在技術、品質、人才與紀律方面都有高聲譽(相對來說,我聽過有關於中興的評價就不那麼好);該公司也雄心勃勃,據說在去年成立了一個工程師團隊,著手開發自家的智慧型手機處理器,目的是為產品創造差異化。聯想的能力不容任何人小覷。
編譯:Judith Cheng
(參考原文: 3 Google Moves Signal End of Smartphone Era,by Junko Yoshida)