1973年，當時任職於Xerox PARC的 Bob Metcalfe 在寫給同事的備忘錄中，催生了乙太網路技術(參考連結)；在慶祝大會的專題演說中，Metcalfe敘述了這個故事的大綱；隨後的座談會上，的產業先驅們補充了相關細節。

「我一點也不知道(Metcalfe)因為寫了那些備忘錄就發明乙太網路，以及那些讓他停止寫備忘錄、開始研發硬體的壓力；」Metcalfe在Xerox PARC的早期同事Dave Boggs回憶：「所以他才會來找我，拿給我一疊備忘錄，說“我們來打造乙太網路吧！”」

參與「乙太網路四十週年」座談會的產業先驅們

Boggs曾在NBC擔任廣播技術工程師，因此Metcalfe的一些重傳(retransmissions)與校驗總和(checksum)概念對他來說很熟悉：「這很像是把廣播拿到同軸纜線去做。」

乙太網路技術推手之一：Dave Boggs

在一個星期五的下午，Radia Perlman的老闆要她研究一下該如何橫跨多個乙太網路節點進行通訊追蹤；在那個周末，她想出了生成樹演算法(spanning tree algorithm)，並在網路領域運用了近四十年。

生成樹演算法開發者Radia Perlman s

Perlman表示：「在那之後，一切問題顯然變得很容易解決。」不過她老闆接下來一週卻不在，因此她試著讓自己保持忙碌，並做了一首跟新演算法有關的小詩，題名為《Algorhyme》

我想我從未見過 (I think that I shall never see)

有關於乙太網路的一切自其首次概念誕生以來已經有所改變──除了其基礎封包格式；下圖所展示的是由Digital Equipment Corp. (DEC)、英特爾(Intel)與Xerox等合作廠商，在當初共同定義乙太網路標準時所使用的原始文件內容。

乙太網路的基礎封包格式

下圖中站立者為Yogen Dalal，他曾撰寫過一篇論文，被譽為：「造就乙太網路成功的，讓人難以置信地瘋狂且重要的想法。」

乙太網路幕後推手之一Yogen Dalal (站立者)

該篇論文描述了針對每個乙太網路節點應用的獨特識別符(identifier)；Dala對與會者表示：「一位開發工程師告訴我，絕對沒辦法在每顆晶片中放進一個獨立ID，但因為當時年輕氣盛、又是來自英特爾，我們告訴那些工程師最好要先弄清楚再說。」

乙太網路標準原始文件

一位DEC前任員工Bill Hawe仍保存著乙太網路標準定義原始說明文件(如上圖)，以及DEC與Xerox所作的相關非公開協議(下圖)。DEC設計出首款乙太網路晶片(採用1萬2,000閘架構)，並授權給AMD與Mostech生產。

DEC與Xerox針對乙太網路技術所做的非公開協議文件

據說，英特爾因為DEC未用該公司的晶片而被激怒，因此對一個DEC主管施加壓力，主管氣到把一支麥克筆扔過房間，要求相關人等給個說法。Hawe記得，那時候為了乙太網路大發雷霆的DEC主管並不只一個，他為一群公司高層簡報了晶片設計概況。

簡報到一半，當時的DEC執行長Ken Olsen在會議桌上重重一拍，挺著190幾公分身高站起來問：「小子，你的識別證上面印的公司名稱是什麼？是“Digital”還是“產業界”？你為什麼把我的技術拿給產業界用？」

早期的各種有線網路技術市佔率

IBM所開發的Token Ring網路技術並沒有像乙太網路那樣受到市場歡迎(如上圖)，但是一位當初的技術開發工程師表示，那時候的市場競爭火藥味濃厚；因此催生了許多標準會議，包括成為乙太網路技術開發核心的IEEE 802委員會。而最後還是乙太網路勝出了。

Dan Pitt是曾任職IBM參與Token Ring技術開發的工程師，他回憶了當初的標準戰爭以及相關會議，並在1987年10月於美國加州舉行的IEEE 802會議上寫下一首打油詩：

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網路技術

圖集：走過40個年頭的乙太網路技術