日本一個偏遠的村落裡，唯一的醫生伊野(笑福亭鶴瓶)突然失蹤了，只留下一襲代表醫者的白色長袍，和全村仰賴他的無數老人，與他合作多年的護士(余貴美子)、藥商(香川照之)，以及新來的實習醫生(瑛太)都無從解釋，因此警方展開了調查。

《親愛的醫生》在回溯實習醫生認識伊野的過程裡，交錯著警方對相關人士的訪查，一步步推翻眾人對伊野的認知，從視病如親的仁心醫者，變成隱瞞身分的謎樣人物，然而不論他對於自己的說法有幾個版本，曾經帶給病患的撫慰是不爭的事實，於是電影將問題由尋找真相推向另一個層次，到底他所做的一切，是基於利益還是真心？是爲了自己還是他人？

在日本報知映畫賞、日刊體育映畫大賞、藍絲帶賞等得到多個獎項的《親愛的醫生》，點出了偏遠地區缺乏醫者和老年化社會的問題，但它屢獲肯定的原因，應是從這樣全球性的議題裡，進一步探討了人性的灰色地帶。

一個沒有受過專業訓練的『醫生』，究竟如何『行醫』多年而不被揭穿？是憑著他想和父親一樣成為醫師的努力？是因著『無醫村』求醫若渴的需要？還是曾待過急診室護士從旁協助的掩飾？幫藥商達成業績並取得資源的互助？亦或沒有子女隨侍在側的老人們，情感依賴而衍生的『造神』心態？

如果是這樣的環境成就了冒牌醫生的存在，那麼其他人算不算共犯？問題由醫生回到村中眾人身上，面對夾雜著真心的謊言，該批判還是體諒？曾經帶給他們撫慰的，是資格還是關懷？

鏡頭下僻遠的村落不顯荒涼，乍看有如『烏托邦』般溫馨可愛，難怪外來的實習醫生相信，這裡有著都會大醫院不復見的溫暖愛心，警察卻查出了美好表象下各方需求的曖昧平衡，這便是《親愛的醫生》值得玩味的地方，導演西川美和不斷運用正反兩面的對比，顛覆觀眾以為的『真相』，跳脫二分化的善惡認定，亦不試圖提供標準答案，可是在結尾相視一笑的了然裡，無論人生多荒謬無奈，人與人間的關愛仍是不變的追尋。

被稱為『是枝裕和弟子』的西川美和，《親愛的醫生》描繪人際羈絆的淡然筆觸，令人想起是枝裕和的《橫山家之味》，然則她敏銳的女性觀察，將嚴肅議題調製出黑色幽默，從視覺構圖到人物選角，處處可見設計的巧思，只是少了一份舉重若輕的內斂。戲中演員表現精采，尤其知名落語家笑福亭鶴瓶首次擔任男主角，喜感外表詮釋壓抑內心的反差，可見導演對演員特質的善用。