日曆(或月曆)可以說是與我們日常生活息息相關，人們根據日曆去從事每天的行程活動，如果沒有日曆， 我們生活的步調一定大亂，說我們是靠曆法生活一定也不為過，可是大家都把這個每年年底免費奉送的東西視為理所當然，而一點也不以為意。你可知道日曆的背後 蘊藏多少學問？這一部現行運作的曆法實際上是一件人類的偉大創作－集天文、地理、數學、政治、宗教的文化結晶。

　　你也許知道每四年一閏，可是可能還有人不知道每四百年只有97個閏年，而每十九個太陽年會產生七個陰曆的閏月(此謂美通週期)，為 什麼陽曆的七、八月都是大月，而平年的二月卻只有二十八天？另外October是第八個月，而December則是第十個月，你可知道歷史上某一年有十天 竟然消失了，而俄國十月革命其實是十一月。這些種種的疑問都有一些變革的典故，其中關鍵人物所伴演的角色更加耐人尋味。

　　在時序漸漸邁入二十一世紀之際，一本介紹曆法演進的書終於出版了，由美國資深記者大衛．鄧肯（David E. Duncan）所著《抓時間的人》，無疑是一本最完整敘述曆法的科普讀物，選在千禧年前夕問世，提供給所有讀者一本雋永的好書，雖然這是一本有關曆法的 書，可是因為其中牽涉到政治、宗教與科學的錯綜複雜關係，所以讀起來就好像在上一堂很豐富的歷史課一樣，其中所言及的人、物、事及地也相當廣泛，令人目不 暇給，因此也在重溫以前學過的地理知識。

　　作者為了寫這本書無疑是下了很大的工夫，他不但親自查證相關的史料，也實際重訪歷史舊地，充分發揮記者鍥而不捨、實事求是的專業精神。

　　《抓時間的人》是由物理學家丘宏義博士翻譯註解，人文書房發行，丘宏義是知名的科普作者，他的文筆生動活潑，並有詳盡的導讀譯註， 讀起來一點也不會索然無味，另外因為原書對中國的部份著墨不多，所以丘博士又另外在譯本中加了一章，專論中國古代的計時器水鐘，讓大家分享中國古代的創 作，其實中國的曆法也相當先進，在本書也提到在堯舜時代，就發明了沿用至今的太陰曆，當時就已經知道美通週期了。

　　鄧肯的《抓時間的人》的確是一本膾炙人口的好書，希望廣大的讀者能「把握光陰」，親自走一趟日曆的旅程。