不知道大家一般去百貨公司或是賣場美食區時，會不會注意每個店家上方的那個顯示叫號的燈箱螢幕？

應該會有很多人會用螢幕上的號碼燈數字來判定店家的生意好不好，有的人也會以此決定要選擇哪一家用餐。

嚴格說起來，這種用號碼燈數字多寡來判定來客數多寡，是原本設計這套系統的除了用來叫號的另一層用意。真正完整的系統，是要有一個中央點餐區，由獨立的櫃枱負責點餐，派號，然後結完帳的客人就會拿著收據去自己選好的店家取餐，這套系統出來的數字，就真正是忠實表達當日的來客數。客人選擇來客數的數字愈高的店家用餐，就像是選擇排隊排很長的店家去吃飯是一樣的，因為翻桌率愈高的店家，食材一定愈新鮮。

上禮拜去台北，在火車站二樓美食區用餐時，我發現了一個弔詭的現象。

以前去那個區塊用餐，來客數最高的是一家X桶燒的店，當天中午我去時看到X桶燒只有93，但隔壁一家XX小吃已經到了927，這真的有點誇張。所以我第一次去點了這家小吃的套餐，想知道為何才中午已，他們家的來客數就破千。結果……結完帳後，老闆娘跟我說：「發票上的末三碼就是你的號碼，等一下你的號碼出現，就可以來拿餐。」

啊……我都沒想過原來數字可以取巧，因為現在燈箱的數字都可以由店家自己控制，所以要出多少號也沒人可管，那發票932號的我，當然不是當天第932個客人，如果是從900號的發票開始今天第一個客人，那我也才是第32個，竟然差了900個之多呢！我又觀察了一下多多和艾莫去別家吃的燈箱，是以店家給客人的序號便條紙來等號，那家也是都用三位數起跳，這樣那個燈箱就只剩下叫號功能而已，完全失去了數字的參考價值。

這樣，以後要用什麼標準來選擇美食街的店家呢？那……還是回到最古老的方式，先觀察那附近區塊的客人桌上都點了什麼，再觀察排隊的人數，一樣還是最多人吃的最不會有地雷。

只能說，店家都是很聰明的，「你有張良計，我有過牆梯」，有法就有破，但消費者和那些老實用來客數顯示號碼燈箱的要怎麼去看清真相，真的就需要智慧了。