有句話說:「發心之初,成佛有餘」,很多人一開始發心修道,極為勇猛精進,卻往往遇到挫折就不了了之,十分可惜.在此與大家分享一個發心的故事!

佛陀的十大弟子之一的舍利佛，在過去生中曾經發心修菩薩道，行大乘布施，他不但願意把自己所有的房屋、田園、財產等所有的資身物品歡喜地布施給人,甚至連身體、生命也毫不吝惜的願意布施給人.

發這樣的願心,可以驚天動地,所以就有一個天人想來試試他的道心.

天人化現成一個二十餘歲的青年,在舍利弗必經的路上等候,遠遠看到他走過來,就嚎啕大哭,舍利弗見了不忍心,上前慰問道:「年輕人,你為什麼在這裡哭得這麼傷心?」

「不用問了,告訴你也沒有用!」

「我是學道的沙門,發願救度眾生的苦難,只要你有所求,凡是我有的,都可以滿足你的心願.」

「你絕對無法幫助我的,我在這裡哭,並不是缺少世間上的財物,因為我的母親害了不治之病,醫生說一定要用修道者的眼珠煎藥,我母親的病才會好.活人的眼睛已經不易找了,修道人的眼珠又怎麼肯給我呢?想到我那在病床上呻吟待救的母親,我不由得在這裡哭了起來!」

「我告訴你,我就是修道的沙門,我願意布施一隻眼珠給你,以救你母親的病難.」

「你真的願意布施一個眼珠給我?」年青人不可置信,但是語氣中又是驚訝又是歡喜.

「我的一切財產都已經布施給別人了,正想進一步的行大乘道,我願意將身體布施給眾生.我正在愁無受施的人,今天剛好遇到你,滿足我求道的願心,我真是歡喜而且感激,你就把我眼珠挖去吧!」

舍利弗心想,反正我有兩個眼珠,布施一個給人,還有一個可以看到東西,對自己並沒有什麼妨礙.

他叫年青人設法取他的眼珠,年青人不肯,他說道:「這不可以,我怎麼能強奪你的眼珠呢?你如果願意的話,你可以自己挖下來給我嗎?」

舍利弗一聽,覺得他說得有理,當即下大決心,忍住痛苦,用手指將左邊的一個眼珠挖下來,當場血流如注.舍利弗痛得發抖,以微顫的右手手掌托住眼珠,交在年青人的手中,說道:

「謝謝你成就我的願心,請你拿去吧!」

「唉呀!糟啦!」年青人接了眼珠,大叫道:「誰叫你把左邊的眼珠挖下來呢?我母親的病,醫生說要吃右邊的眼珠才會好呢!這下怎麼辦?」

舍利弗一聽,真是糟啦!他怪自己怎麼沒有先問清楚再挖下來呢?現在怎麼辦呢?把左邊的給他,還有右邊的眼睛可以看東西,若再把右邊的眼珠挖下來給他,那連走路都看不見了.可敬可佩的舍利弗,他不怨怪別,他想,發心發到底,救人也要救到底,難得遇到一個願意接受布施,成就自己道行的人,就再把右邊的眼珠挖下來給他好了.舍利弗這麼想後,就安慰青年道:

「你不要急,剛才是怪我粗心,怎麼沒有問清楚再挖眼珠,現在我知道了,橫豎人的身體是虛幻無常的,我還有右邊的眼珠,我願意挖下來給你作藥,醫治你母親的病.」

舍利弗說完,又再下大決心,忍住痛苦,將右邊的眼珠挖下來交給那個年青人.

年青人接過舍利弗的眼珠,一句感謝的話也沒有說,把舍利弗的眼珠放在鼻子上嗅了嗅,當即往地上一摔,並罵道:

「你是一個什麼修道的沙門?你的眼珠這麼臭氣難聞,怎麼好用來煎藥給我的母親食用呢?」

年青人罵完,將舍利弗的眼珠丟到地上,用腳踩著舍利弗的眼珠.

舍利弗眼睛雖然看不到,但他的耳朵沒有聾,他聽到年青人罵他的話,聽到用他用腳在地上踩踏他眼珠的聲,他終於嘆口氣,心中想:眾生難度,菩薩心難發,我不要妄想進修大乘,我還是先重在自利的修行吧.

這個心念一生起,天空出現很多的天人,對舍利弗道:「修道者!你不要灰心,剛才的青年是我們天人來試探你的菩薩道心的,你應該更要勇猛精進,照你的願心去修學.」

舍利弗一聽,很慚愧,利他的菩薩又再生起,他當即成就了不退的道心.天人也以法力使他的雙眼復明了.六十小劫後,舍利弗不休息地認真學道,終於遇到佛陀,證得聖果,而又具足神通.

從初發心到成就佛果,要歷經多少劫數,要忍受多少苦難,所謂「難行能行,難忍能忍」,要「行解並重」,如果畏懼麻煩,缺乏耐心,就像種子雖然播種了,卻怠於施肥與澆水,終不能發芽,更談不上開花結果.因此,從初發心到完成,是成佛之道,若能發心堅持到最後,則成佛不難矣!