20080423

每天為菜畦澆水，雖然要花一個多小時，但也因此能親自巡視，在心裡默默提醒自己還有那些農務工作要處理？而種果樹的工程告一段落之後，也正好該為菜畦除草了。

我不輕易除草，因為雜草的存在對於我們這塊旱地非常重要。那天網友「阿忠」來訪，我帶他參觀菜園時，正好看到前幾天播種的「花白一世」玉米發芽了，它們就種在樹苗的幼兒園區外圍，有一條菜畦去年下半年種過一次沒結果的黃豆，更靠路邊的一狹長畦則沒有種過東西，所以前者有澆過水，如今長了許多「蚶殼草（雷公根）」，而後者則一直荒廢著，從來沒刻意澆過水，所以連雜草也很少，大部分是光禿禿的土面。同時播種的這兩處菜畦的玉米，光禿禿的土面發芽的玉米有我的兩節手指那麼高。

但在「蚶殼草（雷公根）」包圍下發芽成長的玉米，卻有我的三節手指那麼高。它們是同一時間被埋進土裡的，種下之後一視同仁的澆水，生長的速度明顯不同。

「蚶殼草」是一種矮矮的雜草，像鋪在土面的小錢幣或小雨傘，因此應該有幫土面遮陽保濕的功效。然而不是每個菜畦都長這種草，一個多月以來，幾乎每週都有兩天下雨的日子，因此「咸豐草」和「霍香薊」很明顯的「一瞑大一寸」，而且它們都是枝葉叢生，一下子就從一棵變成一大蓬，生機盎然地令人無法輕忽。

於是同樣剛播下不久的玉米，才長成沒幾天，立刻被這些「叢生雜草」滅頂，硬生生被擠成非常苗條的身態，懶農婦眼看不能再懶了，若不解救這些小苗，今年又沒有玉米可收成了。於是這幾天到了農場，主要工作就是蹲在菜畦前「剪草」。剛開始沒戴手套徒手拿著小紅剪刀，將菜畦上的雜草剪碎，令它們在原地腐化，「化成春泥」再回到土裡去。徒手剪了兩天，手指頭磨出水泡，才發覺乖乖戴上尼龍手套，才能保護自己的玉手。

大樹下的這幾畦，種的是上個月向「羅傑農場」要來的「飼料玉米」，已經被雜草蓋住了。

剪了一下午之後，可以看得出畦路的痕跡，而剪碎的雜草鋪在菜畦上，乍看起來還是綠綠亂亂的樣子，看來這就是我所經營的「自然農法菜畦」最「清爽」時的樣子啦。

至少小玉米苗可以探出身影來迎風飄搖，吸收日月風雨的淬煉而成長了。

如此一來，就發現自己因此有了一套「雜草管理」的原則：「除草不盡根，太高就要剪，碎草鋪土面，春泥萬物生。」（還有點押韻呢，哈哈，真得意！）