20061226

星期天上社大農場的實習課，我們總是遲到，因為九點該上課，但是九點能出門對我們來說已是很努力了。

所以總在10點之後才到達農地，到的時候，看到大白菜幾乎都收割了，也聽說是「哥哥同學」出的主意，他認為蟲咬得洞太多了，所以主張放棄，把菜畦空下來改種別的，因為租用這塊實習農地還有兩個月的時間可把握。

大家把收成的菜分一分各別帶回家，我則先把帶回來的菜「過水」，泡一下水拿出來晾乾，聽說這是去除「田間熱」的必要步驟。菜雖然被採收了，事實上還會繼續生長，可是沒有根系供應養份，菜葉就會開始老化。因此給它們洗個冷水澡，等於請它們冷靜一下，可以減緩葉子繼續老化的速度，也等於是「保鮮」的意思。

因為當天又忙著上自家農場做堆肥，我就把社大收成的菜先丟在廚房裡，第二天才拍這些照片，看起來還是挺新鮮的樣子。有機和化肥養大的蔬菜，如果同時放進冰箱收藏，一段時間之後，有機的菜會脫水變成菜乾，但化肥種出來的菜則會生水發爛變臭。這裡就可以看得出來那一種菜是真正健康有營養的農作物了。A菜長得很好，這是我們第三次吃到社大農場採收的A菜。

大白菜的外圍綠葉確實有不少蟲洞，但是剝到內裡一看，小小的白色菜葉一點被蟲咬的痕跡都沒有，只是還沒長大，「包心白菜」還沒包心呢，可是卻被放棄了。我心裡實在很惋惜，這不正是臨海農場劉力學說的情況嗎，當白菜適應環境之後，再長的菜葉就沒蟲咬了，等到再出現蟲洞時，就是該收成的時候了。不過「哥哥」同學並沒有去參觀「臨海農場」，所以他顯然等不及看著白菜自己戰勝蟲子而長大。

聽陳哥說最後有留下三顆來當實驗，想證明看看劉力學的說法是否正確。但這些被中止成長機會的白菜，長了兩個多月了，眼看再一個月就可能長成漂亮的大白菜，真是太可惜了。所以何時採收也是一門大學問。

其他組的同學所種的高麗菜好像都失敗了，反而是我們這組的高麗菜結球得很漂亮，所以我們忙著問老師：「高麗菜該何時採收？」但老師卻關心著，想比較看看與劉力學給大家試吃的高麗菜有何差別，於是我們採收了一棵下來給大家分著試吃。因為一直沒得到是否該採收的答覆，最後我們就各自分一分，我和小葉各分到一顆。這裡其實就出現了農人的矛盾，既希望它再長得好一點，又怕它過幾天被蟲咬，連眼前看得到的收成也泡湯了。因此我們還是選擇了「入袋為安」的方式，免得下周來被蟲子捷足先登，我們就沒得吃了。

買菜苗的時候，據說買的是「甜椒」，開花時期也以為會長出一般人以為的「青椒」，最後收成下來是「綠色的不辣椒」，雖不太知道該怎麼吃它們，但這麼漂亮的成果，還是讓人很有成就感。

社大的課就上到月底，農地則租到二月底。這種短期租用的農地，實在很不好經營，大家心裡隨時有到期的壓力，不管種什麼都存著「搶收搶種」的心態。務農是很需要培養耐心的，畢竟前人經驗再如何，後人經營時的條件已不同，唯有長期的觀察與投入，才能慢慢懂得「自然之道」。顯然「社區大學學種菜」這回事，主要還是提供都會人一個「初步接觸」的機會而已，真的想學農，可能找個固定的農場去學比較有用吧。