〔對有些無神論者而言，這世界上或許是沒有神明的。
但對我而言，我相信鬼神之說，尤其是信仰的力量。
那是一種無與倫比的絕大力量。〕


　　乘著放假，也剛好有同事在約，我參加了大甲媽遶境進香一日遊的活動。這並不是我第一次去進香，這次已經是第二次了，上次去的時候，還跟公司請了三天假，參加三天的遶境活動，不過那是前年的事。我並非一個十分迷信的人，對於信仰我是抱著崇高的敬意但絕不沉迷。不過凡事還是有例外的，那就是大甲媽。大甲媽這三個字從我很小的時候就一直跟著我了，因為我家老爹是個道地的大甲人，老爹是從大甲離鄉背景北上台北工作，雖然有記憶起就一直覺的自己是個大台北人，我並沒有長期在大甲生活，也僅僅是過年過節會回大甲老家看看而已，但是實際上我對大甲還是有一份難以割捨的感情，尤其是大甲媽。從很小很小的時候，我的奶奶就是大甲媽忠實的信仰者，在她十多歲從苑裡嫁到大甲後，她信仰媽祖已經超過一甲子。（我奶奶今年九十）接著是在大甲長的大姑姑、先嫁過去的二嬸、再來就是我媽、我們幾個孩子，一個一個全淪陷了，全部變成媽祖的信仰者。倒不是因為我們全被洗腦了，而是我們都相信：這個世界上真有神跡。

　　所謂的神跡當然不勝枚舉，從小發生在我們家的事情實在太多了，難以舉例，但看祂每年吸引三十萬信眾，就可以明瞭祂的法力無邊。當然，我並不是要傳教，也不是叫大家去求神跡。我只是想表達，這就是信仰，這就是力量。你想想，即使是總統也未必能讓一個人心悅誠服的下跪，可是大甲媽就有這種力量，祂讓所有信徒都心悅誠服的向祂下跪、祂讓年過六旬、甚至是七旬八旬的老先生老太太們願意走上幾百公里的路隨祂遶境、願意讓大家頂著烈陽只為等著見祂一面，祂所帶來的影響力，真的難以言喻。還記得我第一次參加遶境時，我們坐著遊覽車先一步到新港，當在新港鎮外看到報馬仔來報時，我就十分感動。大家覺的很熱，但是願意在原地等上一、兩個鐘頭，只為能夠接祂入城，當下我看到大家的誠心時，我的眼淚竟不爭氣的掉下來，因為被這種眾人誠心的力量所感動，你很難不哭，尤其是第一次參加的人。就連我媽都已經連續去了十多年了，但到即使是如此，她每年參加時看到大家的虔誠還是會感動異常。後來就跟著媽祖一起遶新港鎮一圈，其實新港鎮並不大，因為跟著祂我們走走停停也需花上三個小時。

　　遶鎮的途中，家家戶戶都會在自家門口放上冰涼的飲料供所有香客取用，你走過去拿，從來沒有人會叫住你或說聲不可以。相反的到後來，還有許多當地的居民會求你喝、拜託你喝。我在路上有看到仙草蜜、青蛙下蛋、愛玉冰、綠豆湯、紅棗茶等等，雖然都是免費的，但喝的人不多。畢竟遶城一遶就是三小時，中間就算停住也不能坐，更不用講廁所。只有到快到奉天宮時我真的忍不住喝了一位熱情民眾簡直是硬塞的綠豆粉圓（還是大杯的），總算把媽祖請進奉天宮休息，而我們這些香客也就可以自行解散。整個過程你除了感動之外，你也不能說不說這就是信仰的力量。因為這份虔誠，居民們不計成本的歡迎外來的香客，無私且熱情的給予。想想現今的社會，即使我們付了錢到餐廳吃飯都還難以避免服務生給你的臉色，你就更能珍惜因這份信仰帶來的無私。



　　順帶一提，在新港的三餐幾乎都是免費享用的，民眾們會擺上兩天的流水席，真的是走到哪吃到哪，口味很不錯，而且大家都是屬於吃好互相報型的。哪裡有好吃的、好看的，肉羹也好、甜湯也好，總之一切全部都是吃到飽。菜色也一應俱全，你想吃飯就有飯，你想吃麵就有麵，你想吃粥？也有。居民們彷彿不在意自己花了多少錢，只為成全這份信仰。試問，若你身在其中，怎能不被感動？

　　雖然我這次因為工作因素無法到新港去接媽祖，但我參加昨日一天的行程。我們在回鑾時員林的中正路上向媽祖跪拜，獻花獻果等等。光是叩首，至少就要磕上十幾個頭，但沒有不是心服且虔誠的下跪、叩首時沒有人不是頭碰地。更神聖的就是鑽神轎，第一次去時，因為新港的人太多了，我沒鑽到神轎，這次總算如願以償。雖然要鑽前老媽已經說過了鑽時記得要說自己的心願，因為聽說這樣實現的機率非常高，但當你五體投地時（整個人要全部趴在地上）、媽祖的神轎從你頭頂上過時，我說真的，除了感動激動的腦中一片空白外，哪裡還記得說什麼願望啊？等我想起來時，神轎已過，我只好在轎後一面感激一面說說自己的願望，並再三感謝媽祖娘娘的庇蔭。



　　大甲媽這三個字從我出生到現在已經跟著我將近三十年，進香的人也或許都是些歐巴桑歐吉桑，但這就是信仰！無論你的人種、好壞、老少、性別，媽祖一律以溫柔和平像大海包容的心一樣渡化保祐，並且祂讓信仰的人願意在此時此刻以無私的心奉獻，所以大甲媽遶境活動堪稱台灣宗教界第一大盛事。說到這裡，我還是不能不再一次佩服信仰的力量，不能不感激媽祖的弘德。當然更讓我覺的珍貴的，還是在信仰當下所帶來的無私及愛。

PS.圖片來源來自台中縣政府