恭聞天地與萬物同乎一道，聖人與百姓同乎一心，不施異政之能、不作有為之事、不妨民、不聚貨。其貴也不自知，其尊也不自有，如星日之在天，相忘於太虛之表，在下之百姓，亦無有親譽之情、畏侮之意。風俗同然，不識不知，如遊魚之在水，相忘於河海，皆因上以無為用于下，下亦以無為歸之於上。家不殊俗，國不異政，大同淳古之風，咸樂熙暭之治，治天下之道，於此而盡矣。

　　此章經旨，深見古之聖君，能順上下之情，能致自然之化，惟以一信足於天下之義。

　　太上下知有之。

　　太上，謂上古之聖君。下者，在下之百姓也。太古盛時，天下百姓，但知有在上之君，不知有親譽之情，非是下民輕慢于上也，蓋因以道化之，所以相忘于道化之中，天下一體，萬民一心。故經言：「太上，下知有之」，蓋是此義。卽如羲農以前，雖鳥獸羣，彝偏未敍，人心淳樸，亦不自知其淳樸，風俗渾厚，亦不自知其渾厚，惟知順其則，而安于不識不知，觀此可知經意。

　　其次親之譽之。

　　次後五帝之時，制禮樂、敍尊卑、造衣冠、分貴賤、作官室，以代巢穴、構橋梁，以濟不通、造舟車，以行水陸、造書契，以代結繩，人心漸漸開明，世道漸漸趨之，渾朴難行，不得不以仁義教化於民，被其仁者故親之，懷其義者故譽之，與太古之風，大不相外矣，故曰：「其次親之譽之。」

　　其次畏之、其次侮之。

　　五帝之時，雖然漸漸開明，還是太古之風，君臣聖智、刑獄不立。天下之民，雖知有君，不知有所畏也。迨至三王，世道日薄，人心日乖，凶暴者有之，橫惡者有之，不得不以刑罰禦兇暴。刑罰既立，未有不懼畏者，民既畏之，則侮慢之情，於此而又生矣。侮慢之情既生，刑政目煩，欺凌日盛，人心世道與五帝之時，又不有外矣。故曰：「其次畏之侮之。」細想上古之民，太朴未散，所以無知無識，不知親譽也。中古之民，雖有親譽，仍是至誠所感之妙。至於下古太朴已喪，狡詐日生，以至不忠不孝、害仁害義，無所不為，刑罰之立，不得不然也。

　　故信不足，焉有不信。

　　切思民之親譽畏侮，非民之過也，蓋因在上者，信不足於天下，民不能以信歸之，所以有親譽、有畏侮。我之信既不足，民之信亦不足矣，上下不足，卽是上下相欺，天下未有不亂者，試觀五霸之世，假仁義之虛名，以變詐為能，以凌奪為事，不能取信於天下，經言：「信不足，有不信。」蓋是此義。

　　猶兮其貴言。

　　有天下國家者，欲求上古之風，欲得上古之朴，而徒以言教施於天下，民必不能化，天下不能治，故當貴其言，行不言之教，天下之民，無為而自化，不期而自信，百姓自然不生親譽，不生畏侮，故曰：「猶兮其貴言。」蓋是此義。

　　功成事遂，百姓皆謂我自然。

　　功成者，成於無為之德也。事遂者，遂於不言之教也。此無為之德，若養之不深，積之不厚，其功不成。若守之不誠，貴之不慎，其事不遂。是以知非無為，不能立不言之教，非不言之教，不能守無為之德。此所以不言之自然處，便是無為之實踐處，無為之實踐處，便是不言之自然處。大化無為，大言不言。我能自信，而民亦自信；我之信，未嘗不是民之信，民能自信，亦未嘗不是我能自信也；此皆不期然而自然，不期信而自信，人人無不自然，人人無不自信，是故有此目然感發之言：「功成事遂，百姓皆謂我自然。」正是百姓鼓舞踴躍，不自覺之言也。細詳上古之時，耕而食、鑿而飲，無往而不自得；所以至治之澤，民不能見，不言之教，民不能知，宜乎有此無知之樂，宜乎百姓以自然自稱之，宜乎百姓出我等自然之言也。觀此可知太上有傷今思古之意，此章雖言治世，卽是修身，用於國，可以安民，體於身，可以養性。果能放下塵緣，向無為無欲處，養我之心德，雖有七情，無所用其能，雖有六識，無所施其智，此便是我性分中盛世之時也。倘若不能歸根復命，不能抱朴還淳，情識不能忘，智巧不能去，此卽如民有親譽之心一樣。不修五常百行，忘作非禮之事，不忠不信，專以弄巧為能，此又如下古，民有畏侮之心一樣。學道之人，若能反此，便是無為無修，便是不言之信，便是功成名遂，而底于自然者也。

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