節日是為豐富生命、創造共同記憶的儀式，有增進感情、溝通與達成共識的作用。但現今談到節日，就想到放假，各過各的，甚至在家裡大睡特睡，荒廢一整天，有何意義？但也這和國家有無重視有關，在教育上也有關係，所以先前當我發現身邊不少人不知道3/29青年節是為了紀念黃花崗七十二烈士，而且遺忘的人不乏老中青三代，真的太誇張了！（所以不是我們年輕一代忘本什麼的，老一輩的人很愛這樣說我們…），不過…這不是國小就教過嗎？我真的很驚訝（因為連我媽都知道）。

一個國家民族的文化，就算不深入日常生活，從節日就足以看得出來，不過像西方國家或西化國家的節日，一大半與宗教有關（例如聖誕節、復活節等等），這先撇除不說，我們先來談目前台灣的節日。

首先，政府的態度很重要，除了上述說的青年節之外，今年的兒童節與清明節合併（所以當天是帶兒童去掃墓？這樣父母就不必費心思了，一個活動搞定兩個節日），之前也有和婦女節合併過，其實這對三者（祖先、兒童、婦女）都不尊重，一如哪有人的生日會想和別人一起合併過呢？如果這一天已訂定為清明節，那麼重點在於慎終追遠，祖先最大，如果再把兒童或是其他併入，當天主角會是誰呀？想想，如果把所有節日混在一起，例如春節和情人節和父親節、母親節混在一起，然後說反正是一家人呀，都是團聚的日子嘛！我想大家應該會瘋了吧！因為意義被模糊了、不精準了，這樣意義就無法彰顯，也變得沒有什麼意義了。

對照鄰近的日本，日本對兒童的重視遠大於台灣與中國，日本兒童節分為女兒節（3/3）、男兒節（5/5）、七五三節（11/15），年滿20歲還有成人日（1月第2個星期一），他們會祝賀年滿20歲的年輕人結束受雙親和周圍大人的保護，正式自立，而且會由地方政府和公共團體舉辦演講會和宴會，並贈送紀念品，以此激勵和祝福年輕人。有的還會到神社，在水池用冰水淋浴，據說，這樣不但能淨化心靈，還能帶來整年的好運。所以呢，光從節日就看出來了，他們重視孩子的每一階段，因為他們知道孩子是未來的主人翁，是要撐起國家的支柱。當然，不是說台灣不重視，而是「沒那麼重視」。

再說到婦女節，像是南非婦女節（8/9）-每年會有成千上萬的女性朋友盛妝、或著民族服裝，一起手舉旗幟或“尊重女性”的標語，自教堂廣場步行至總統府，還會高唱著專為遊行譜寫的歌曲《任憑風吹浪打，婦女堅如磐石》，向為南非反種族主義事業做出傑出貢獻的廣大婦女致敬，以消除舊南非種族隔離制度造成的根深蒂固的歧視婦女的影響。相較之下，雖然也有婦女團體會出面遊行，但台灣這樣的風氣似乎不盛，甚至會被諷刺的說成「女權至上」的高傲態度。

有些看似相似的節慶習俗，但仍反映出民族的差異性，例如撒克遜人的萬聖節（10/31），其與華人的中元節、盂蘭節（農曆7月）相似，認為那時是靈界最接近人間的時間，因此格外危險。但萬聖節是為了嚇走邪惡的鬼魂而打扮成特殊模樣，但中元節、盂蘭節卻是給予亡靈安撫，兩者之差異在於此，這也看得出民族性的不同。

而日本有盂蘭盆節（7月中旬），和盂蘭節有些不同，它比較偏向清明節，是慎終追遠的祭祖之日。另外，日本的驅鬼節（2月上旬）意義也不太一樣了，在日語裡，「大豆（まめ）」的發音和「消滅惡魔」的「魔滅（まめ）」同音，其實，驅鬼招福源自古老中國的「追儺」儀式。《論語》對此也有記載，到了唐朝，成了朝廷舉辦的新年活動---追儺大典。

然而，一樣是祈求好運，保加利亞的三月節，相傳是9世紀時，保加利亞國王克魯姆外出打仗，在一個三月的夜晚，他妹妹做了個噩夢，之後寫信囑咐哥哥多保重。她將信以白色絲線紮在鴿子腿上，祝哥哥平安。不料鴿子中途受傷，鮮血染紅了絲線的一端。看到妹妹寄來的紅白兩色的絲線，克魯姆感動萬分。他將絲線繫在胸前，英勇殺敵，平安凱旋。紅白絲線成了國王的護身符，「三月花」由此流傳開來。「三月花」也被稱為「三月結」，一般是用紅白兩色絲線紮成的小娃娃，但有的是用絲線編成的手鐲，有的上邊還套上一個小環，用以避邪。有的還加入了幾根其他顏色的絲線，用不同的顏色寄託不同的心願。保加利亞人認為將「三月花」戴在手腕上、佩在胸前或是掛在樹上可以帶來好運，並讓人遠離疾病的困擾。

再來談談青年節，其實各國大多都有紀念革命烈士的節日，但不太像我們將青年與烈士劃上等號，例如突尼西亞有青年節（3/21），也有烈士節（4/9），其為突尼西亞全國法定假日，除了舉行隆重的官方紀念儀式，國家領導人在這裡向犧牲的烈士致敬之外，一些市民還會自發在首都市中心舉行集會遊行，紀念為爭取國家獨立而獻身的先輩。

美國的陣亡將士紀念日（5月最後一個星期一）則是在各時區下午3時整的時候，靜默1分鐘，寄託哀思。英國也有陣亡將士紀念日（11/11），每年，11月會有許多英國人佩戴紙或塑料做的小紅花，越接近11月11日，佩戴小紅花的人就越多。到了11月11日上午11時，全國民眾自願默哀2分鐘。大街上，人們正走著，突然停下腳步，一個個低頭，手搭胸前。與此同時，在蘇格蘭首府、威爾斯首府、北愛爾蘭首府，都布滿同樣的紅花。電視播音員、主持人均佩戴這種花，國家領導人出國訪問或在國內接待來賓，也都戴著這種小紅花。

而亞洲地區，像緬甸的烈士節（7/19），是為了緬懷「緬甸獨立之父」昂山將軍而設立，其為緬甸的獨立和解放做出了卓越的貢獻，深受緬甸人民的愛戴和敬仰。

這些和青年都沒有太直接的關係，但這也反映出，台灣對青年也不太重視（對兒童也是…那到底重視什麼？），所以現今台灣青年生活的幸福指數也不高……。

不過也有一些沒什麼意義的活動，例如西班牙的奔牛節，它對西班牙人來說，是用來展示智慧、膽識、技巧和意志的機會，讓男人們證實自己是真正的男子漢。幾百年來，凡是不敢參與奔牛的男人在西班牙是被人瞧不起的，而最終的勝利者則會被當作英雄一樣受到敬仰和崇拜。不過近年來引起動保團體的抗議（說實在這種節日真的沒必要）。

與之相較，一樣的證實勇敢智慧，其他國家也有不同的做法，例如印尼的尼阿斯島特殊的跳石文化，必須要跳過高約2公尺的石頭金字塔，奮勇跳過石塔的同時，也證明自己成為一個英勇的大人。

還有俄羅斯、白俄羅斯、烏克蘭、波蘭的伊萬庫帕拉節（7/7），年輕人會圍繞篝火，年輕人會跳火堆證明自己大膽勇敢，而情侶們則手拉手跳火堆考驗對彼此的愛，跳得越高就越幸福。

以上所舉例的節日，雖然只是各國各民族的文化一角，但其實就已看出一些端倪了。但我們除了瞭解國家的問題所在，最重要的還是要清楚知道，人生中自己到底在乎什麼，我們重視什麼，就是反映出我們的價值觀，當我們愈來愈不想過節（當然太商業化或意義消失的節日，不必特別過也沒關係），是不是也代表人與人的連結愈來愈淡薄，現代人的人際關係的確大有問題，愈來愈多人不知該與人如何相處，甚至不知道如何與自己相處，即使各民族都有不同的習性，但最終仍取決於自己想過什麼樣的生活、想成為什麼樣子的人，我們的人生都必須自己決定。