最近在讀2007年暢銷著作「黑天鵝效應」（大塊文化出版），作者 塔雷伯是個奇琶，他出生在黎巴嫩，是希臘後裔，因為黎巴嫩內戰跑到美國就讀華頓商學院MBA，畢業於巴黎大學博士學位。畢業後曾經擔任過衍生性金融商品交易員、擔任過大學教職教授機率理論，現在是知名作家，堅持平均每三年要休假一年，可以貪婪地閱讀、沈思，而不用向任何人解釋。

他的作品早在網路上流傳「黑天鵝效應」，一開始的接觸讓我覺得內容題材很新鮮，但是太晚拜讀大作實在是一大損失！有人說他很早就提出警告，要人們忽略已知的訊息，關注在未知的知識，尤其是極端世界裡的少數極端事件，稱之為黑天鵝事件。

什麼是黑天鵝事件？他說具有三個特性：
一、 離群值（outlier），它通常出現在期望值之外，意謂很稀有。
二、 它帶來極大的影響，例如911、、金融風暴。
三、 人們會因為天性使然去捏造解釋，讓事件合理化或具可預測性。

為何我們時常落到「見樹不見林」的窘境，是因為我們一直在注意細節，而不是重大事件。作者說：可能你所知道的事，可能真的一點都不重要。這真是一大諷刺，也是我們常是事後諸葛、看法平庸的原因。

在之前電視專訪裡，塔雷伯說他在金融風暴發生前，告訴他身邊的親人千萬不要碰股票等衍生性金融商品，就如同他在1987年從投資市場抽身。他能早先一步預知風暴嗎？不是，而是因為他看到很多所謂的專家虛有其表，拿過去的經驗判斷未來市場，卻不知錯的多離譜！如果說連短期的市場都判斷不了，我們如何判斷長期市場發展？這些過度舉例行為的專家我們暫且稱之為天真的經驗主義，很多理論或模型並非是錯的，而是在特定應用時造成錯誤，錯把過去的幼稚觀察當成未來模式的代表，是我們無法理解黑天鵝事件的唯一原因。他舉了一個很有啟發性的例子，那是一位船長的”智慧結晶”：
「我這輩子，從未見過任何事故…任何值得談的事故。我在海上這麼多年，從未見過一艘船出事。我從未見過沉船，我的船也從未沉過，而且我也從未碰過任何有沉船之虞的危難。」
史密斯（E.J. Smith）1907年（鐵達尼號船長，該船1912年沉沒）

這本書可以說是一直在衝撞既有的框框，匡住我們想法視野的無形疆界。光是在前言，就讓人很有啟發性，他在書中自述這不是他人想法的資源回收，也不是他人想法的再包裝（我忽然覺得背後書櫃也放了不少這樣書籍），而是具有原創性的文章。我必須承認這不是好讀的書，因為作者知識淵博，哲學、統計學到知識論交陳，你必須很專心的看，進入作者的世界你會發現自己像劉姥姥逛大觀園，這是很奇妙的感受。