美國教育部2月5日發布新聞，闡述社區大學對國家發展的重要性，並說明目前社區大學的成效及教育部日後的規劃。

聯邦政府在「美國大學前景計劃」（America’s College Promise plan）中提出了讓符合資格的學生免費就讀社區大學2年的政策，希望讓更多人能學到一般學士學位提供的前2年課程或是工作必需的技能，並獲得副學士學位或專業證書。

這項政策將讓社區大學和州政府有更多的合作機會，社區大學必須致力提升課程的品質及學生的畢業率，州政府則需投資更多的資源到社區大學，讓它們能夠提供高等教育及職業訓練課程。

目前美國約有1千所社區大學，由於這些學校的學費低，而且通常位於社區內，是人們極容易親近的教育機構。社區大學的學生通常是有小孩的父母、有正式工作的成年人、或是因特殊原因無法當全職學生但仍有求知欲望的青年。近年來，美國有多家社區大學與當地企業合作，一起推出能培育當地所需人才的課程，以便留住人才促進當地社區的發展。

美國勞動市場在未來數年內對於具備副學士學位（associate degree）之勞工的需求預計會大幅成長，成長的速度甚至會比對其它學位的需求還來得高，由於有副學士學位的勞工平均每年可比僅有高中學歷的勞工多賺1萬美元，因此若能有效改善社區大學與技術學院的課程品質及畢業生的技能，將可對美國的整體經濟有著很大幫助。

此外，現今美國勞動市場職缺最多的行業是商業類的技術性勞工、教育及保健方面的服務性勞工，若要用傳統高等教育來培訓具備合格能力的人才以填補這些勞動力缺口，需要投入大量經費去改善大學的軟硬體設備，並設法留住好的師資，這對於教育經費不足的地區來說相當困難，也是聯邦政府對社區大學感興趣的原因。

聯邦政府正規劃「社區大學夥伴減稅方案」（Community College Partnership Tax Credit），提供與社區大學合作的在地企業賦稅優惠，希望社區大學以就業為導向設計課程，讓學生學習更多實用的技術，特別是那些當地企業或工廠需要的技能。這項方案的重點簡述如下：

1. 符合減稅條件的企業必須透過以下具體作為來協助社區大學或技術學院: 協助課程設計、提供師資與設備、或是創造以就業為導向的學習機會等。

2. 當學生從社區大學或技術學院畢業後，願意僱用這些學生的本地僱主可獲得減稅優惠，每聘用一名畢業生擔任全職工作可減免該年份約5,000美元的稅金。

3. 州政府將以增加學生工作競爭力為原則來協助社區大學與技術學院找到適合的合作企業。

4. 全國減稅優惠的總額是每年五億美金，自2017年開始實施，至2021年為止。
除了上述的措施之外，其它相關政策有：

（1）聯邦政府在過去4年撥出了20億美元的經費協助700所社區大學與當地企業合作開設課程，以培養當地在特定領域數量不足的勞工。這項政策成效良好，至2014年底為止，這些社區大學一共推出了1900個不同的專業課程，而在176,000位已註冊的學生中，有85％的學生已畢業或進入最後一年的課程，即將投入勞動市場。

（2）某些州政府和社區正有計劃地推動社區大學二年學程免費的政策，在2015年時，一共有13個州實施，未來至少有16個州也將跟進。此外，全國四分之一的社區大學校長相信他們的學校即將在未來二年內開始提供二年免學費（或接近免學費）的福利給當地居民，使得免費學程的數量增加一倍，讓人民有更多的選擇。

（3）美國教育部鼓勵高中學生到社區大學先修大學課程，特別是父母收入偏低的小孩及第一代移民的小孩，而社區大學允許高中學生修習的學程占全部學程的70％，若加上一般大學提供給高中生的課程，目前美國約有140萬名高中生在預先修習大學學分。

（4）美國勞動部撥出了1億7,500萬美金的經費來推動學徒制的見習課程，以鼓勵私人企業、當地政府、非營利機構、及教育機構提供更多高品質的見習課程。這項政策預計可以培訓出超過3萬4,000名高科技或高速發展的產業所需的人才，而且涵蓋的產業類型相當廣泛。

文章轉自:教育部電子報