白宮舉辦烤肉宴會時，歐巴馬忙著烤肉，他的太太則在準備沙拉。當然有時可能剛好相反，但這是兩性刻板印象的一部分，也就是男人挑戰烤肉技術、血腥牛排和火炭，而他的妻子則忙著處理蔬果。當一個女人說：「我的數學不好。」她可能首先只是要撒嬌，想表達出這樣的意涵：「你看看啊，我就是個女人嘛。」所以受歡迎的郵購公司甚至在其販售的女性汗衫上印有「在數學方面我全然不懂」的字樣。

然而在當今技??術人才短缺的時代，企業界對這種強調自己數學弱點的行為，卻非常不以為然。

世界經濟合作暨發展組織(Organization for Economic Cooperation and Development, OECD)公布的一份研究報告顯示，性別刻板印象會造成實際潛力受到壓抑。報告發現：15歲年齡層女孩在數學能力最好的群組中極為少見，相反地，男孩在閱讀能力最好的群組中也很少見，男孩甚至占了學業成績最差的群組中的大部分。

學生們陷入了惡性循環：亦即大家都認為數學是天才的科目，所以算是男人的科目，造成女孩對數學缺乏自信，以致於女孩難以取得好的數學成績。相反地，閱讀能力強和功課表現好被視為女性化，所以為了印證自己的男子氣概，男孩必須在這些方面表現差一點。如此一來性別角色反而阻礙了能力的發展。

世界經濟合作暨發展組織的報告雖然指出兩性的刻板印象，但是無意中也可能加深這種偏見：「男孩一般課業都不好」，「女孩都害怕數學」。然而這兩種概念都是錯的。

在德國，外國籍的女孩在學校中的課業成績，平均比德國籍的男孩差。另外根據調查，超過二分之一的男孩害怕數學，女孩則只有三分之一。可見男孩和女孩在各個領域的成績和行為差異是無法一分為二的。閱讀能力不足的男孩，日後進入職場也可能趕上。總而言之，協助成績不佳的學生是必要的，無分性別。

老師和家長必須明白，性別刻板印象不但會影響自己的行為，也會影響青少年的行為。所以應該避免一概而論，儘量提供青少年各種自我探索的機會，以利跳出刻板的窠臼，性別不應成為限制興趣的因素。

文章轉自：教育部電子報