每一期的天下雜誌，都有梭羅（美國麻省理工學院教授）的文章，介紹他的觀念，這一次，他的校長韋斯特來台訪問，而天下雜誌也刊登了他的一篇問答集「傾聽，才能領導菁英」，是本次心得的主題。
韋斯特在這篇文章中，發表了他身為MIT的校長，是如何與上百位菁英教授共事、相處，最重要的，是「傾聽」。「與非常傑出的人共事，一定要耐心傾聽與了解，否則根本無法領導。」這句話實在非常重要，也是我一看到，就感到心有戚戚焉的話語。我在上個月，期中考後，在電話中與高屏友會會長，我的接班人，談到有關學校學生自治以及領導者的問題。他說，學生活動中心是學生團體當中力量最龐大的，也是最能做事的，可是效率奇差無比，每次開會協調各社團之間的事務，最後都不了了之。其中，讓他最受不了的，是總幹事在台上時，都說有問題請舉手、有問題來找我，當實際上去找他時，又不斷地推卸責任，「打太極拳」，最後還是要自己想辦法解決問題。我回答了一句：「這小子以後就是典型的政客。」學弟在電話中哈哈笑了一陣。
當然，這句話是我隨口說的，真正的好戲才開始上演，什麼是好的領導者？領導者的類型有許多種，在不同的場合有不同的領導方法，因此，能帶領大家前往目的地走，達成每個人心中希望的人，就是好的領導者。
社團負責人會議的召開，就是要幫忙解決學生以及社團事務，想想看，在下面坐的人，每一個都是領導者，都是學生的頭，平時各自為王的，其自尊一定比一般人來的高，要獲得信任可不是那麼容易。每個人都有自己的想法，都有自己的話要說，身為總幹事，如果說的是一套，做的是一套，當然得不到大家的信賴，每個人都有眼睛在看的。反問自己，該怎麼管理這群人？其實很簡單：一是傾聽，二是溝通，最後達成共識。說起來簡單極了，怎麼做？首先，要有耐心及堅強的意志；再來，是不怕接受對方的質疑及挑戰，就是要有自信與勇氣；最後，是一顆誠心，是真心為了解決問題而煩惱的，而不是為了一個問題，一堆麻煩而煩惱。「傾聽」、「溝通」、「自信」、「勇氣」、「誠意」及「共識」，每一個要件，都不是隨手可得的，一個領導人的動機與想法能決定一切。他是「先為別人再為自己」還要「先為自己再為他人」亦或是「永遠為他人」要不然就是「永遠為自己」？我的答案是第二個「先為自己再為他人」才是一個優秀的領導者，也才能擁有上述幾個要件，意想不到吧！

以「傾聽」來說明，「永遠為他人」的領導者，看似有一個開放的心胸，能為了解決事務而傾聽他人的聲音，到最後，他會不知如何做決定，因為每個人的意見、聲音都很重要，無法做下自己的決定，這樣的領導者，缺乏「自我使命感」。「永遠為自己」的領導者恰好與之相反，使命感太強，傾聽反而成為了應付了事的工具，凡事都想自己做決定，旁人的意見、聲音，都從左耳進、右耳出了，這樣的領導者，缺乏「服務的真心」。如此推論下來，應該是「先為他人再為自己」的領導者最能深擄人心又能不失自我，而且還能先從團體事務考量，最後才考慮自己的利益，甚至犧牲自己的利益來完成公眾事務。是的，這樣的領導者很好，但不是一個好的、優秀的領導者。一個領導者要先有「自我使命感」，期許自己能成為一個很好的領導者，要有自信，要有勇氣，鼓勵自己面對挑戰並虛心檢討自我的缺失。其目的在於處理事務、服務人群，以公眾事務為重，必要時「犧牲」自我的利益，以完成目標。這就是「先為自己再為他人」的領導者。先鼓勵自己，要求自己，準備好了才上場，在上場之前，一切的辛苦都是為了成就自己，讓自己有實力、有責任感，成為一個真正的領導人、夠格的領導人。要先成就自己，才能服務他人，這不正是「先為自己再為他人」嗎？
我承認，我是玩了一下文字遊戲，但目的是，要準備萬全，才能披掛上陣；準備不完全，在怎麼「傾聽」他人的聲音，也是「聽不懂」的，要聽懂他人的聲音，甚至聽出弦外之音，不是那麼容易的，若沒有豐富，紮實的學識、知識當後盾，什麼事都不會做得太好。多重的學識，跨領域的學習歷程，我相信是未來傑出領導者的必要條件。領導者以服務為目的，但自己的實力會決定服務的品質。這是我一直記在心中，勉勵自己的座右銘。因此，一般跑社團或活動中心的領導者，更應該有好成績及豐富學識，至少要努力吸收知識，不斷地思考。但是，實際上，大部分的領導者學業成績都不是很好，要不然就是普普通通，是我的想法有誤？還是一般領導人，其實都不怎樣呢？