2007年6月10日美國大聯盟匹茲堡海盜隊與紐約洋基隊進行三連戰的最後一場比賽，五局下半無法抵擋洋基豪華打線的海盜隊換上第三任救援投手－來自日本的大聯盟「新人」－桑田真澄，是海盜隊史上第一個日本選手，桑田真澄中繼投了兩局被洋基隊的A-Rod敲了一支兩分全壘打，39歲才登上大聯盟比賽的他，是海盜隊史上第2「高齡」的大聯盟新人選手。最後洋基以13比6大勝海盜隊。

我看著這樣的重播畫面，眼淚又流了下來，高中時期在紅樓就讀的熱血高中生，每每在傍晚自助餐店，與同學一起觀看日本職棒西武王朝最輝煌的比賽，而我們台灣的驕傲－郭泰源當時也是西武巨投之一，當時西武與巨人對決是最經典的比賽，巨人隊最著名的投手就是－桑田真澄。高中時期他就是全國超級知名的大人物，他與隊友－清原和博(日本職棒史上恐怖的第四棒打擊者，職棒開始加入西武隊)，他們兩人一投一打，率領一向是棒球名校的PL學園，兩次奪得甲子園的冠軍優勝，他們組成「KK連線」成為各隊的夢靨。甲子園比賽採取單淘汰制，只要輸掉一場比賽就是拜拜回家，桑田真澄高中三年內在甲子園投出誇張的20勝紀錄。而他的打擊也不差，甲子園也累積了6支全壘打(史上第二多)的紀錄。

高中畢業桑田跟清原當然都想加入日本最夢寐以求的巨人軍團，當時桑田以一種不在乎的態度說他「計劃好要去早稻田大學唸書」，當時他的好朋友－清原和博跟媒體也都相信巨人會選清原，結果1985年選秀會巨人隊卻出乎意料選了桑田真澄，清原不甘願地被西武選走，當時清原和博呈現一臉錯愕以及被好友背叛的遺憾。原來桑田私下與巨人達成密約，背叛了好友清原和博、因此當時被媒體塑造成一種背叛的壞人形象。從此桑田跟清原各自效力兩個敵對多年的球團－巨人與西武，兩人後來的恩怨我就不多說，彼此在職棒上各有輸贏，但清原在多年後也以自由球員身分來到巨人隊，同時他也在桑田1997年4月6日受傷復出後的首場比賽打下致勝分數，為桑田鞏固勝利，兩個英雄最後還是相知相惜。

桑田加入巨人隊第二個球季就拿下15勝，以2.17防禦率獲得防禦率王、澤村賞，以及最佳九人獎。可以說是集投手榮耀於一身，1994年獲中央聯盟年度MVP，2002年防禦率2.22拿下生涯第二次防禦率王。但是命運之神愛捉弄人，桑田在生涯的最佳顛峰，1995年出戰阪神時接球受傷，右手韌帶斷裂開刀，離開心愛的投手丘。當大家以為他從此報銷時，1997年他又復出，當重新站上投手丘首場比賽的桑田突然在比賽時，跪在投手丘喃喃自語，感謝神又讓他重回球場，那一刻真令人動容，因為他重返了一個重要的舞台。桑田復出後表現並不穩定，97、98兩年表現不錯但又開始走下坡，他自己要求嚴格在秘密特訓後，2002年又演出復活傳奇，當年拿下12勝6敗，防禦率2.22，創下防禦率王最年長得獎的紀錄。他開始追求日本職棒生涯的兩百勝夢想。但現實殘酷年齡漸長，巨人隊新任監督原辰德很少讓他上場，桑田2006年9月離開巨人隊，總計21年職業生涯留下173勝141敗14救援成功，防禦率3.55的輝煌紀錄，8次獲得投手金手套榮譽。

但你以為故事結束了嗎？沒有！2007年已經39歲的桑田來到美國職棒，為了追求夢想他從匹茲堡海盜隊小聯盟出發，成為該隊第一個日本球員，繼續開始挑戰自己生命的兩百勝紀錄。桑田高中畢業因為背叛好友的選秀被報導成背叛的壞人，在日本時也被報導說與從事從事棒球賭博的黑道角頭來往密切，但是他對自己球場上要求極為嚴格，這一次從小聯盟出發，在2007年6月9日，因為海盜隊Salomon Torres受傷，桑田登錄在25人名單，成為美國大聯盟逐夢的球員。

2007年6月10日，海盜與洋基三連戰最後一場，五局時桑田一樣用巨人隊時期的背號－18號登場主投，距離他1985年加入日本職棒，當時他17歲，相隔22年他站上大聯盟投手丘，繼續挑戰還沒達到的200勝，我不知道他是否會成功，但我知道，在這條路上我們永遠不能停止，我們的王建民、小小郭、曹錦輝都還年輕，但我卻更能深深體會，桑田真澄歷經這些年頭的沉浮，卑微地想再站上投手丘，只為了印證自己可以再拿下一場勝利，往自己人生里程碑邁進，因為我們害怕自己變老、害怕是否已經被淘汰、害怕是否已經沒用處，但害怕是沒有用的。

所以不管怎樣，要找到一個球隊東山再起，先投出復出的第一球吧！夢想在前，何時開始應該都不算太遲！我還年輕桑田7歲！

桑田真澄wiki的資料參考：
http://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%A1%91%E7%94%B0%E7%9C%9F%E6%BE%84

附註：
美國大聯盟史上最老的菜鳥投手是1999年9月，35歲的Jim Morris通過坦帕灣魔鬼魚隊測試，成為大聯盟30年來最老的菜鳥投手。他因為受傷只在大聯盟兩個球季，出賽21場沒有任何勝敗紀錄，防禦率4.80普通，但是那種精神是值得傳頌的。最近洋基火紅的克萊門斯，即將年滿45歲也重出江湖，仍然在日前拿下復出後第一勝，這就是人生吧。