一般に、私たちプロの料理人の世界は「師匠と弟子」の関係で成り立っていて、師匠からはいろいろな習わしや技術が伝授されます。もちろん、もっともなことがほとんどなのですが、中にはそれがあるために不自由さを感じることもあります。今回はそんなお話をしてみたいと思います。

習わしその１「一つの懐石コースの中で、同じ食材は２度使ってはならない」

　妙な話ですが、プロの世界にはレンコンでも里芋でも、コース料理の中で使う場合は１度だけという暗黙の了解があります。里芋で煮っころがしを作れば、それで里芋の料理はおしまい。もしも同じ里芋で２品、３品作れば、それこそ「あいつは野暮だ。懐石が分かっていない」と一笑に付されてしまいます。（もちろん、旬の真っ最中で、価値のある食材、例えば松茸や筍などは２回までは許されるなど、一部例外もありますが……）

　家庭料理なら、こんなおかしな話はないでしょう。例えば、大根。最近では２分の１にカットされて売られているものも少なくありませんが、葉つきのものを買ったとします。大根葉はおひたしにしてもいいし、鶏肉や油揚げなどと一緒にごま油でさっと炒めてもいい（１品目）。大根の皮は、むいたら千切りにしてこれできんぴらを作ります。歯ごたえと一緒に皮の旨みが味わえます（２品目）。本体はふろふき大根にしたり、イカ大根にして炊き合わせにしてみたり（３品目）……と、料理上手な方なら、１本の大根でたちまち３種類以上のレシピが思いつくでしょうし、実際に食卓にも大根料理のバリエーションとして出していることでしょう。

　しかしながら、これがプロの世界ではタブーとされているのです。

　今、食の世界では「全体食」というのが叫ばれています。食材はどこも捨てるところなどない。すべてにエネルギーを宿しているのだから、それをいただいてこそ真のエネルギーになり得るという考えです。丸ごと１本の大根で３種類以上の献立を作るのは、まさに全体食を実践したもの。さらに、これが有機の大根（通常の値段の1.5倍程度。２倍まではしません）であれば、栄養価ももっと高くなるでしょう。

　私も全体食には賛成で、それが食の本来のあるべき姿だとつくづく感じています。それからすると、プロの料理人の「一食材で一品」という考え方は全体食とは対極にあるものですし、エネルギーの面でも全体食に劣るものです。しかし、先述した習わしがあるためにその枠を超えられないのが現状なのです。

食事のバランスは長期的に見るもの。一食で精算されるものではない

次に、こんな習わしがあります。

習わしその２「プロのコース料理は、カテゴリーに納まっていなくてはならない」

　日本料理の場合、先付け、造り、焼きもの、炊き合わせ、酢の物、汁ものなど、一応カテゴリーがあるのはご存じでしょう。プロはその中のカテゴリーに当てはめて料理を作らねばなりません。お金を頂戴する以上、このカテゴリーは絶対。でないと「ここの料理は偏っているね」と、やはり一笑に付されてしまうのです。

　これが家庭料理ならどうでしょうか。料理屋のようにいちいち献立をカテゴリーに分けて、その中に当て込んでいくなどというやり方はしませんね。極端な話、キノコが安く買えた日なら、今晩はキノコご飯とお漬物だけ。うどんしか用意できなかった日は、きつねうどんとご飯だけ。こんな夕食だってあるはずです。ごちそうの日もあれば、そうではない日もある。それが通常の家庭料理の食卓でしょう。

　確かに、食事のバランスという点では互いの料理を比べてみた場合、家庭料理よりも料理屋の方がバランスは取れているかもしれません。食事のバランス、栄養のバランス。近年はメタボ予防の見地からも叫ばれていることです。しかし、それはあくまでも一食だけの平均的なバランスの上での話。

　私は、料理のバランスというのはもう少し長い目で見てもよいと考えています。今日一日、バランスの取れていない食事をしたからといって、それが即病気につながるものでもないでしょう。それに人間は動物である以上、肉好きな人でも多少は野菜も食べているはず。全く偏った食事をしているのは考えにくい話です（中には極端な方がいらっしゃるかもしれませんが）。

　料理や栄養のバランスは１週間とか１か月とか、ある程度のスパンで検証すればよいのであって、何も一日単位で細かく見ていく必要はありません。第一、そんな食事をしていたのでは神経がすり減って、それだけで病気になりそうです。

　エネルギーの点でも、これは第２回のところでもお話をしましたが、数値エネルギーと心理エネルギーがあります。前者は単なる食材のエネルギー計算ですが、後者はたとえ数値エネルギーの低い食材をいただいたとしても、おいしく食べたかどうかでエネルギーの値は変わるというものです。

　私は、本当に大切なのは心理エネルギーの方だと確信しています。たとえその日がキノコご飯だけでも、マイタケやシメジなどたくさんのキノコとニンジンやゴボウなど野菜も入っていて、皆が喜んでおかわりしてくれるようなご飯だったら、心理エネルギーは計り知れないものがあることでしょう。

　習わしに縛られて、一食ごとにちまちましたバランスを考えなければならないプロの料理と、旬の安い食材でどんとその旨みとエネルギーを味わい、多少偏りはあろうとも、長期的なスパンの中でバランスを取っていけばよい大らかな家庭料理。

　プロの料理人からすると、プロであるがゆえの窮屈さを感じることはしばしばで、何ものにも縛られない家庭料理の自由さが羨ましい限りなのです。