一旦論及心理輔導，泰半之人仍停留於傳統的負面印象或是佛洛依德的性、驅力、戀母情結等範疇中。其實隨著時代的遞嬗與心理學家們的努力之下，心理學的主流已自精神分析學派走向行為學派、人本學派以至各個創新且力求更有效能的主義、學派，進入百家爭鳴的階段，而近二十餘年蔚為風行的便是系統治療學派。

　　本書「熱鍋上的家庭」的兩位作者納皮爾（Augustus Y. Napier）教授與華特克(Carl A. Whitaker)教授均為系統治療學派的追隨者，服膺於系統治療學派的觀點及思維，揉合各門各家合適之技術，進行家庭治療的工作與研究。「熱鍋上的家庭」即為二人對於一個既具代表性又顯得稀鬆平常的個案家庭，針對診療過程中的一切所作下的紀錄。這份紀錄描述著謝維達一家人接受納皮爾教授和華特克教授訪談治療的種種過程，包括起初家族成員的缺席、接受治療後暫時性的好轉、破除三角關係直搗問題的中心點、再一次形成三角關係造成家庭困擾、以至最後明白指出原生家庭對於現有家庭問題的影響。

　　「熱鍋上的家庭」別出心裁，一掃坊間慣見心理學書籍既繁又雜的專有名詞，亦無成篇成章的艱澀理論，而是透過平鋪直敘的記敘引領讀者，透過納皮爾和華特克的角度，蒐羅蛛絲馬跡，端倪片許證據，進而推理出個案家庭的病癥。閱讀本書直如觀看一本精彩絕倫的偵探小說。看納皮爾教授及華特克如何抽絲剝繭，瞧出每一個動作背後的含義，聽出每一段話語所指涉的意涵，其中更暴露了諮商治療難得一見的動作衝突，不枉國內代理出版的張老師文化出版社將其歸於心理推理系列。

　　更重要的是，本書適合推薦給對於家庭治療富有興趣卻又對心理學陌生的一般民眾。沒有厚重的理論與專業名詞，即便提及專門知識，也是蜻蜓點水似的介紹，易於閱讀卻能引領常人踏入家庭治療的門檻之內。而閱讀的過程當中，則可專注在謝維達一家人發生的狀況，所上演的情節是如此的熟悉：常人往往畏懼衝突、深恐面對問題將造成無可挽救的傷害，所以只有透過一個又一個代罪羔羊默默承擔起三角關係的緩衝角色、成為家庭中的問題人物，只因不願正視核心問題。若讀者能夠經由閱讀而一改往昔因循於安逸的情境中，何嘗不是一個轉機，更是一個極佳的改變。

　　在家庭治療方面已有初步涉獵的學生，或是剛接觸家庭治療實務的諮商者亦適合閱讀本書。在心理諮商過程之中，最為困難的便是如何推動整個晤談的進行，透過本書，缺乏實務經驗者可以瞭解老練的諮商者怎樣推動晤談、解決諮商時的種種困難、如何把握治療原則、及免於專業知能的枯竭（burn out）。雖然本書並沒有提供一套公式，但卻能協助治療者，依循著專家的諮商過建立起自己的諮商模式，並且逐漸走出個人的諮商風格。

　　處在第一線的心理諮商師更可閱讀本書，為自己以往的治療技術、觀念、理論、風格做一次徹頭徹尾的省思與整理。當自己遇上書中所敘情節時該有何種作為？是否與作者的作法雷同？抑或有著更好的方式？一一印證之下不僅有溫習之效，對於諮商技術與諮商風格的再確認亦有不小的裨益。

　　每個人都有家，絕大多數的人也贊成家是避風港，深信家人之間緊緊相繫。但為何家庭總是充斥著矛盾？滿溢著衝突情緒？為何家人不能理解自己？為何最親近的人卻也傷害自己最深？閱讀本書「熱鍋上的家庭」或許可以提供新的思維、面向，進而解決你我的困擾。