峻谷──CH2-1 塔諾緹 NO.5
通往臘西雅帝國的國都──芙宣柏克的主要幹道上,有一條十分不明顯、由人工造出的小徑。在小徑的盡頭,有家在傭兵之間被廣泛流傳的小店──西里拉伊旅店。
西里,乃植物之神。拉伊則為花與酒之神亞艾拉伊的簡稱。名為花草的旅店,提供著各種被大家讚譽為天神穆斯奇艾之味的食物與香料,更被傳說具有神奇的功效。旅店的女主人,是位美麗的女子。
雪白的皮膚由紫色的大眼裝飾,嘴唇十分的鮮紅,深褐色的頭髮剛好及肩。最令人看不厭是她那神秘的大眼。女子紫色的大眼,就像貓眼般那麼的神秘,彷彿無法透過眼睛看穿她的思慮,由外層日漸轉深,這特有的神秘……。尤其眼睛半瞇時配上上揚的嘴角,賦予了她無可抵抗的,女性特有的慵懶氣質。
來過這的人,都稱她為紫迷。不過她真正的名字──卡珊卓拉,只有在她身旁的妙齡少女──塔諾緹才知道。
少女年約十八、九歲。擁有及腰的深紫色長髮和與卡珊卓拉一般無與倫比的美麗紫色的大眼。同樣的紫色迷眸,塔諾緹的眼神裡卻沒有卡珊卓拉的成熟、慵懶氣息,取而代之的,是以似陽光般熱力四射的閃亮眼瞳。泛起的微笑,只屬於少女的純真。
今天的西里拉伊,一如往常的,充滿了忙碌與歡樂。紫髮的少女穿梭於各個圓桌間,對每位客人露出陽光般的燦爛笑容。
「小諾,我還要一點藍迭酒喔!」
「小諾,這小東西你收下吧!」
「小諾,你最近好像變漂亮了耶!」
「小諾……。」
不管如何忙碌,塔諾緹臉上總是掛著笑容。有人曾說過,塔諾緹的氣質,出在以妖媚著稱的紫妖精族身上,實在是十分難的。她就像一股清流般,天真,與她的血統格格不入。也有人猜想,其實塔諾緹是個混血兒。
在國與國的邊境,這種情形是十分常見的。混血兒或是由異族養育的小孩,在某些帝國裡,是備受歧視的。不過,臘西雅帝國為國際貿易大國,對所謂的「新種族」的態度,自然是不排斥的。他們甚至認為,新種族所擁有的未知能力,是十分可怕而可用的。
當然,一向鐵齒的卡珊卓拉是不曾承認紫髮少女的真正身世。
卡珊卓拉在吧台前微笑看著自己養育出來的少女,五天後,她就要去參加臘西雅帝國所舉行的測驗。只要通過那個測驗,塔諾緹就能晉升為帝國的公務員,到時候,可是擁有許多權益的。
令卡珊卓拉憂喜半參的測驗,塔諾緹可是躍躍欲試。雖然以她的心之力,還不能成為解決各種任務的雲雨隊,不過做個在內政管理各種進口的珍奇異寶的職位,也夠滿足她的好奇之心了。
「塔諾緹,你要知道,在那領域裡,一切都要小心啊!那區域,就像是由謊言和猜忌構成的城堡一樣。」每次卡珊卓拉說時,眼裡總是閃爍著難見的憂鬱。八年前的事件,可不要重演啊!
卡珊卓拉在吧台後,似乎在想些什麼。妖精族特有的敏銳,她知道接下來會有不得了的事發生。
「就看你的了,塔諾緹。」卡珊卓拉自言自語似的說著。
「不好了,不好了。」一位穿著似農夫的男子跑入旅店裡慌張的嚷嚷道。
正在為客人倒茶的塔諾緹停下了她的動作,轉頭向農夫問道:「你說什麼?」
「後備雲雨隊第三支隊的人,正在往旅店的方向走來。」
「後備雲雨隊?有什麼問題嗎?」塔諾緹說道。
「聽說他們剛從混亂低地回來,而且還是被正式雲雨隊給趕回來的,因為他們……。」
「因為什麼?」
農夫的話還未說完,旅店的門口就站著一群凶神惡煞的人。他們穿著特殊的官服,有著臘西雅對國──白之樹的國鰴,看上去,卻像是盜賊一般。
塔諾緹的臉色,突然凝重了起來。
「雖然是後備的,不過這跟我夢想的雲雨隊實在是差太多了吧!」她心想。
「各位大人,你們光臨小店有什麼貴事嗎?」就算與形象不符,塔諾緹還是客氣的走上前是。
一位看起來色瞇瞇且似乎宿醉的隊員,一見到塔諾緹,變搖搖擺擺的向她走去。
「小姐,你是我看過最漂亮的妖精了。怎麼樣?我可是有錢有飾喔!要不要考慮,來到我這喝喝酒。」
塔諾緹面有難色,便停住了腳步。
「你們,真的是雲雨隊的後備成員嗎?」塔諾緹的語氣夾雜著許些懷疑。
氣氛瞬間凍結,連在一旁的喝酒打鬧的俗氣傭兵都打住了。塔諾緹開始後悔她說了那句話,不過說出去的話就像潑出去的水,再也收不回來了
塔諾緹重新整理好思緒,準備再度走向前時,卻看見剛剛向她搭訕的隊員,手裡正凝聚著強大心之力,正邪惡的看著她。塔諾緹的臉一下冷了下來。
「等等,你要幹什麼?」
「我要幹什麼?你覺得呢?我從來沒看過像妳那樣敬酒不吃吃罰酒的。」
「不可以!!」
塔諾緹跑向前,拿出藏在暗袋裡的特殊藥草,準備向那隊員做出反擊。
那可是卡珊卓拉姑媽最寶貝的旅店啊!如果就這樣被他毀了,那姑媽還有喜歡這裡的人,該怎麼辦?
就在那時,塔諾緹的身體產生了前所未有的反應。她覺得全身發燙,有股力量從體內,也許是內心深處不斷的湧現了出來。白光,塔諾緹潛藏在體內的心之力,突然覺醒了。
似乎只有一瞬間。當塔諾緹恢復意識時,只看見雲雨隊的後備隊員各個倒地不起。塔諾緹看呆了,身體突然覺得十分疲累。店裡的客人圍繞著她,快要將她視為英雄了。
「小諾,你一定可以考上雲雨隊的!」眾人歡呼著。
塔諾緹只是微笑,她好想回房間休息。
「幹的好!塔諾緹。」卡珊卓拉走到塔諾緹旁,接著用耳語輕聲說著,「去房間好好休息吧!一下釋放那麼多心之力,你一定累了吧!晚上,我再跟說這些話。」