在那家語言中心的最後一年時，即使不刻意去打聽，芭芭拉已側面聽聞到一些Ｃ和Ｍ之間不快的風聲。甚至，每天快下班前，老闆娘會交待秘書小姐把當天的進帳，送到仁愛路的總公司。或有秘書間會互相提醒：不能擅自讓Ｃ拿走語言中心裡的現金。

羅斯福分校要結束營業時，老闆娘曾詢問她是否要轉到仁愛總校工作。一想到自己都廿歲了，還只是一個任人使喚的工讀生，總會有點不好意思；即使，即使表面上，大家都是和和氣氣的。

所以當來自米爾瓦基的Ｔ離開語言中心，自己開了一家美式小餐坊，透過Ｃ詢問芭芭拉是否願意到他那工作時，她亳不猶豫的就答應了。

這家小餐坊，真的是好小好小的一間。坪數大約只十坪左右，簡陋的裝潢裡，提供的卻是令許多在台灣的異鄉遊子、朝思暮想的道地美式口味。在當年、還沒有像現在滿街的美式連鎖餐廳的年代裡，除了天母有一兩家類似的餐廳外，老外想吃到道地的家鄉口味，就是這裡了。Ｔ也因此多次被媒體報導為：老外在台成功創業的案例。

老闆娘Ｒ是一個非常有個性的女子。身形修長的她，竟日騎著一輛ＤＴ(註一)大街小巷裡來去。一頭烏黑、飄逸的長髮，獨特的待客手腕…讓許多主顧客對她死心遢地。她自己的手藝是看書琢磨來的，芭芭拉跟著她，不到幾個月的時間，卻也已能獨當一面。到後來，幾乎一手包辦了店內所有西點、料理的製作。

每天早上七點負責開店、打掃、準備當日特餐、忙過午餐時段、下午客人較少時，趕快利用時間烘焙各式蛋糕或派點…總要一直忙到傍晚才下班，再趕去夜校上課。手藝…漸漸有青出於藍而勝於藍的傾向。好些“識貨”的顧客來到店裡，會偷偷走到後面，對正在洗碗的她說：「芭芭拉，我想吃一客妳做的漢堡，可以嗎？」

芭芭拉現在回想起來，當時唯一難倒她的，竟是看似簡單的各類三明治的做法。倒底什麼三明治要塗奶油？什麼三明治只塗美奶滋？什麼三明治兩者皆要塗？她說她真的是花了好久的時間才搞清楚。美式料理看似簡單，要做到合乎標準，卻也不是那麼容易的一件事呵。

以美式漢堡為例，包括許多知名美式餐廳做的，都比不上芭芭拉的，麥當勞的？就別提了。又厚又實、不加任何配料的一塊純牛肉餅(註二)，在捏製成型時，不能捏的太緊或太鬆；在煎時，火候要抓到恰到好處，不能煎得太老或太生。目的是要讓顧客一口咬下時，牛肉本身的原汁能在瞬間釋放出來…這靠的是技巧、和不斷練習累積下來的經驗。連鎖美式餐廳裡，由按時計費的工讀生煎出來的牛肉餅，當然滿足不了挑食的嘴。

再拿美式派點的派皮為例，要做到酥酥脆脆的好口感，除了水、麵粉和油脂的比例是一大關鍵外，揉製派皮時，力道更要抓得恰到好處：過頭了派皮會發硬，不夠的話又不能成形。烤箱的溫度、烘培的時間…在在都考驗廚師的功力。SunnyPie本人一度曾非常熱中派點的製作(註三)，只是一直到現在，美式派皮做的仍是時而成功，時而失敗(註四)。

一開始，也只是把它視為一份工作。每個月可以領到一筆薪水，除了支付自己的學費、生活開銷、還可以寄一小筆錢回去給在蘭嶼的父母。卻總有那青黃不接時，她只好開口向老闆娘Ｒ借支。Ｒ總是會借她，卻也喜歡唸她兩句：「妳倒底把錢用到哪裡去了？如果今天妳的老闆不是我，那妳打算怎麼辦啊？」

芭芭拉會試圖解釋：「因為我這個月要繳學費…」

Ｒ說：「唸書啊？我看算了吧，妳們原住民讀再多書也沒用，一樣找到不什麼好工作的。還不如存點錢比較實際。」

Ｒ的話雖然傷人，卻也提醒了她理財和替未來打算的重要性。

但真的令她下定決心離開那家美式小餐坊，卻是另一個故事了。



備註：

1.「五年級同學」應該還記得，在民國七十五年到八十年左右吧，YAMAHA的一款名為ＤＴ的機車，曾紅極一時。女生騎ＤＴ…倒真的不多見。

2.道地的美式漢堡的牛肉餅是什麼也不加的。頂多會在拌牛肉時，加些香料去調味，連鹽都是吃的時候才加上去提味。純牛肉餅再搭配上蕃茄切片、生菜、酸黃瓜、洋蔥(有人喜歡加生洋蔥，芭芭拉會用奶油先將洋蔥煎過)，就是道地的美式漢堡。吃的時候，有些人會加蕃茄醬、芥茉或甚至Ａ１牛排醬、ＢＢＱ烤肉醬等。台式漢堡的牛肉餅裡，已經加了洋蔥、甚至胡蘿蔔或剁碎了的土司麵包！

3.嘿嘿嘿…終於知道本人代號的由來了吧。

4.後來我已放棄做美式派皮，改做法式塔皮(Tart)。只要比例抓對了，就可以做出酥酥鬆鬆、好吃的塔。塔的口感有點像鳳梨酥的外皮。