「你們犯了在集市諷刺大王和大王寵愛的女人這樣的重罪——
如果不想人頭落地的話，就決定這個月十五到宮裡去給大王表演吧！
如果不能讓大王笑出聲的話，還是會被處死！
不過多給你們一個機會已經是恩賜了！」
穿綠衣的官吏一邊說著，一邊讓長生和孔吉在一張保證紙上畫押。

孔吉還在猶豫的時候，長生已經在紙上畫上大大的一個墨餅。

「有機會好過沒機會吧！而且呀，這一次你根本就是受我的連累，

要是我不讓你扮演張綠水的話，也不會被朝廷抓起來了嘛！」

長生一邊說著，一邊捉著孔吉的手。

這次畫上的墨餅幾乎不成形狀。

『誇下那樣的海口，要是沒辦法讓大王笑的話就會死啊！』

孔吉一邊演鍊著基本功，一邊小聲地抱怨。

住的地方是在一個官員的家裡面，吃的喝的都不錯，

但是一想到十五那天要在大王面前表演的事，

不管再怎麼好吃的東西也吃不下去。

但是長生卻不像孔吉會想那麼多。

「……不管怎樣現在有好東西吃很幸福啦——有肉還有酒。」

長生一邊吃烤肉一邊喝著酒，

甜美的酒和鮮嫩的肉混合在一起的味道，他過去很少有機會能品嚐。

『我吃不下，你自己吃吧！』

孔吉跑了兩步，向前翻了個漂亮的觔斗。

來漢陽以後，自己的進步就好像生長的竹子一樣每天都長高著，

但也不到有讓大王笑起來的信心那樣的地步。

「你真的不吃，我全部吃了！」大聲叫著，

長生卻小心地留了一塊肉抱起來放在自己懷裡暖著。

等過一會兒鍊習過了，孔吉一定會餓的。

像孩子一樣認真的孔吉，連生氣都是孩子式的，

所以肚子也是，賭氣是沒有辦法讓肚子飽太長時間的。

長生看著在空中跳躍的孔吉優美的身影，

笑得像從田野裡的穀苗生長的春風一樣溫柔。

月亮總是在十五那天變得又圓又大。

景福宮交泰殿前格外熱鬧---王公大臣和後宮的嬪妃們都來到這裡，

觀賞一場據說是民間各種好玩把戲的演出。

這些達官貴人們也不太清楚究竟是什麼樣好玩的把戲，

但是大王的命令，誰也不能不聽從。

坐在這裡的人，自己也不知道自己在等待些什麼。

只有坐在王榻上的大王李隆知道自己想要什麼。

張綠水就在他身邊，她容貌秀麗，嬌媚入骨。

但他漸漸地開始對她也厭倦了起來。

他根本無法讓自己對一件事保持太長時間的激情，

他就是這樣薄情的人。

母妃尹氏被廢不是正常的，

他溫柔的母親絕不是個喜歡爭風吃醋的女人，

而且她已經有了兒子，兒子又是大王世子，

是會成為將來的大王的人。

母妃因為善妒這樣的理由被廢為庶民，

裡面有著無法讓人容忍的陰謀。

祖母仁粹大妃在他即位的時候便叮嚀他，

不要繼續問這件事的原因，不要讓朝廷上下陷入血海。

因為祖母把自己扶上王位的恩德而遵從的他，

卻沒有辦法因為這裡面將爆發出的血腥而停下探索的意圖。

最近這個想要捅破菲薄的窗戶紙把一切都查清的慾望，

隨那些大臣對收繳稅費的反對而熊熊地在胸口燃燒起來，

這讓他的心情根本得不到平靜。

即使是張綠水柔軟而溫暖如鴿的懷抱，也沒有辦法安慰他躁動的心。

他想要鮮紅的血液，想要狂笑出聲的發洩。

李隆點頭示意宴會正式開始。

跟他想像的一樣，不外是一些在繩子上的跳躍，

吞火，或者是滾球以及傀儡戲而已。

既然不能狂笑，那就用流血來滿足內心的空虛和寂寞吧！

「大王，最後，有兩名戲子——他們說如果不能讓大王笑的話，
他們可以在這裡當場讓人把頭給砍下來。」
任士洪突然奉獻到他面前的是兩張生死狀。

李隆瞇起眼睛，望向已經站在廣場上的兩個人。

「不如加一點賭注，之前表演的那些人也一樣，
如果他們兩個不能讓我笑，所有人都一起把頭砍下來好了。」


孔吉是在渾身顫抖中跟長生演出的。

他打扮成滑稽小吏的樣子，

奉獻一個紙做的大元寶給演出兩班貪官的長生。

自己的戲劇擔負著那麼多人的性命，這是第一次。

他怕自己做得不夠好。

長生卻不在乎，好像經歷過很多這樣的大場面一樣。

但是演出到了結束的時候，那邊大王坐的地方，

還是一點動靜都沒有。

「要被殺了……要被殺了……不要啊……」
後面那些被捆起來跪著的藝人已經哭叫成一片。

長生緩慢地取下面具——孔吉第一次在他臉上看到失敗的屈辱——

他們的山台劇失敗了——

王沒有笑，這裡所有的藝人都會被殺！

孔吉感覺到自己的心用力地跳了起來，

越跳越快，好像要從喉嚨裡跳出來一樣。

他搖晃地站起來，淒厲地大叫了一聲。

『官員——請你仔細地看吧！我已經把所有的家底都交出來了——』

孔吉兩手朝地，把自己整個身體支撐著，倒立了起來。

戲服頓時倒落下來，露出只穿著白色內長褲的可憐的雙腿，

顫抖地向著天空。

而孔吉的面具也同時掉到了地上，露出漂亮俊俏的臉。

孔吉一直這樣支撐著，他用倒立著的視野看著，

直到他發現從面對著的大王所坐的方向，

跑過來一個穿著深綠衣服的男人。

那個男人一直跑到他面前，他終於支撐不住倒下來趴在地上。

而長生也匍匐在他的身邊。

男人的臉剛硬英俊並凌厲著，他神色凝重，也匍匐到他們面前，

並且把自己頭上帶著的黑紗冠取了下來，放到地面上。

「官員——請你仔細地看吧！我所有的家底就是這個王冠了——」
孔吉驚訝地看著面前的男人，發現深綠色的衣服是絲綢做的，

而上面用銀線繡著他見過的最美麗細緻的紋樣。

這個時候，身邊的長生，竟然已經開始瑟瑟發抖了。

「哈——哈哈哈哈哈哈——哈哈哈哈哈哈哈——」
男人狂笑著，眸子中閃爍著狂熱的光——

孔吉知道，這個男人正在看著他。

在這個地方，這個有這麼多貴人皇族的廣場上，

能這樣不可一世地大笑的男人只有一個。

大王李隆！

孔吉興奮得忘記了禮節，他也笑了起來。

『是不是……是不是所有的人都不用死了？』

李隆正在舒心地笑著，突然聽到這樣一句完全沒有敬語的問話。

他停住笑，認真地看著面前的戲子。

那個臉上浮現出笑容的孩子的美麗讓他頓時忘卻了怎樣呼吸。

那種笑容——他只在母親面對他時看到過的發自內心的真誠笑容。

幾乎快被他所遺忘的，守護重要的人時，露出的微笑……

李隆癡癡地，面對著那個叫孔吉的戲子，沉迷在那孩子的一笑裡……

那一天起，漢陽景福宮裡有了一個叫「喜樂園」的地方，

那裡住滿了藝人和戲子。


而其中最得大王所愛的，是一名叫孔吉的男子。

據說他的笑容，比女人還要美麗萬分，甚至超越了淑媛張綠水。