【漢陽．·景福宮．正殿勤政殿】

李朝第十代帝王李隆，
用跟正殿殿名不甚相合的斜臥姿態躺在龍榻上。

「任士洪，最近外面有什麼有趣的事情？」
李隆叫著的那一位，其實是不足以成為堂上官的外戚官員。
穿著綠朝服的任士洪年紀已經不小了，但是在大王面前，
還是不得不保持雙膝跪地。
李隆並不體諒他，完全沒有叫他坐在旁邊的意思。


「有趣的事情……沒有呀……」

「說什麼沒有？要是你這樣的堂下官都聽不到還有什麼人能聽到？
不管說什麼也好，都赦免你的罪過行了吧！看到什麼就說什麼！」
李隆隨意地揮揮手。

李隆身邊美麗的高髮盤繞的女子，是名字叫做張綠水的後宮淑媛、
大王現在最寵愛的女人。女人隱藏在華服下面美麗白淨的手，
正在拿著酒杯送到赤紅色的櫻桃一樣的雙唇裡面。

任士洪偷偷地看著張綠水的表情，女人卻完全不理他——
前一天晚上他看到的張綠水並不是這個樣子。

「那些想死的大臣，既然連大王的命令都不聽，
想要保留那些財產和黃金的話，就讓他們過連醬湯都喝不起的生活吧！]
任士洪記得張綠水森冷的笑容，
這個女人不管用什麼手段都一定要討大王的歡心，
所以才會想從那些不聽話的大臣那邊下手。

大王推行的改革消耗得實在太多，所以對那些不支援改革的大臣，
大王下了要他們必須上繳重稅和捐款的詔書，但實際上交納的並不多，
在背後說閒話的倒是有很多人。
張綠水的拜託，正好是他發跡的機會，
雖然是危險了一點，也值得一試。

「既然大王……大王赦免小臣的罪過，小臣就說了。那些大臣——
就是大王讓他們支援政見的那些，一旦走出這個正殿就開始胡亂說話，
什麼大王的意思根本就是打算搶劫什麼的。等他們走到建春門外面以後呀，
大王是山賊的事情都已經傳到民間去了呢！」
用打抱不平的語氣說著話，任士洪小心翼翼地打量李隆的表情。

現在的這位大王，脾氣實在是非常糟糕。
幼年就失去了母親，所以對任何事情都缺乏仁慈之心也是當然的。
在李隆面前，每個人都會小心自己的腦袋，
不知道什麼時候大王不高興，就會落得頭顱沾土的命運。

李隆並沒有像任士洪想像的一樣勃然大怒。
他好像什麼也沒有發生過一樣，依然躺在那裡，
甚至接了一杯張淑媛遞來的酒並且喝乾了它。
任士洪侷促地趴在地上，等待李隆的回應。

「一點都不好玩。」
李隆忽然笑起來，把杯子擲向任士洪面前的地上，

杯子立刻變成數十塊碎片。
張綠水頓時停止了動作，四週一片安靜。

「我是叫你說好玩的事！你這個笨蛋——」
李隆哈哈大笑著手指任士洪，

「你這個笨蛋，什麼是好玩什麼是不好玩都弄不清楚——
你知道什麼是好玩嗎？那些說我是山賊的人，這樣說話的人，
抓到我面前來把腦袋全部都切掉才叫好玩！」

一面冷酷任性地說著，李隆一面轉身面對著自己寵愛萬千的張綠水。
「綠水，我們不如找個理由，把那些老骨頭全部都殺掉吧！」

「他們是前朝的老臣，有些世代都是兩班大臣，怎麼可以說殺就殺呢？
大王，他們要說就說吧，你殺了他們的話，仁粹大妃會生氣的。」
張綠水盈盈地笑著說。

「對啊，祖母會生氣的。」李隆失望地叫著任士洪的名字，

「你給我找真正好玩的事來，我不管你用什麼辦法，
這個月十五我要看到好玩的東西，如果你找不到，你的腦袋也不用要了。」

「是……是大王……」任士洪瑟縮地後退，一直爬下堂去。
李隆看著他離開以後，微笑著說了一個字。「狗！」

張綠水則又倒了一杯酒，這次送到了李隆手上。
她嬌笑著，看了看任士洪離去的門口。

一天以後，在漢陽市集上表演大王李隆與淑嬡張綠水認識的滑稽山台假面劇的戲子給朝廷抓走了，人們到晚上吃飯的時候還在議論紛紛。