家康-秀忠-家光-家綱--綱吉--家宣-家繼--吉宗--家重-家治-家齊--家慶--家定-家茂-慶喜

江戶幕府在綱吉時代走過頂峰之後,社會矛盾開始日益嚴重,改革勢不能避免.綱吉統治前期以朱子學為標準推行文治,獎勵學術提倡忠孝創造了燦爛的元祿文化,後期奢侈偏執,他頒下"憐愛生類令",諸如野狗的待遇也好過人,因而被稱"狗將軍".另為填補奢侈生活的耗費,鑄造劣質貨幣來減輕負擔,引起物價高漲經濟混亂.

家宣繼位,重用新井白石,白石針對元祿問題廢止"憐愛生類令"以正風氣,鑄造優質貨幣圖降低物價,此外重訂在對馬接待朝鮮使者,提高幕府威望及削減開支,又限制對外貿易防止金銀外流.白石的政策在武士炫耀性消費下對幕府澄清政治效果有限.

吉宗繼位,為解決屬下武士財政負債,改善不良風氣,降低物價實行改革,稱享保改革.吉宗以身作則節奢倡儉,鼓勵武士重拾樸素之風.為減輕武士負債問題頒布"德政令",又允許大名上繳大米換取縮短滯留江戶時限,並鑄造了劣質貨幣減輕還款負擔.吉宗積極殖產興業,大力推廣甜薯,朝鮮人參,砂糖等種植,此成為日後各地特產,放寬漢譯洋書輸入,吸取西歐知識.吉宗還整理了一部成文法典,還設立訴願箱接納民意,設置城市防火設備和收容所,又做了人口調查,重整稅收來源.出於商業的蓬勃發展及武士對它的依賴,改革未能解決武士財政負債及物價高漲問題.

家治體弱,老中田沼意次攬權.意次採取重商政策,擴大專賣制度,允準設立行會株仲間,增加商業稅項,另大量鑄造劣質貨幣.積極發展對外貿易,大量輸出海產同時防止金銀外流.大規模在江戶大阪北海道開墾,調查各地礦業.意次結合商業的統制政策雖一時改善幕府財政,但損害了農民利益,時值天災,又有瘟疫結果出現天明大饑饉,意次受到批評,在家治死後遭貶抑.

家齊繼位,老中松平定信效法吉宗實行改革,稱寬政改革.定信頒下節儉令,發布"棄捐令"減免武士還款責任.阻止農人湧入城市,使其返鄉務農.在京都大阪等大城市設置糧倉作救濟之用.定信定朱子學為官學,嚴格限制以外的學派來強化幕府統制.定信的重農政策在商業發展下無法阻止農業捲入貨幣經濟,又不能控制商業資本,改革失敗.

1836年發生天保大饑饉,1837年大阪發生大鹽平八郎之亂.天保12年(1841),老中水野忠邦效法享保,寬正改革精神再次改革,稱天保改革.忠邦發佈了節約令及棄捐令,減免武士還債責任.又籍鑄造劣質貨幣減輕債務負擔.徵收商業稅御用金並廢除株仲間及其專賣權,允許自由貿易.發佈返人法,遣返大城市內的農民回鄉復業.忠邦命高島秋帆學習西方炮術強化國防.此外發佈了上知令,欲收回江戶城方圓10里及大阪城5里的幕府直轄地,此計畫受到猛烈的反對,忠邦因而引咎辭職.改革未能解決武士負債,經濟政策損害了商人利益而受到抵制,鑄幣過濫兼貶值貨幣使物價高漲終使改革失敗.

老中阿部正弘繼水野忠邦後掌政.他啟用有才華的下級武士協助改革,設立講武所及軍艦教授所培養西式軍事人才.正弘還吸納諸藩才能之士參與幕政.設置蕃書調所,推廣西方科技.為應付培里的壓力,不惜廣徵眾議.甚至,在下任將軍問題上企圖聯合主張改革的水戶藩主德川齊昭讓其子慶喜繼任將軍.慶喜繼位後承繼正弘政策,並與法國協議其援助換取經濟利益.

慶喜對幕府機構大事整頓,裁汰冗員增設新機構,引進西學充實國防.改革受到幕府譜代及保守派反對,加上雄藩勢已崛起,失敗乃時不予矣.不僅幕府,各藩也面對財政負債.他們的改革成效唯西南諸藩最顯著.長州藩主毛利敬親委任下級武士村田清風進行藩務改革求擺脫財政困境.改革首先迫使債權者減輕武士的還款責任.然後農商並重,強調農業生產開墾新田同時積極發展商業.在下關設立貿易管理機關,向藩外船隻貸款收取高息.壟斷藩內特產實施專賣.此外設置撫育局,派遣留洋學生,開展西式軍工業.薩摩藩主島津齊興委任下級武士調所廣鄉進行藩務改革.改革首先強迫債權者接受分250年無息償還負債,或者提拔商人為武士換取勾銷債務.在強調農業生產之餘,壟斷黑糖等專賣.此外通過秘密發展對琉球,中國走私貿易謀利.還派遣留洋學生,開展西式軍工業.肥前藩在改革中斷然保護農業,除減輕農人佃租貢賦外還打擊豪商,沒收其土地後再分配給自耕農.此外開展西式軍工業.土佐藩也採取了類似的改革措施,與薩摩,長州,肥前並稱四雄藩,這四藩成功抑制武士財政惡化,有效控制商業資本,不僅擺脫負債還累積了雄厚資金開展軍工業,實力凌駕幕府之上,終在明治維新中扮演了重要角色.