根據1997年美國糖尿病學會訂立新的糖尿病分類方法，將糖尿病分為第一型、第二型、其他型、及妊娠型。第一型發病主因為胰島素分泌嚴重不足，或完全失去分泌，治療必須依賴外來胰島素補充；其他型即次發性糖尿病，包括胰臟疾病、內分泌疾病等原因造成；妊娠型即懷孕中所發現之糖尿病；而大多數(大於95%)的糖尿病為第二型，常發生於40歲以上，且很多是體重過重者，主因為遺傳造成，其大部分病患週邊組織對胰島素產生抗阻現象，而非胰島素製造不足。

目前證實能有效治療第二型糖尿病的四大方法為：飲食、運動、體重控制及藥物治療，其中藥物又以口服降糖劑為主。近五年來各種糖尿病的新藥紛紛出籠，加上已使用四十多年的傳統藥物，可謂琳瑯滿目，如何選擇用藥才能達到最佳的糖尿病控制?在回答這問題之前，首先要先瞭解這些藥的主要藥理作用：

(1)磺醯尿素類：刺激胰臟分泌胰島素，藉以降低血糖，為目前治療第二型糖尿病之主力，常見如：優爾康、泌樂得、戴密克龍、及新藥瑪爾胰等。

(2)雙胍類：抑制肝臟製造葡萄糖，有輕微改善胰島素阻抗性及降低食慾作用，並能控制體重，研究結果顯示其對於避免心臟血管併發症效果最佳，常見如：庫魯化、立克醣等。

(3)快速短效胰島素分泌劑：以其非常快速出現之藥效，可恢復糖尿病患者消失的餐後胰島素快速分泌的能力，因此只需隨餐服用；又因其藥效極短(約1-2小時) ，即使下一餐空腹亦不會造成低血糖，如：諾和隆。

(4)澱粉分解抑制劑：作用於小腸上段，使吃進的醣類無法分解為單醣吸收，每餐與主食類同吃，可降低飯後血糖，如：醣祿錠。

(5)胰島素敏感劑：增加週邊組織對胰島素之敏感度，單獨使用或與其它藥物合併使用，可避免長期糖尿病患者胰島細胞功能衰竭，然而有些藥物有影響肝功能或血脂肪或使患者體重上升之副作用，目前國內核准上市為梵帝雅。

    患者用藥之選擇，初步可由發病的年紀、體型胖瘦、及是否有家族遺傳判定第一型或第二型糖尿病，難以決定時須檢查血清或尿液c-peptide量(相當於人體胰島素)。如果為初發病之第二型糖尿病患者，其體重過重、在飲食運動控制治療下血糖仍不理想，可優先考慮雙胍類或醣祿錠，尤偏好米食或麵食者醣祿錠是最佳選擇；如果體型正常或稍瘦，磺醯尿素類、快速短效胰島素分泌劑、胰島素敏感劑皆可考慮；傳統的磺醯尿素類不建議於腎臟功能不佳之患者，但是新藥瑪爾胰僅有微量由腎臟排泄，因此仍可使用；若患者血糖以飯後血糖上升為主，體重重者用醣祿錠；體重輕者用快速短效胰島素分泌劑；常常忘記按時服藥者，可選用長效型磺醯尿素類，如：瑪爾胰；三餐不定時不定量、或獨居老人、低血糖時乏人緊急處理者，優先選用快速短效胰島素分泌劑；有時單獨使用一種降糖劑但是效果不好，可考慮第二種或加上第三種合併使用。

    血糖藥種類增多，治療方法雖然變得複雜，但也相對的表示治療糖尿病的利器更多了，在密切配合醫囑之下，加上對各種藥物的瞭解，您是否對自己糖尿病的控制更有信心？